「回將軍，說起來真的是太怪了，叛軍舉着明火，大肆行軍，動靜可不小，起初末將還以爲此乃叛軍誘敵之計，可過了好久，好像不是這麼回事兒，叛軍從左翼插過去，一刻不停，真衝陳州去了。將軍，你說叛軍是不是被逼急眼了，真的想跑去折騰陳州城？」
「不太可能，陳州可是有近萬大軍駐守，又是夜裏，叛軍就是有通天之能也折騰不出什麼風浪來，這其中一定有什麼問題」李九成眉頭不展，愁容更深，藉着昏黃的燭光，他仔細端詳着地圖上的行軍路線，可看了半天也看不出什麼端倪。
想不通問題出在哪裏，李九成急的在帳中不斷地走來走去，大約戌時三刻，李九成決定賭一把，一直被動防守，根本發現不了問題所在，或許主動出擊，打一打葉天明，或許能看出什麼破綻。
「茅襄、徐陽，你二人速體本部兵馬，給本將狠狠地攻打叛軍中軍大營，本將沒有下令，不得後撤！」李九成想得非常清楚，這次夜襲，就是要用茅襄和徐陽的四千兵馬試探虛實，只要把叛軍打疼了，就一定能看出問題的。
茅襄和徐陽深知責任重大，起身拱拱手便領了令箭速速離開，戌時末，東南風吹拂着柳林深處，乾枯的樹枝發出沙沙響聲。四千晉北軍士卒在茅襄和徐陽的帶領下悄悄地來到了叛軍中軍大營北面。亥時初，正是叛軍防備最鬆懈的時候，晉北軍將士對叛軍中軍大營發起了猛烈衝鋒，一時間火箭如雨，如今二月，正是乾燥，很快叛軍大營就着起了火。
有的人忙着阻敵，有的人忙着救火，整個大營亂糟糟的。葉天明所部雖然人數衆多，但受過正規訓練的精銳士卒一半都不到，所以在應對夜襲方面稚嫩了許多，大營前門第一道封鎖線僅僅堅持了一刻鐘就被晉北軍突破。緊接着鐵滑車被推進戰場，在鐵滑車的幫助下，晉北軍將士縱橫殺戮，在中軍大營切割出一條血路來。夜襲，不求殺傷，求的就是儘可能的製造混亂。
晉北軍夜襲進行的非常順利，茅襄和徐陽悍不畏死，半個時辰之後，便將戰火蔓延到中軍大營南面。李九成站在高處俯瞰着整個戰場，只是他的目光並沒有放在中軍大營，而是放在了兩翼大營。
叛軍大營分爲三部分，中軍大營居於北方，兩翼大營居於南面兩側，逞一種品字形排列。
此種紮營方式，看上去中軍大營非常危險，但兩翼非常安全，只要中軍大營遭到襲擾，兩翼便能立刻發兵馳援。可是令李九成分外詫異的是，戰火幾乎已經蔓延整個中軍大營了，兩翼大營卻一直靜悄悄的，如果說左翼兵馬因爲直插陳州，沒有動靜情有可原，可爲什麼右翼大營也沒有動靜？具李九成所知，葉天明可是將麾下四成兵力放在了右翼大營。
「鄧立，傳令你的人攻打叛軍右翼，謹記只需要佯攻，不可硬來，不管右翼情況如何，一刻鐘後立刻撤回！」李九成果斷下達了另一條命令，於是指揮使鄧立領着兵馬奔向了叛軍右翼大營。大約亥時三刻，鑼聲響遍戰場，負責攻打中軍和右翼大營的晉北軍將士依次退去。
經過一場試探性的夜襲，李九成總算髮現了問題出在哪兒，大帳中，茅襄抹着臉稟告道，「將軍，叛軍中軍大營問題很大，葉天明可是將麾下精銳全部置於中軍大營的，可是末將僅僅一次衝鋒，就將對方打垮了，從交手情況看，對方一觸即潰，絕對不可能是叛軍精銳兵馬。
鄧立隨後也將自己的發現敘述了一遍，「右翼大營問題也很大，末將率將士強攻營寨，叛軍卻沒有立刻迎敵，反抗也不怎麼激烈。如果不是將軍命令在，末將有把握能一舉拿下右翼大營。」
通過鄧立和茅襄的敘述，李九成腦海中已經有了大致的想法，從今夜的夜襲情況看，有一點是可以斷定的，那就是葉天明利用頻繁的換防，將麾下精銳兵馬全部調離了中軍大營，從右翼大營防守情況看，叛軍人數也一定打了折扣。如此說來，叛軍三大營豈不是有一半以上的兵馬消失不見了？
「這就對了，如果劉某所料不錯，葉天明及麾下精銳已經不在營中了，左翼直插陳州的兵馬也不是八千，應該是兩萬多人。哼，差點讓這些賊子矇騙過去！」
袁佩林張着大嘴巴，有點不敢置信道，「劉將軍，這是不是有點匪夷所思了，兩萬多叛軍精銳，他們這般做又有什麼好處，就算夜襲陳州也不可能得手啊。」
「叛軍不是衝着陳州去的，如今離我軍最近的兵馬在什麼地方？」李九成此時已經有點理清思路了，叛軍大動干戈，又是換防，又是弄虛作假的，搞這麼複雜不可能是攻打陳州，也不可能是衝他李九成的兵馬來的，那唯一的可能就是衝着其他路兵馬去的。
展開地圖，袁佩林用炭筆圈起一個地方，蹙眉道，「將軍，現在離我軍最近的應該是楊將軍的騎兵了，按照預定計劃，此時周將軍應該駐紮在裏陽坡，以接應我軍前往唐州城。」
「周定山？」聽到這個名字，李九成嚇了一大跳，怪不得叛軍大動干戈，竟然是衝着這支騎兵去的。就在這時，賬外響起了急促的馬蹄聲，一名騎士翻身落馬，由於太急了，一下子摔在了地上，他顧不得疼痛，捧着一封書信慌慌張張的跑進了大營，「報，急報。」
李九成接過信封，一看之下大爲錯愕，因爲命令上竟然也是讓他趕緊馳援裏陽坡，不惜一切代價與裏陽坡騎兵匯合。此時一切都已經明朗化了，叛軍調集重兵，目的絕對不是一個小小的唐州城，而是要一舉殲滅周定山所部精銳騎兵，爲將來攻打中原掃除障礙。
劉國能的軍令已經到達，再加上自己的判斷，李九成再沒了半點猶豫，將軍報往案子上用力一拍，雙目圓睜，火氣十足道，「孃的，這幫子叛賊胃口不小，竟然想一口吞了我部精銳鐵騎，速速傳令各部，放棄休整，以最快的速度趕往裏陽坡。」
「喏」衆將起身大吼，顯然衆人也都憋了一肚子火氣，折騰了一夜，差點讓叛軍當猴耍了，換做誰心情也不會太好。
亥時，劉離所部拔營前往裏陽坡，而此時唐州也不安寧，時至亥時，駐守唐州的三萬晉北軍士卒突然趁着夜色從東門和北門殺出，由於事先隱藏的非常好，所以將叛軍殺了個措手不及。耿忠明親自率領五千步騎，猛攻東面，此處乃是原宋喬麾下第一悍將秦新凱的防地，耿忠明與秦新凱也算是一對老冤家了，此時見面分外眼紅，如今花小榮也在耿忠明帳中聽令，如今見了自己這位仇敵，當真是恨得咬牙切齒，「耿將軍，秦新凱此賊交末將來吧。」