在高迎祥想來，就算活閻王不讓宣府大軍跟李養純死磕，也該趁着這個機會去伏牛山剿滅王自用或者張獻忠纔對。可是現在，宣府大軍守着汝州府，一副看熱鬧的架勢。活閻王可是新封的三省總督，負有剿匪責任，現在卻任由汝寧府遭受戰亂之災，毫無動作，他這樣做就不怕朝廷怪罪？
高迎祥有此想法，並沒有錯。正常情況，作爲三省總督自然不敢站在一旁看熱鬧的，可是這個三省總督是鐵墨啊。鐵墨跟大明朝其他邊軍將領都不一樣，他可以完全不考慮朝廷的感受，只需要對崇禎負責。甚至，逼急眼了，他連崇禎都可以不理會。
宣府兵馬沒什麼多餘動作，甚至連朝南陽府進軍的跡象都沒有，高迎祥並不覺得開心，只覺得壓力很大。息縣只是汝寧府中部的一座小城，哪裏擋得住幾萬農民軍的輪番進攻？拿下息縣後，各部頭領興奮無比，許多人要求繼續向東進攻，打下固始。
一陣風王巖當屬最積極的那個，進入汝寧府以後，王巖可是撈了不少功勞，在他看來，只要再加把勁，固始也能拿下來。拿下固始，那絕對是大功一件，到時候自己在軍中的地位也會更上一層。一直以來，王巖都不覺得自己比二李差在哪裏，李養純靠的是以前才吳延貴麾下積累的人脈，李自成靠的是跟高迎祥的關係。論真本事，二李未必比得上他王某人。如今吳延貴已經不在了，王嘉胤也歸了天，高迎祥這支農民軍儼然成了勢力最大的一支。
漸漸地，王岩心思就活絡了起來，他看得出高迎祥比吳延貴以及王嘉胤更有梟雄之姿。若是能儘早在軍中佔據重要位置，這對以後的發展只有好處沒有壞處。爲了得到高迎祥的看中，甚至不惜跟李養純鬧翻了臉。時至今日，王巖覺得自己沒有選錯。
固始與息縣之間，隔着一條白愣河。而此時，王巖所部便駐紮在白愣河西邊不到十里的地方。夏去秋來，葉兒泛黃，秋風越來越涼。王巖走出營房，被冷風一吹，忍不住打了個噴嚏。
“這鬼天氣，可真是越來越冷了啊！”天氣變涼，對義軍來說不是什麼好事兒。到了冬天，大軍用兵非常不便，要是在白愣河拖得太久，那就只能止步於此了。固始距離白愣河不到六十里地，隨時都能打過去，王巖每時每刻都渴望着趕緊過河。
“王頭領，剛剛息縣那邊傳來消息，好像闖王還沒有攻打固始的打算！”一名衛兵走到近前，悄聲說道。王巖大皺眉頭，緊了緊衣服，有些悶悶不樂的哼了哼。真搞不懂闖王在想些什麼，不趁着時間趕緊打固始，磨嘰什麼？等入冬以後，再想打固始，可就沒這麼容易了。
王巖想了想，便讓人把馬牽來，朝息縣而去。其實，息縣城內的高迎祥也是很糾結的，他與牛金星等人商量了半天，也沒想好接下來該怎麼做。
大軍駐兵不前，自然是有着其他考慮。固始與商城可是駐紮着不少的南直隸大軍，這兩處官兵無論從數量還是素質跟汝寧府衛所兵完全不同。固始和商城可不是說打就能打下來的，萬一被南直隸方面的官兵拖住腳步，活閻王再突然從後邊來上一下子，那可就哭都沒地方哭了。
雖說有李養純的大軍牽制，可高迎祥還是不放心。活閻王詭計多端，若是用什麼法子騙了李養純，從汝州府分兵出來，也不是沒可能。
“嗯！”高迎祥擰緊眉頭，心思有些複雜，“到現在寶豐城那邊也沒有一點異常，實在是太奇怪了，活閻王這葫蘆裏賣的是什麼藥？”
牛金星正想說點什麼，門外守衛通傳王巖來了。高迎祥有些沉鬱的眯起了眼，最近王巖一直急着過河，叨叨好幾次了，這讓高迎祥很不高興。高迎祥不喜歡手底下的人這樣做，自己不發話，那下邊的人就老老實實的，一個勁兒的發飆自己的見解，顯得你很有本事麼？
牛金星太瞭解高迎祥了，僅僅一個眼神，他就看出高迎祥已經對王岩心生厭惡了。其實牛金星也覺得王巖是個蠢貨，一個勁兒的來叨叨，不是逼着高迎祥發火麼？可是蠢貨有蠢貨的用處，正因爲王巖蠢，才容易被控制。這個時候，可不希望王巖出什麼岔子，於是牛金星趕緊拱手道：“闖王，想來王巖又是想說過河的事情，他其實也是記着立功，闖王不必動怒。屬下以爲，既然王巖如此急切，那讓他去打一打固始也不是不可。”
“哦？”高迎祥拖着下巴想了想，幽聲道：“先生的意思是讓王巖去試探下官兵的反應？看看南直隸兵馬的戰力，順便看看活閻王的舉動？”
“屬下這點小心思自然瞞不過闖王的，闖王說的沒錯，主要還是看看寶豐城那邊的變化。我們可以嚴令王巖不要帶太多兵馬，這樣無論結果如何，都不會有什麼太大損失。”
“這樣也好，那就讓王巖進來吧！”此時高迎祥心中的厭惡也淡了幾分，見到王巖後，將計劃說了一遍。王巖自然欣喜萬分，雖然只是試探性進攻，但具體怎麼打，還不是他王某人說了算？試探歸試探，但要是真的打下了固始城，那就是意外之喜了。
王巖真的很急，一陣風的諢號不是白叫的，回到白愣河，不到兩個時辰，王巖就帶着三千兵馬風風火火的過了河。有道是戰場上，牽一髮而動全身。王巖這一動，不僅固始城裏的官兵開始緊張起來，就連商城的南直隸兵馬也開始調動起來。江州守備南宮森分兵四千餘人前往大蘇山一帶，隨時準備支援固始城。雖說固始城有三萬南直隸大軍，可萬一王巖這支兵馬只是先頭部隊呢？
兩天後，王巖一聲令下，全軍對固始城發起了進攻。由於手裏只有三千兵馬，再加上要試探各方面的反應，所以一上來，王巖就把所有人都壓了上去。三千多人，一股腦的往固始城撲，那氣勢還真把守城的官兵嚇了一跳。南直隸官兵雖說戰鬥素養比中原衛所兵好了不少，但終究是太平日子過多了，真的見了血，不少人竟然慌了神。
寧國府總兵徐長路可是整個八經的富家子弟，從小到大一直在寧國府過着好日子，哪裏見過這陣仗？雲梯壓在城頭上，賊兵叫囂着往上衝，看到賊兵惡狠狠地兇相，這位徐總兵竟然嚇得額頭直冒冷汗。單徐長路的反應，就不難理解爲何明明固始城有重兵把守，南宮森還要分兵大蘇山了。