農民軍內部，其實很多人對李自成的評價都強於高迎祥的，高闖王這位外甥，那可是魄力不凡，做起事情來比高闖王更果決。
就像眼前的情況，如果高迎祥的話，他是絕對不會如此輕易放棄朱仙鎮的。放棄朱仙鎮，就意味着放棄開封府，對開封蘊藏的財富，高迎祥動心的很，怎麼可能輕易放棄呢？但是李自成不一樣，他有時候也很貪，但他同樣不會在自己看不透局勢的情況下貿然下嘴。看不透，那就換個方向走，開封府這塊肥肉喫不到嘴裏，喫別的瘦肉也是可以的。
李自成拿得起放得下，做事兒從來不會猶豫不決，這就是呂偉良最佩服的地方。看似簡單，可實際上能做到的人卻很少。面對開封府的誘惑，又有多少人能在一刻鐘時間裏決定取捨？
當李自成做出決定後，農民軍方面就立刻發生了變化。先是李自成率銳鋒營離開馬迨坡，然後是橫在東面的農民軍開始有序撤離。撤退命令下達，各部頭領雖有意見，但還是嚴格的執行了命令。這就是李自成這支農民軍與其他農民軍不同的地方，令行禁止，李自成更是有着絕對的權威。總之，李自成的命令，沒人敢違抗，因爲那些不聽話的，敢反對的，早已經不知所蹤了。
可以說李自成的兵馬，只有李自成指揮得動，哪怕是高迎祥都沒法隨意調動這支農民軍。各部頭領中，鄭國松與李自成關係甚好，但這次他的意見非常大。
領着兵馬從東邊深入朱仙鎮，將李正乾的主力引了出來，爲了配合主力幹掉這支官兵，麾下可是傷亡慘重。眼看着局勢大好，突然讓大家後撤，能不生氣麼？
鄭國松不想撤，可是他很瞭解李自成，如果違抗將令，哪怕關係再好，恐怕也得遭殃。沒奈何，只能不甘心的帶着人且戰且退。方圓十里地，到處都是廝殺的人，消息傳給所有人，幾乎是不可能的，所以有很大一部分人都因爲不能及時撤出戰鬥，而被留在了北邊。看着身邊不到兩千人的殘兵，鄭國松心頭滴血，那些陷在裏邊的，能跑出來一半就燒高香了。
官兵還沒發現情況不對，一旦發覺自己的對手跑了，惱羞成怒之下，肯定會把剩下的人圍起來打的。真是搞不懂李將軍的心思，大好的形勢，怎麼就要撤？滅了李正乾這股兵馬，破了朱仙鎮，整個開封府將無險可守，開封那邊的兵馬也是少得可憐，破開封城的機會也大了許多。
回到後方，就看到各部兵馬正在拔營，人流如潮，情況亂糟糟的，找了半天，才找到李自成。鄭國松臉色有些難看的走過去，直言道：“將軍，形勢對我們非常有利，爲何此時下令撤退？”
二人是多年的老兄弟了，互相知根知底，所以鄭國松言語中的稍許不敬，李自成並沒有太在意，反而笑着安撫道：“鄭兄弟，莫生氣，且聽李某慢慢道來。”
與鄭國松相伴而行，李自成將自己心中的考量一點點說給對方聽。鄭國松聽得有些愣神，到最後也還是覺得有些太慫了。就因爲怕有詭計，自己就撤了，是不是謹慎過頭了？李自成一眼就能看出鄭國松心中在想些什麼，但他不會怪罪。李自成不需要別人跟自己一個想法，也不需要別人理解自己，只需要那些人能聽話就行。
在李自成的嚴令下，各部拔營，從原來的地方離開，向東北方向而去，此時明眼人都看得出來，農民軍已經對朱仙鎮以及開封失去了興趣。
李自成率兵東進，這讓李正乾有種美夢成空的感覺，那種失落與不甘，化成了無窮的怒火。繼續向東追擊賊兵？李正乾不是沒這麼想過，可是他更清楚，這樣做就是送死，以之前李自成所部表現出來的戰鬥力，麾下這些衛所兵根本不是對手。之所以趕在馬迨坡周圍牽制對方，那也是因爲有後招。離開太遠，缺少後續計劃，那就是無畏的傷亡。
追不敢追，心中不甘之下，怒火對準了那些還沒有車出去的農民軍。在李正乾的嚴令下，萬餘名開封衛所兵從四面八方圍上來，把餘下的農民軍全剿了。
李正乾一點都高興不起來，在外人看來，這可是着着實實的一場大敗，可自己本來就是來吸引火力的啊，奈何李自成不按套路出牌，好好的開封，說放棄就放棄。就在李正乾守着朱仙鎮生悶氣的時候，離開朱仙鎮的李自成已經揮兵杞縣。爲了保衛開封，附近幾乎所有的兵馬都被集中到了朱仙鎮那邊，杞縣真正能用來守城的不到三百人。這點人哪裏守得住這座縣城，李自成依舊以鄭國松爲先鋒，憋了一肚子火的鄭國松，率兵攻城，沒用一個時辰，就衝進了杞縣。
崇禎三年八月二十四未時，杞縣陷落，農民軍兵鋒直指陳留縣。陳留，自古以來便是四戰之地，縣城扼守着開封東南門戶，向東更是可以長驅直入歸德府，攻打寧陵與商丘。陳留危險，一時間責怪李正乾的言論層出不窮。閔正元和李正乾身上的壓力如山一般，卻是有苦說不出。
旁人以爲流寇都是烏合之衆，官兵怎麼能打不過流寇呢？朱仙鎮一場大戰下來，折損一半不說，還沒重創流寇，最後流寇還悠哉悠哉的攻下了杞縣，威脅陳留，這是無法接受的事情。
房間裏，李正乾無比委屈的罵着，“開封那些人知道什麼？他們就知道窮聒噪，流寇打過來，屁用沒有，一個勁兒的想着去京師避難。哼，流寇在他們眼裏就是流民，呵呵，他們知道李自成這支流寇有多麼不同麼？”
盛怒之下的李正乾並沒有失去理智，罵歸罵，但他知道朱仙鎮之敗肯定要有人擔責任，想都不用想，最後擔責的肯定是他李某人。讓閔正元分擔責任？這幾乎是不可能的事情。
開封，這座歷史名城，此時陷入了混亂之中，曾經繁華無比的汴河長街，到處都是奔波的人，有些人揹着包袱，有些人推着車，行色匆匆，面帶驚慌，看樣子像是在逃難。隨着農民軍攻佔杞縣，威脅陳留，好多人對官兵抵擋流寇的信心急速衰弱，不得不想想以後的事情。南陽府的陰雲可還沒有散去呢，據傳南陽城破，城內百姓幾乎屠殺殆盡，開封百姓可不想成爲流寇刀下的冤魂。
閔正元讓人廣貼公文，安撫人心，可作用非常小。無數百姓依舊往城門涌去，這種情況對開封防務可不是什麼好事兒，萬一流寇繞過陳留，偷襲開封，就目前這情況，還不轉眼間就能衝進城？無可奈何之下，閔正元只能下令先關閉城門。