漢河河道，連通着東邊的泥江河，即使是寒冬臘月，河水依舊緩緩流淌，毫無結冰的跡象。李九成有些無奈的抓了抓頭髮，但凡地形有利點，也不至於讓流寇打個伏擊。
江南地貌，山川密佈，鐵墨麾下引以爲傲的騎兵總是時不時地被限制一下，完全發揮不出應有的戰鬥力。李九成這次本來是想借機會大量殺傷曾錢所部的，沒想到漢河邊上騎兵無法通過，剛剛停住腳步，就被流寇打了個伏擊。追擊不成，反被扇了兩巴掌，心情自然好不了的。
李九成不好受，曾錢更不好受，丟了廬江城，都不知道該如何向高迎祥交差呢。以高迎祥的性子，自己雖無性命之憂，但八成是要被重罰的。划着忐忑的心情，曾錢所部殘兵進入了銅陵城。此時駐守銅陵城的乃是曾錢的老熟人，八臂天王徐北風。
這徐北風長得魁梧有力，相貌粗獷，可實際上是一位心細如髮之人。正因爲如此，徐北風才受高迎祥器重，屢次擔當重任。銅陵城有多重要，不用多說，可以說流寇能順利進入浙江，全因爲手裏握着銅陵城。高迎祥在思來想去後，最終決定將銅陵城交到徐北風手中。麾下衆頭領，除了李自成，也只有徐北風能擔當此任了。
至少在高迎祥眼裏，徐北風並不比李自成和李養純差，甚至論防守，比李養純還要勝過一截。徐北風也沒讓高迎祥失望，之前朝廷大軍從荻港出發，想要偷襲銅陵，被他提前看破，於荻港東南山坳設伏，打得寧國府兵馬抱頭鼠竄。
徐北風所表現出來的冷靜和果斷，與他的長相形成了巨大的反差。房間裏，徐北風靠在牛皮椅子上，慢慢喝着濃茶。曾錢也跟着喝了一口，喝罷，眉頭一皺，立刻呸了呸，“好苦.....這茶也太苦了，怎麼喝啊。”
“苦茶，更能提神醒腦，曾兄弟若是習慣了，自會明白其中好處！”徐北風神色淡淡的，曾錢歪歪嘴，並沒當回事。喝這麼苦的茶，這不是有病麼？放下茶杯，他苦笑道：“徐大哥，你這次可得救救小弟纔行，小弟這次丟了廬江城，闖王怕是要問罪的。”
“這一點卻不好說啊，不過曾兄弟儘可放心，爲兄總會盡力幫你的”徐北風眼神中多了幾分凝重，在他看來，廬江城陷落，不應該由曾錢一人承擔。之前闖王從廬江附近調兵，並調走北峽關的兵馬，就註定廬江不保了。以廬江城附近的兵力，活閻王真要鐵了心攻廬江，陷落也是早晚的問題。
事實歸事實，但闖王肯定不會認爲自己做錯了什麼。徐北風想着此事，曾錢心中很是不安，“哎，這可如何是好啊！”
徐北風輕輕掃了曾錢一眼，眉毛微動，淡淡的說道：“曾老弟也不必太過擔心，爲兄想來，闖王是什麼態度，還要看接下來如何發展了。”
“徐大哥此話何意？”曾錢一臉不解，徐北風思索了一下，沉聲道：“若是南直隸戰事進展順利，曾兄弟多半是要被重罰的。若是南直隸戰事虎頭蛇尾，進展不順，到時闖王多半不會追究廬江城的事情了。”
“這......”曾錢神情古怪的撓撓頭，雖然不太懂裏邊的道道，可是總不至於盼着己方大軍大敗幾場吧，這心思總有些怪怪的。
“好了，這些都是後話了，爲兄盡力幫你便是了。接下來打起精神。活閻王既然決定在冬天大動干戈，那必然不會僅僅只是一座廬江城這麼簡單，估計要不了多久，官兵就要來銅陵城了！”
......
泥江河，不僅河水渾濁，而且寒風凜冽。劉國能、耿仲明等人在此紮營已經有些時日了，同樣也吹了好長時間的冷風，對面的鄭國松都覺得官兵集體得失心瘋了。長時間以來，雙方啥也不幹，隔河對望，很多時候，趁着順風的時候，一些人還跑到河邊撒尿挑釁。訓練、喫飯，沒事挑釁下對面的敵軍，這種生活還挺有意思，不過這種詭異的氣氛，在廬江陷落後，一切都變了。
鄭國松最近兩天心神高度緊張，就怕出什麼岔子。爲了防止泥江河防線出現漏洞，他增加了十幾支巡邏隊，與此同時，還偷偷地往對岸派了好些探子。
“報，對岸送來消息，劉國能、耿仲明分兵兩路，沿着河岸一路向南，一路向北，現在官兵已經離開了營地，意圖不明！”傳令兵送來的消息讓鄭國松頭大如鬥。一時間，他還以爲探子們都眼瞎了，“消息確認麼？是不是官兵耍的鬼把戲？”
“回鄭頭領，消息已經再三確認，眼下官兵原來的營地已經空空如也，岸邊的兄弟們也看到了，消息絕對沒問題！”傳令兵認真的答覆道。其實，一開始大家都以爲是官兵的陰謀，所以觀察了許久纔敢把消息送過來。事情確實很耐人尋味，卻實實在在的發生了。
鄭國松還有些不放心，急匆匆的出了屋，隨後點了一匹快馬，離開泥江河鎮，來到了河邊。此時許多頭領也在河邊駐足觀望，大家交頭接耳，全都一臉的疑惑。從親兵手裏接過千里鏡，朝對岸看了看，往日成羣結隊訓練的官兵果然不見了，屬於雲府官兵獨特的旗子也沒了。
這到底是怎麼回事兒？廬江城剛剛落入官兵之手，這個時候官兵不應該一鼓作氣，配合廬江方面的兵馬拿下泥江河麼？鄭國松實在拿不定主意了，只能把消息送到銅陵城。泥江河的軍報送到銅陵城後，徐北風也不禁皺起了眉頭，這個時候，倒是有點盼着官兵打過來了。
曾錢坐在旁邊，黑着臉發了句牢騷，“這個活閻王，就不能好好打麼？每次都搞這些虛招！”
徐北風抿着嘴，浮現一絲苦笑。打仗，虛實結合，講究的是策略和頭腦。現在還真有些搞不懂官兵想幹嘛，不過徐北風也沒太過驚慌，他手裏兵馬充足，不至於捉襟見肘，眼下只要看好荻港以及泥江河，就不怕官兵能玩出什麼花樣來，“曾兄弟，麻煩你領五千兵馬埋伏在鋼官山一帶，若是官兵繞道荻港，必會走銅陵東南方向的官道，到時，你只需從鋼官山殺出，襲擾一番即可。若是官兵不走荻港，你便按兵不動。”
“好的！”曾錢自不會反對，與徐北風又聊了些話，便帶着人馬去了鋼官山。鋼官山離着銅陵非常近，此地地勢不高，卻是山林蔥鬱，溼氣濃重。到了冬天，更是寒意逼人，這種寒冷與北方的冰涼不同，在林子裏待久了，渾身難受。
曾錢帶着人馬鑽進鋼官山沒多久，荻港附近果然有了動靜。一支精銳騎兵正沿着荻港官道緩慢向前，雖然處在官道上，可是這支騎兵並沒有加快速度。他們便是周定山統領下的騎兵，這支騎兵多數都是久經沙場的老兵，可謂是精銳中的精銳。