此時災變初年接近尾聲，自2275年11月10日夜黑霧爆發以來，時間已經過去了四個月。隆冬已至，身處亞熱帶的港城卻還是一副春暖花開的景象，二月下旬一過，氣溫便升至20度。天氣清涼，人在室外只需穿一身輕薄的套裝。
算算日子今天是農曆中的除夕，位於港城東南的藍塘海峽已是一片暮日西懸的景象。火紅的落日掛在大嶼山的峯頂，昏暗的天色預示着一天即將結束，也意味着新春的鐘聲即將敲響。
可不合時宜的，海岸邊卻根本沒什麼平靜祥和的景象，那裏廝殺的喊聲驚天，遠遠可見成百上千的人影，無數的鮮血殘肢將海水染得和天邊一樣紅。
是陳家的軍隊，身穿藍灰色軍裝的鳩鴿山地旅。這支曾經在華南地區數一數二的精銳勁旅，沒成想此刻竟會如此狼狽。
遠遠看去，海灘邊的叢林中不斷爬出一根根細線，用望遠鏡一望，才發現這竟是一條又一條的毒蛇。它們大多顏色豔麗，生有飯鏟狀或三角型的腦袋，腦袋前端是黑色的眼睛以及不斷吐出的蛇信子，遊動起來的速度比人跑起來還要快。前面的蛇羣顯然已經和鳩鴿山地旅的戰士戰鬥良久，鋪滿細沙的海灘上此時到處都是人和蛇的死屍。
“該死的，這些長蟲怎麼殺不完的啊！”
“別分心，小心別被咬了。這些傢伙的神經毒素很厲害！”
“結成防線，絕不允許有任何一條變異蛇穿過這裏！”
“別用刀，放它們靠近就完了！開槍，開槍！”
“噠噠噠。”
“啊……救命。”
“有蛇衝進來了，砍死它！”
“畜生，給爺死！”
變異蛇雖多，卻是分佈在整片海灘上，士兵們的攔截效率並不高，很快就有幾條通身碧綠的竹葉青闖入戰陣之中。
它們盤旋着靈活的身子逢人便咬，不多時就有幾個人中了招，大腿上出現兩個間距不足一釐米的牙痕。伴隨着傷口疼痛加劇，強烈的血循毒很快傳遍全身，最嚴重的一個人已經出現了中毒性休克的症狀。
“堅持住！”
有幾個速度型進化的軍官趕到救場，當即長刀翻飛，將幾隻紅眼翠身的變異竹葉青砍做三四段。
傷員被他們暫時安置在防禦圈的內側一座高地上，由幾個後勤支援的戰士代爲照料。高地上或躺或坐的人影密密麻麻，不過是半天戰鬥，傷員竟已多至百名。看着這些傷口潰爛紅腫，甚至有些已經高燒不醒的戰士，有位救場的班長直接爆了粗口。
“媽的，怎麼變異後的蛇毒厲害了這麼多。”
另外一位班長不願意他打擾傷員的休息，半拉半拽地帶他出了醫療帳篷。
“行了別說了，快回去支援。”
“我說怎麼了！那些能力者不是治療系的嗎？憑什麼解不了變異蛇毒！這樣下去，鳩鴿的兄弟們不知道還有多少會折在這裏！”
拽出同僚後，另一位班長的臉色也不好看。
竹葉青是劇毒，但戰士們的性命應該無礙，不過很難說能保住受傷的腿。
可是在這種世道，讓他們這種當了一輩子的兵的人，做一個截肢的殘廢，做一個無能的廢物，還不直接殺了他們……
“班長，班長不好了！”有個小戰士上氣不接下氣地跑了來，見到班長後當即立正敬禮，報告道，“西面的林邊草地塌了一角，鑽出來好多大螞蟻，地鳩一營的兄弟們死傷慘重！”
“什麼？快帶路。猛子，拿幾個火焰噴射器！”
地鳩、森鳩和巖鳩是鳩鴿山地旅中的三大步兵營，剛纔那個爆粗口的班長猛子就隸屬於小戰士口中的地鳩一營。
猛子一聽這消息當即就急了眼，一言不發地背上裝備就朝事發地趕去。此前地鳩一營只用作預備隊，根本就沒想到會遭遇偷襲，更何況是來自地下的攻擊！猛子暗暗發誓——要是他的人出了事，他就是上天入地，也要那些怪物拿命來償！
對面的帳篷裏也鑽出來幾個戰友，他們清一色揹着火焰噴射的半人高油罐，相視一眼便不約而同地向事發地奔去。
片刻後支援的幾個人趕到，卻忽然慌了陣腳。只見幾個地陷坑中爬出的螞蟻如同潮水一般涌向人羣，倉皇下戰士們躲避不及，幾乎已經自亂陣腳。
在看這些罪魁禍首，衆人便不禁倒吸一口涼氣。
