金鵬扛着鋼刀，左手不斷拍打着滿是血污的盔甲，面對孟連，他臉露冷笑，“孟將軍，你這是幹嘛去，急着進閻羅殿麼？可惜今日無常太忙，就由金某人送你一程吧。”
嘶，金鵬領兵出現在這裏，那麼毛培源呢？恐怕多半已經凶多吉少了。孟連神色異常難看，當初真該一刀砍了金鵬，那樣也不會有今日禍患了，“金老三，當年讓你僥倖逃脫，今日必是你的死期，想要孟某人的性命，還得看你有沒有這個本事了。”
金鵬所部匆匆趕到魏家灣，孟連也是領人倉皇逃竄，所以雙方都是身心疲憊，不過金鵬有一個優勢，那就是士氣旺盛。安靜的魏家灣，曾經路不拾遺，十年不見盜匪，可現在突然間出現無數兇徒。揚州古城，百年繁華，早已不見刀兵，這個美好的夜晚，殺戮卻重新籠罩此地。東南瞭望，天狼在側，那繁星點點，誰能射破這殺伐天狼星？
辰時，揚州的戰報終於送來，李萬慶不負衆望，大敗孟連所部叛軍，並由金鵬斬殺孟連，現在叛軍已經全部撤離揚州附近。李萬慶贏了，揚州城保住了，鐵墨也長長的鬆了口氣。朱常溪一時半會兒逃不走了，那接下來就該集中解決周口縣的叛軍了。正如鐵墨料想的那樣，當淮南大亂，晉北軍與叛軍絞殺的時候，留在周口的華世旭和秦朗終於坐不住了。
並不是華世旭和秦朗愚蠢，他們實在想不通自己留在周口還能幹嘛，人家晉北軍根本就不攻城，你守着周口看風景？這是一個死局，就算明知道晉北軍有可能在城外祕密留了騎兵，華世旭和秦朗都得領着人趕赴淮南，與其死在周口，不如死在堂堂正正的戰場上，因爲只要晉北軍打敗朱常溪大軍，依舊能困死周口。
“報，殿下，周將軍來信，說周口方面有動靜了，今日辰時不到，華世旭那廝便率兵從東門而出，周將軍請求殿下速派兵馬，與騎兵合力剿殺華世旭所部。”
終於出來了，鐵墨嘴角掛着點冷笑，可是很快又高興不起來了，只能收斂笑容，沉聲問道，“秦朗呢？難道他沒有隨華世旭出城？”
“倒是沒有，秦朗好像還在城中”那斥候說完，鐵墨就狐疑起來，秦朗爲什麼不出城？不對，恐怕這裏邊有問題啊，思索一番，鐵墨一拍桌案，對廳中文武道，“耀峯，你領兵速去亳州。另外，通知定山，讓他強攻周口，本王倒要瞧瞧賊子要玩什麼花樣。”
王左掛眯着眼一臉笑意，似乎同意了鐵墨的安排。領兵打仗，最怕的是什麼？就怕墜入彀中，被對方牽着鼻子走，既然一時間看不透對方的想法，那就反其道而行，先不打華世旭，打一打周口，看看對方是什麼反應再說。
華世旭領着八千兵馬正在趕往陳州的路上，只不過行軍速度並不如預想中那麼快，他心中也是犯嘀咕，爲什麼出城這麼久，晉北軍的兵馬還沒撲上來。
華世旭確實有着自己的打算，躲在周口縣城內，雖說安然無恙，但也是慢慢等死罷了，或許秦朗想法不多，大不了投靠李自成罷了。可是華世旭不會這麼想，秦朗年齡大些，卻是自己的妹夫，雖說對這位妹夫瞭解不多，可也知曉他的心思，無非是爲了自保而已。
若是真按着秦朗所說，死守周口，等待潞王殿下的兵馬重新打回來，那可就一點希望都沒有了。誠然，出兵城外，會碰到許多危險，那鐵墨領兵多年，不可能完全放空周圍的，否則把自己後方無遮無攔的留給敵人不是給自己找麻煩麼？明知道晉北軍有些兵馬留在附近，但華世旭毅然選擇了出城，他可不想陪着秦朗死守周口，如此做，也能逼得秦朗沒得選擇。
華世旭這場戲可把所有人都唱迷糊了，偏偏此時周口縣內的秦朗還按兵不動，一時間竟搞不懂華世旭要幹嘛了。周定山瞭望遠處的周口縣，劍眉揚起，眉頭擠作一團，華世旭到底要做什麼？要不要領兵趕上華世旭呢？
周定山從沒有這般猶豫過，他並不怕華世旭所部兵馬，雖然自己只有幾千騎兵，對上華世旭也沒有多大優勢，但要打敗華世旭，還是很有信心的，怕就怕上了華世旭的惡當，到時候損兵折將，被賊兵佔了便宜。如果華世旭就是故意引着人去打他，那怎麼辦？無法判斷對方的行軍意圖，貿然行事，很容易犯大錯。
遠處一匹戰馬，馬上那騎兵身着火紅布甲，胳膊上纏着一條血紅色的紗巾，是斥候回來了。那斥堠兵飛身下馬，跑到周定山身前拱手道，“周將軍，殿下軍令，命周將軍無需關注華世旭所部，盡起兵馬，強攻周口縣，若華世旭回援，則立刻撤兵。”
得到軍令後，周定山長舒一口氣，看來殿下也沒摸準華世旭要幹嘛啊，既然殿下下令攻打周口縣，那還等什麼。當日，周定山下令各部集結，對周口縣西城門發起了猛攻，之前晉北軍也攻打過周口，但都是小打小鬧，這次周定山以雷霆萬鈞之勢強攻城牆，竟然讓城內叛軍一時間無法適應了。
當華世旭離開周口的時候，就囑咐秦朗多加小心了，但秦朗並沒有放在心上，畢竟晉北軍大都在淮南盯着朱常溪呢，剩下的人也要應對來自流寇兵馬的壓力，哪裏還在乎一個小小的周口縣，攻打周口縣，對於晉北軍來說完全是得不償失的事情，縱觀十餘年來，鐵墨好像很少幹這種沒好處的事。
秦朗自以爲得計，可惜碰上了辦事較真的周定山，不打歸不打，但既然要打，就要把叛軍打疼，周定山親自壓陣，士卒無不奮勇向前，騎兵下馬，撐着盾牌攻打城門，能力一點不輸步卒。
“他孃的，周定山吃錯藥了，他打周口幹什麼？去，告訴葉晨，讓他領人去西門，要是放一個賊兵進來，老子砍了他的腦袋”傳令兵走後，秦朗還有些不放心，又親自領着親兵上了城頭。一看城上廝殺情況，他就有點頭皮發麻了，因爲晉北軍可一點佯攻的意思都沒有，但凡佯攻，一碰到阻力，必然後撤。
攻城如火如荼，周定山一邊留意着周口城內的情況，一邊等待着陳州方面的消息。而此時的華世旭，同樣也在等待着，至傍晚時分，留在周口附近的探子趕到了陳州，那探子滿臉灰塵，累的上氣不接下氣的，顯然是匆匆趕來，“華將軍，賊兵動了，周定山領着幾千騎兵不知從哪殺出來，突然偷襲周口縣，現在周口岌岌可危。”