這次，遼東、宣府、大同府三鎮兵馬聯合出兵，由於快速出擊，糧草物資並沒有跟上，大多數還放在老營堡。
一旦後路被堵，米脂境內的三鎮兵馬抗不了多久的。
阮三狗面無表情的退下來，伸手將努努拽到身前，認真的說道：“努努，這次你要聽話，跟着護衛回張北。三狗哥有事，要去一趟米脂。”
努努雖然平日裏膽大包天，但並非不懂事，她看到阮三狗臉上的神情，便知道發生了大事，“三狗哥，你去吧，努努會回張北的，保證不會惹事兒的。”
“嗯”阮三狗站起身，對十幾名護衛囑咐道：“你們好生護送努努回去，回去的時候繞道大同府，不要直接走邊境。”
交待完後，阮三狗翻身上馬，沿着小道朝另一邊走去。一出小道，催動戰馬，朝着米脂縣急奔而去。
風，寒冷如刀，阮三狗卻毫無感覺，此時他心中想的全都是米脂縣的事情。
.......
三川河以北，吳堡。
吳堡原本是米脂東邊不錯的鎮子，以前，山西和陝西商人易貨，都會經過吳堡，這也使吳堡商貿繁華，人口密集。這些年陝北連年大旱，兵災連連，而吳堡就成了亂黨眼中的香餑餑。
被亂黨來回肆虐了幾次，原本還算繁華的吳堡變成了眼前人間煉獄的地方。街道上一片頹廢的景象，寒風起，吹動一片片枯葉，兩邊木架子發出瘮人的吱呀聲。
荒涼的景象，讓人覺得似乎好久沒人居住過了。曹文詔與婁大集率兵進駐吳堡後，纔給這個地方增添了幾分人氣。
此時房間裏的氣氛有些詭異，曹文詔和婁大集全都緊皺着眉頭，神情凝重。前方戰事進展的還算順利，鐵墨所部已經取得了優勢，只要再加把勁兒，就能把袁馬這股亂黨徹底打垮。
可直到現在，亂黨的援兵都沒有到。綏德、清澗的賊兵一點馳援的跡象都沒有，似乎其他幾路賊兵正眼睜睜看着袁馬被打垮。
雖然袁馬跟藍刀、王巖、花小榮等人的關係不怎麼樣，但這些人也不至於看着袁馬被殺吧？
“再探，一定要把綏德和清澗的賊兵摸清楚，另外，派人通知鐵將軍一聲，事情有些詭異，勿要深入！”
曹文詔果斷的下達了命令，婁大集有些擔憂的點了點額頭，“曹將軍，我們是不是分出一些兵馬去幫一下鐵將軍？”
“不行，既然鐵將軍沒有討要援兵，那想來兵力夠用。我們現在面臨的可是綏德和清澗好幾處兵馬，一旦分兵，賊兵如果傾巢而出，吳堡失陷的話，那鐵將軍的人馬就被圍進去了！”
“可是至今爲止，綏德、清澗城門緊閉，毫無動靜！”
說到這裏，曹文詔和婁大集全都是一臉愁色。
有道是上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城。攻城永遠是最後的選擇，從一開始，就想着把賊兵調出來打。
只要在城外打，哪怕賊兵數倍於己，也是無所畏懼。攻城的話，三鎮兵力不足的缺點就會顯露無疑。
鐵墨與袁馬在米脂城外打得難解難分，也是有意把綏德等地的賊兵勾過來。當初的計劃就是鐵墨打米脂，曹文詔和婁大集負責阻擊援兵，爭取在米脂境內，給賊兵迎頭痛擊。
曹變蛟在一旁看得心急如焚，他覺得叔父和婁大集太磨嘰了，“叔父，不如給侄兒一支兵馬，侄兒打一打清澗城，就知道賊兵是什麼情況了。”
聞言後，曹文詔大怒，黑着臉怒視道：“混賬話，老夫該給你多少兵馬？”
“一千足矣！”
“一千？如果清澗城內的賊兵傾巢而出，把你的後路一斷，你這一千人豈不是羊入虎口？哼，你給老夫好好待着吧！”
曹文詔太瞭解自己的侄兒了，這小子肯定是看鐵墨不到三千人硬撼袁馬所部，心中有些不服。人家鐵墨所部，那可是清一色的火器，陣法嚴謹。
正想再罵兩句，便聽外邊一陣聒噪聲，似乎有人鬧將起來。婁大集正愁呢，聽到聒噪聲，頓時氣道：“外邊是怎麼回事兒？”
“婁將軍，剛有個小子要硬闖進來，說是有重要軍情！可是，他又拿不出通行腰牌，兄弟們不放行，便起了衝突。”
曹文詔和婁大集對視一眼，一同走出門，看到遠處大喊大罵的年輕人之後，婁大集想了想，忍不住咦了一聲，“這小子不是鐵老弟麾下的人麼？”
“哎，讓他過來吧！”
放行後，阮三狗狼狽不堪的跑了過來，“婁將軍、曹將軍，卑職阮三狗，有重要軍情彙報。”
“我知道你，什麼重要軍情，進來說！”
阮三狗急得很，進門的時候就把事情說了一遍。曹文詔和婁大集聽得頭皮發麻，背脊生寒。展開地圖，婁大集急聲問道：“你說說，具體位置在什麼地方？”
“就在這裏，老營堡附近的丘陵谷道之中！”
一看位置，婁大集氣的臉都白了，“孃的，賊兵胃口還不小，這是想越過三川河，把咱們三鎮兵馬一口氣都打殘了啊。曹將軍，爲今之計，我們要儘快發兵三川河，擋住這股賊兵，給鐵將軍撤出來贏得時間。”
“嗯，變蛟，給你三千兵馬，去三川河口布防，老夫不管你有什麼方法，一定要拖住兩個時辰，兩個時辰內要是讓賊兵過了河，老夫扒了你的皮！”
“喏！”軍令面前無父子，曹變蛟趕緊正色領命而去。
.....
米脂城下，袁馬所部敗局已定，殘兵正一股腦的往米脂城逃。鐵墨也是緊追不捨，他有意把這股喫人部隊幹掉，尤其是那個喫人不吐骨頭的袁馬。
當婁大集的消息傳來後，鐵墨整個人都懵掉了。看着眼前的戰局，雖然非常的不甘心，可還是不得不下達撤退的命令。
怪不得袁馬明明損失慘重，也要死纏爛打，敢情對方也打着鬼主意呢。
撤退命令下達後，李萬慶很是不甘心抹了把臉上的血水，“怎麼回事兒？鐵將軍，咱們再加把勁，就能把袁馬滅掉了，這個時候撤退，是不是太虧了？”
“那也是沒辦法，剛得到消息，有大股賊兵正在越過三川河，朝吳堡後方殺去，人數不少於三萬。”