其實，滿桂也早做過一番瞭解，從婁大集、黑雲龍那些人口中多少打聽到一些消息，知道新式火炮耗費巨大。可是，滿桂也沒想到鐵墨竟然投了這麼多年。半年時間投了四百七十萬兩，簡直是敗家啊。
“這.....投入這麼大？真的？”
“當然是真的，咱們是自己人，小弟可不會扯謊騙你，你若不信，等回去讓海蘭珠和閔月把賬本拿給你看看？那個伊麗莎白知道吧？你不是好奇小弟幹嘛打仗帶着她麼？她啊，就是負責火炮監製的，來之前還找小弟要後續費用呢，你要是不信，你現在就去問問她。”
“還有這事兒？”滿桂翻翻白眼，顯然沒真信。招招手，將遠處的親兵喊過來，嘀咕兩句，親兵便跑出去辦事了。
也就片刻的功夫，親兵跑回來耳語兩句，滿桂臉色都變了，“得......這女人還真是造炮的？她是不是鑽錢眼裏去了？剛派人去問話，她竟然找老子要錢......”
“嘿，老哥，你現在信了吧？最近我那邊也是窮得很，那還有錢讓她繼續霍霍。火炮，吞金獸啊，大炮一響，黃金萬兩，這話可不是說說的！”
滿桂越聽越心驚，這火炮還真不是什麼人都能玩的。但研究火炮一項，眼下大明朝也就鐵墨能玩的起了，靠着晉商財大氣粗，再加上鐵墨一言而決，這才能成功。否則，一年幾百萬兩白銀，怎麼可能？大明國庫也經不住這麼耗啊。
滿桂雖然嘴上嘀咕發牢騷，其實心裏還是相信鐵墨的。皺皺眉頭，身子往後靠了靠，倚着柱子尷尬道：“老弟，你是知道我的，我可不比你，手底下積存不多，這些年有點餘錢，還都是跟着你倒賣物資賺來的。不過，這火炮，哥哥我是真想弄兩門啊，你看要不這樣，一門八萬兩如何？這次所得物資，哥哥我少分點......你賣給哥哥兩門炮玩玩.....”
鐵墨摸了摸眉角，沉思一會，認真道：“這樣吧，咱們都是自己人，便一門八萬兩吧，另外小弟再一門炮附贈二十發炮彈，至於多分物資的事情，就不要再說了。不過這以後炮彈耗費，就得按規矩來，你也知道，這裏邊事情複雜着呢，小弟得替別人想一想啊。”
滿桂頓時大喜，親熱的摟住鐵墨的膀子。張北的事情，滿桂摸得一清二楚的，他知道鐵墨說的都是實情。張北軍政商務，處處都離不開晉商，方方面面都關係到晉商的利益。拿軍工坊來說，如果沒有利益，以後想讓晉商繼續投錢，就很困難了。所以說，鐵墨必須讓晉商們賺到錢纔行。
“老弟，你放心，我知道你的難處。這次你就喫點虧，以後哥哥想辦法給你補回來，依我看，這火炮的買賣可以做大嘛，孫老沒跟你提過遼東那邊有意從你手裏買炮的事兒？”
鐵墨奇道：“沒有啊，還有這事兒？”
“嘿嘿，我是聽老曹說的，你也知道，老曹是什麼出身，消息比咱們靈通。那幫子人可都是土財主，別看他們一個勁兒的跟朝廷要錢，其實私底下可都存着不少好貨呢，他們要買，那就別客氣。這些人撈了這麼久，也該宰一宰了！”
滿桂咬着牙關，寒光閃閃。鐵墨不由得暗笑，看來大明九邊，對遼東有意見，這事兒一點不假。最近幾年，遼東吞金獸，朝廷親兒子，其他幾個邊鎮不斷喫土，有事情多數時候要自己想辦法解決。滿桂逮住這個機會，好好報復下遼東，也情有可原。
......
鎮西衛，可以說是山西西北角上最堅固的堡壘了。之前農民軍霍亂山西，形勢嚴峻的時候，鎮西衛都守得固若金湯。所以，一般情況下，農民軍根本不會對鎮西衛起心思，這次要不是饒永輝昏招頻出，形勢不至於這麼惡劣。
崇禎三年四月初二，集結完畢後的宣府和大同府兵馬，供給一萬四千餘人，兵分兩路靠近鎮西衛。一路直撲鎮西衛，另一路由耿仲明和尚可喜率領，繞過鎮西衛，直撲後方的府谷。
此時駐守鎮西衛的人，也不是泛泛之輩，而是張獻忠麾下頭號猛將孫可望。由此可見，張獻忠還是很想守住鎮西衛的。孫可望一直沒閒着，命令城中軍民不斷加築防禦工事，迎接着即將到來的進攻。如今，在陝北農民軍中，孫可望已經聲名鵲起，比之袁馬還要厲害。
袁馬是靠着喫人以及狠勁出名，而孫可望則是靠着一場場硬仗打出來的威名。官兵方面也是忌憚孫可望的能力，所以並沒有急着進攻，而是在城外駐紮了下來。
滿桂與鐵墨着令兵馬封住東西兩面，大軍分成三大營駐紮，也不忙着進攻。可越是這樣，越讓孫可望心慌。
鎮西衛城頭，孫可望不斷的巡視着，看着城外不足五里地的軍營，他的眉頭緊緊地鎖了起來。官兵到底搞什麼鬼？想等到府谷那邊先打起來以後，再對鎮西衛動手？等待的感覺很不好，有種準備了許久，卻一拳打在棉花上的感覺。
四月初四，平靜了一天之後，突然風雲大變，滿桂派出麾下游擊將軍莊志偉猛攻城牆東面，與此同時，官兵還推出兩門造型怪異的火炮。
由於新式火炮使用的很少，至少鐵墨還從來沒在大明的土地上使用過火炮，所以消息不靈通的農民軍對新式火炮的瞭解幾乎是一片空白。城頭上，孫可望舉着刀擡頭冷笑，“哈哈，官兵終於忍不住了，難道他們想憑着兩門破炮，轟開老子的城防？”
說話間，一聲炮響，炮聲劃破天際，帶着詭異的嘶鳴。轟的一聲，準確的落在了東北角上，那裏並沒有多少人，所以傷亡並不大，可炮彈落下，塵土飛揚，磚石碎裂。好一會兒，定睛一看，孫可望眼珠子突兀着，呼吸都有些喘了。
這是什麼炮？孃的，一炮下來，石磚被炸掉十幾塊，什麼時候火炮這麼大威力了？要是捱上一百下，城牆還不被炸出個窟窿來？
孫可望也不是無知之輩，火炮見過不少，陝西那邊曹文詔手裏就有好幾門炮，可是那些炮笨重的可怕。一炮下去，也就能在堅城上留下一片黑灰，威力根本無法與眼前的火炮相比。
“娘個巴子的，兄弟們，打起精神來，不要怕，官兵肯定放不了幾炮！”
一切還真讓孫可望說對了，城外轟了幾炮後，炮聲就停了，上千士兵擡着雲梯開始最原始的攻城模式。不是鐵墨和滿桂不想繼續開炮，實在是炮彈數額有限，要是把所有的火力傾瀉在鎮西衛，那就太浪費了。