“年輕的修士一定很奇怪，爲何明明排在第二，卻是世間最強？”
儒袍老者自問自答，捋須一笑：“只因太乙神功榜第一的位置，從編撰的那一天，便一直空缺。後世之人，只能爭第二。”
“一者，是爲天道自身，是爲起始之數，也是圓滿之數。”
“人力再強，創出的功法，卻始終在天道之內。誰敢稱第一？”
……
功法，永遠都是死的，是探尋天道，追求長生的一種手段。
與其說太乙神功榜，是功法的排名，不如說，是人的排名。
而人的排名，又受時代的影響。
越接近今朝，越佔優勢。
因爲，太乙神功榜是每個時代的今朝排的。
儒袍老者以《三十三重天》功法，開始切入，講述池瑤和張若塵這些年來的恩怨，其中雖有與真相出入的細節，有筆者揣測的地方，但大體竟然無差。
“星天崖到是厲害，居然將我查得如此詳細，背後能量必然非同一般，難怪可以和紅塵絕世樓、赤霞飛仙谷、神山驚雲閣齊名。”
張若塵的目光落向池崑崙，心中五味陳雜，苦澀難明。
直到這時，他才終於有些明白，爲何在命運神山的遺古境，明帝只敢以棄天的身份見他。明帝在暗處默默看着他的次數，絕對不少。
不是不願相見。
只是，不敢，不能。
直到營救太上的前夕，明帝知曉自己很有可能有去無回，才終於現身，與張若塵相認，然後慷慨赴死而去。
此刻的張若塵，又何嘗不想與池崑崙相認，告訴他，父親還活着。
問問他，這些年是否艱難。
說一聲對不起，父親沒能教導你，沒能保護你，沒能陪伴你。
可是不能啊！
因爲張若塵不知道，自己還能堅持多久，或許今夜就會油盡燈枯。他不想死在親人面前，更不想讓關心他的人，知道他死了！
這個噩耗，不是每個人都承受得住。
這個噩耗，會殺死，將心寄託在他身上的木靈希。
會讓池瑤愧疚一生，再也無法達到不動明王大尊那樣的層次，所有犧牲都白費了！
會讓血後失去唯一的兒子，誰都不知她會做出多麼衝動的事。
而被關押在命運神殿的明帝，也會失去唯一活着價值，命運神殿怕是不會再留他性命。
……
張若塵想到了不動明王大尊。
不動明王大尊在十個元會前，便是隕落，天尊墓便建在王山祖地深處，神源後來還被劫尊者煉化。
但，在他死之前，卻選擇了消失。
正是因爲，他是消失而去，所以天姥找了他不知多少萬年，只要找不到屍首，也就還有希望，或許這就是她活下來的動力。
直到天姥在荒古廢城，找到了屬於自己活下來的新的意義。
人生是艱難的，不存在只爲自己而活的人。
有時候，揹負得太重，想要只爲自己而死，也不是一件易事。
張若塵感受着體內那一絲生命之火，只覺得，它猶如風暴中的殘燭，巨浪中的木舟，隨時可能熄滅和傾覆。
一股強烈的虛弱感傳來，生命之火變得更加微弱，他難以喘息，眼前昏黑，倒在了月舟中。
周圍的喧囂，在遠去，直到完全聽不見。
他頭沉如鐵，身體在變得冰冷，感知變得麻木。血液都像是變成了冰水，變得凝固，不再流動，只感覺自己在墜向深淵。
便是這時，本是被他握在手中的老黃牛，傳出一聲悲鳴。
牛毛中，不斷溢血。
沒有了張若塵的控制，老黃牛體內的龐大力量開始亂竄，要將它撕裂。
聽到老黃牛的悲鳴，本是陷入黑暗，墜向深淵，幾乎快要失去意識的張若塵，豁然睜開雙眼，奮力的掙扎，與無形的死亡力量對抗。
“我不能死，我死了，老黃牛也得死。”
張若塵從月船上重新坐了起來，蒼白如紙的臉，依舊還有些僵硬，隨即，大口喘息，心跳如雷。
他攤開手掌，看見掌心的老黃牛還活着，這才露出一絲笑容。
“爲什麼呢？明明該死的，卻又活了過來。難道一個人，還能對抗死亡？”張若塵自言自語。
死亡是不可對抗。
古往今來，多少風華絕代的強者，天尊、佛祖、始祖……，都長埋地底。連他們都無法與死亡對抗，他張若塵只是滾滾紅塵一粒沙，憑什麼可以？
“生命的意
義，到底是什麼？難道是挽救別的生命？”
張若塵苦思。
一頭老黃牛，是不可能讓他起死回生的。
只能是他自己的意志，戰勝了死亡。
而他想要活過來的原因，只是因爲知道，自己死了，老黃牛也會立即死亡。老黃牛在他生命中，有如此巨大的意義？
顯然不是。
他對老黃牛的情感，還沒有如此強大的能量。
正在張若塵思考生命和死亡的真諦之時，岸邊，響起嘈雜聲。
一道不屑的戲謔聲響起：“什麼最驚豔的兩人？張若塵都被池瑤女皇吞噬了修爲，多半已經死無葬身之地。這種廢物，也配稱這個時代最驚豔的人？本神子倒覺得，他是這個時代的恥辱。”
張若塵曾在城門口遇到的那羣妖族大聖，闖入人羣，向高臺上走去。
剛纔說話的，是血犼神子。
高臺上，儒袍老者停了下來，懾於這羣妖族大聖的威勢，不敢繼續講下去。
手抱琵琶的青衣少女，壯着膽子，道：“誰說張若塵就是被池瑤女皇吞噬了修爲？”
血犼神子站在高臺上，揚聲大笑，聲音如雷：“若不是被吞噬了修爲，難道還能是張若塵主動傳送給池瑤女皇？諸位，你們會做這樣的事嗎？哈哈！”
高臺下方，響起轟然笑聲。
儒袍老者拉了拉青衣少女，但，青衣少女還是很倔強，挺身走出，站到血犼神子高大威武的妖軀對面，道：“張若塵被擎祖擊碎神源和氣海，武道之路完全斷了，在這樣的情況下，傳功給池瑤女皇，完全是有可能的。你抱殘守缺，自私自利，不代表張若塵也是如此。張若塵初入神境，就能引得擎祖那等存在出手，天下還能找出第二個嗎？”