“哪來的這麼大的螞蟻！”
最前一排的幾個戰士不幸被變異螞蟻咬住落後，不消片刻就被幾十只螞蟻爬滿全身。它們不僅用堅硬的螯鉗撕咬人類的皮肉，還會在傷口中分泌蟻酸，疼得幾個人滿地打滾。
“紅火蟻！”被稱爲猛子的班長是當地人，頓時認出了這變異獸的前身。
“居然是紅火蟻，怎麼會變得這麼大！”
“怎麼辦，還要不要火攻！”
“你瘋了嗎？小崔它們幾個還在裏面，你想把他們一起燒死嗎！”
“現在是猶豫的時候嗎？再不動手傷亡會更大！”
“可是，可是……”
人們倉皇退着，紅火蟻羣中的淒厲慘叫像是響徹在每個人心頭。傷者雖然在打滾中壓死了不少紅火蟻，但更多的紅火蟻卻又爬了上來，不多時就在幾人身上鋪了滿滿一層，形似幾個被驚動後羣巢出動的巨大毒蜂窩。
甚至在幾人慘叫的時候，有些紅火蟻直接順着他們的口鼻爬了進去，受害者有的陷入昏迷，身體不斷產生無意識的抽搐。
看到這一幕，班長戴風知道，這幾人已經救不回來了。可要他親手殺掉自己的戰友，這怎麼能下得去手！
“啊啊啊……班、班長，殺……殺了我吧。我好疼，我渾身好疼……嗚……”
“小崔！”
這人戴風也認識，是個能喫苦的新兵，災變前還是一名沒畢業的學生。他還是一個孩子，這種萬蟻噬心的痛，他怎麼受得了啊！
戴風幾乎是含着淚吼道：“開槍！給他一個痛快。”
但還未等戴風的手下瞄準，蟻羣中就發生了劇烈的爆炸。
“轟！”
爆炸的氣浪掀飛了無數螞蟻，將戰士們吹得踉蹌，也將爆炸現場變成了一個黑漆漆的深坑。原來是小崔旁的另一個戰士引爆了手雷，在最後的清醒意識中，比起被紅火蟻活活咬死，他選擇了與這些傢伙同歸於盡。
“小崔！樑子！”
身爲這兩人的班長，猛子已經目眥欲裂，用力扣下噴火器的扳機。
“呼——轟！”
粗重的火龍直衝三十米，將沿途的所有紅火蟻燒成了焦灰。旁邊幾人紛紛開火，幾條並排的火龍同時竄出，赤紅的火龍席捲熱浪覆蓋了前方的區域。
“撤退，快退！”
趁着這個間隙，鳩鴿山地旅的戰士有序撤退。他們知道在平地上作戰無異於找死，於是想要重新建立防線。
也是他們退的動作快，因爲他們剛退，下一刻地面他們原先站立的地方就轟然坍塌。新出現幾個坑陷足有十米方圓，坑中爬出的紅火蟻不僅體型更大，有的還生有兩對透明的翅羽，一鑽出地面就撲朔着翅膀朝戰線撲來。
“是兵蟻和雄蟻！”戴風望着這些橘紅色或黑色的大螞蟻露出了恐懼。他們就這幾隻火焰噴射器，如何能防得住整片空中？
該死的官老爺們，他們究竟是想搶些什麼！再搶下去，我們都要沒命了！
心裏這麼想，戴風卻張口喊道：“都不要亂，保持地面射擊，能力者阻攔空中的毒蟻！”
地鳩一營中，碩果僅存的幾名風系能力者和水系能力者開始不計後果地施放技能。可這些狂風、水柱只不過是杯水車薪，連阻攔蟻羣的都收效甚微。他們註定要把命留在這裏了嗎？
但令所有人都沒有想到的是，這些明顯更加兇猛的變異紅火蟻，居然放過了他們，徑直朝戰線之後飛去。
當真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。面對如潮般的毒蟻羣，誰能想到自己還能撿回一條命呢？但所有人都沒有忘記自己的任務——阻攔可能出現的屍羣獸羣。對軍人而言，戰鬥任務高於一切，哪怕是自己的生命！
“不好，這些毒蟻要去後面！”
“攔住它們，絕不能放它們過去！”
“地鳩一營，殺！”
亂戰再度開啓，戰士們竭力阻止着蟻羣的前進，但還是有相當一部分漏網之魚從戰線中穿了過去。就好像對它們來說，比起這些進化者，遠處的某樣事物更加具有吸引力一樣。
靠着數量優勢，蛇羣、蟻潮很快侵佔了海灘的絕大多數位置。在靠近海岸的地方，人族的前百名戰士結成圓弧防線，在獸潮和蟲潮的壓迫下苦苦支撐。