面對舟的哀求，蘇曉沉默，沒有給出回答。舟看着他，眼神漸漸變得失望，隨後，她轉過身，往更北方走去。她是一個老練的獵人，行動尤爲敏捷，蘇曉懷疑她甚至是準修行者，可以在樹枝之間無聲的跳躍，輕而易舉落下兩三米高的高度，快速在山崖間攀爬。她看起來很想把身後的蘇曉甩掉。如果蘇曉願意，他可以輕易跟上去，但他沒有這麼做。等她走了一陣後，蘇曉才獨自往北走着。走出高地處的森林，蘇曉面前是一片一望無際的苔原，北風和冰雪的寒冷氣息裹挾而來，像是真有什麼可怕的邪物待在極北的位置，祂吹出的冷氣凍結了土地，奪走了生命力，讓植物凋亡，動物減少。但學過世界心天部一篇，地部三篇的蘇曉知道，這不是神靈和邪物的偉力，而是大自然簡單的演變。巨臂族居住在北方，那裏原本充斥着茂密的森林，但隨着一萬多年前末次冰期的結束，帶來的一系列氣候變化，森林開始讓位於更荒蕪的苔原。蘚類，地衣和小灌木組成的植物羣落代替了大片森林，人類只能蝸居在有限的高地和谷地當中。巨臂族便住在不遠處的山谷中。他們住在山洞裏，打磨着骨矛，石斧，氣氛沉重。進攻山鳥氏的計劃失敗了，巨臂族損失了大量年輕勞動力，更沒辦法應對接下來的寒冬，但他們甚至沒時間哀傷，要準備遷移了。即使他們奉爲神之子的巨臂王還活着，他們也沒有太多的信心，在之後的酷寒中活下來。蘇曉悄然來到了谷地附近的高坡，看着下面的情況。除開手臂粗壯，身體笨大以外，巨臂族和山鳥氏的族人其實沒有什麼生殖隔離，都屬於人類這一物種，他們正在收集所有能喫的東西，打包隨身物品，打磨武器，準備離開了。意外的，在谷地的河流邊，蘇曉看到了一株株植物。那似乎是某種漿果的果樹，它們被栽培在水邊，顯然得到了很好的照料，連雜草都沒有看到。“這是農業的雛形”蘇曉內心一震。他先前以爲，山鳥氏靠着手臂靈巧帶來的優勢，在這場生存競爭中已經獲得了勝勢。靈巧的手臂可以製作精巧的陷阱，能捕捉許多小動物，甚至包括小鼠，兔子這種很難抓住的生物，帶來大量的營養。可以使用遠程武器，遠程偷襲那些靈巧的小動物。而即使正面衝突，靈巧的手臂投擲起遠程武器來，也更加精準。從進化的角度看，雖然粗壯的手臂力量更大，但靈巧的手臂更適合當前環境。自然界就是如此，並非強者得勝，而是適者生存。可蘇曉卻沒想到。巨臂族面對的食物危機，比山鳥氏嚴重得多山鳥氏尚可捕捉小動物，而沒了大型動物，巨臂族已經處在滅亡邊緣。如果他們是動物，很顯然，巨臂族會淘汰，山鳥氏會生存下去，並把他們靈巧的手臂遺傳給後世的人類。可他們不是動物。他們是人類。是已經有了早期文明的人類在生存的逼迫下，巨臂族竟然搶先一步，先走出狩獵和採集的舒適圈，點開了“農業”的科技樹如果再給這兩個部落更長的時間發展，最後誰會勝利還真不好說。遠程武器的優勢，不足以抵消農業帶來的糧食生產率，不足以對抗農業文明穩定養活的大量人口蘇曉喃喃道：“是啊，找不到喫的，便自己生產喫的”他越發專注起來，觀察着巨臂族。巨臂族部落不止有果樹，他們好像還畜牧了一種山羊。他們的戰士驅趕着這些羊，來到苔原上，啃食着人類無法食用的苔蘚和地衣。那一個個戰士望向北方的神情，並不是恐懼，而是一種咬牙切齒的倔強。既然北風之靈消滅了大型動物，想要令他們滅絕，那他們自己養動物如果生存是一場最痛苦的戰鬥，那他們就是流乾了血也不放棄的戰士。寒風瑟瑟。巨臂王和他的戰士們帶着羊羣回到了谷地。他看起來在做一場演說，在鼓舞部落居民的士氣。蘇曉隔着太遠，聽不到他在說什麼，只能憑藉腦補，猜測他會說什麼。他會說什麼呢“我的子民們。”“我們是山石的孩子，我們是天生的戰士，我們不會向天地屈服。”“我們要向北前進，如同我們祖先所做的那樣，我們要向北遷移，即使那裏更加酷寒，卻有生的希望。”“請跟隨我，我會帶領你們活下去。”蘇曉不知道他是不是在說這些，但他的演說很快結束了。因爲山鳥氏已經完成偵察，他們的獵人浩浩蕩蕩開過來，準備好了戰爭。這是部落時代的戰爭，沒有軍民之分，這是最早的總體戰。雙方最前方的戰士很快交手了，山鳥氏的投槍很快扎死了幾個外圍放哨的巨臂族戰士，他們好幾個人一起投出投槍，巨臂族根本無法對抗。但山鳥氏並沒有戀戰，沒有先攻擊谷地外殘餘的巨臂族戰士，也沒有攻擊那些在苔原上放羊太遠，還沒回來的落單者，而是往谷地出口前進。巨臂族的家園是在一片谷地當中，一旦谷地出口被封住，那巨臂族會被翁中捉鱉，一次性消滅。斧既然能組織起圍獵野豬的戰術，那圍獵人類自然不在話下。只要消滅了巨臂族在谷地內的有生力量，外圍的那些巨臂族戰士不足爲懼但這場戰鬥和圍獵野豬不一樣，斧圍獵野豬時，是驅趕野豬逃跑，然後抓那些精疲力盡的野豬。這場戰爭，是徹底的包圍戰，殲滅戰。蘇曉觀察着這場戰鬥。巨臂王顯然也知道這點，他絕不會讓山鳥氏佔據谷口的要害位置。他一人當先，舉起巨大的武器，衝在最前面。好幾根投槍投射過來，他揮舞巨大木棒，當木盾一樣，把它們全都攔了下來。兩位英勇的山鳥氏戰士拿着石斧靠近，試圖圍攻巨臂王。啪。巨木棒直接側掃到一位山鳥氏戰士的太陽穴上，兇殘的將他“爆頭”。另一位眼中冒出驚懼，正要後退拉開距離，被巨臂王舉高木棒，狠狠下砸。砰他的身體像充滿水的氣球，一下被打爆。巨臂王發出了吼叫聲。“吼”“吼”“吼”“吼”身後，巨臂族戰士們也都像打了雞血一樣，都在往外衝。