此時新皇登基不過兩年，這個延續了數百年的王朝卻已經是風雨飄搖。
年輕的太子從自己的父皇手裏接過了一個爛攤子，他面對的是各地暴亂四起，原本駐守各地的將軍們擁兵自重，中央朝廷能收上來的賦稅不及全盛時期的一半。然而皇室經過這幾百年的發展，卻已經形成了一個龐大而臃腫的皇親集團，朝廷每年需要鉅額的資金供養這些養尊處優的皇親國戚。
因此朝廷能夠動用的資金就更加捉襟見肘，而老百姓們也不願意再供奉這些高高在上的皇親們。比起將賦稅用來供養千里之外高高在上的皇親國戚，那些擁兵自重的軍閥們還願意爲自己的所轄地做點事情，似乎也並不那麼讓人難以接受了。
當然，這也只是相對而言。
但無論外面如何風雨飄搖，京城卻依然是京城。
天子所在，京畿重地，歌舞昇平，繁華喧囂。
卓琳剛剛從南方坐了幾天幾夜的火車纔來到京城，如今火車在安夏還是個新東西，根本無法直通，卓琳一路換了幾次車才終於到達了京城。
她身上還穿着安瀾大學的校服，雖然有些風塵僕僕卻依然難掩堪稱絕美的容顏。
剛下火車她就被兩個看起來油滑痞氣的小混混攔住了去路，“唉，小姑娘，去哪兒啊？剛來京城？”
卓琳一隻手提着行李箱停下了腳步，擡頭看着攔住她去路的人。
兩個小混混看到這美麗的容貌眼睛也不由得一亮，他們在火車站一帶混了許久，這樣的美人兒還是個落了單的美人兒還是第一次見到啊。
“姑娘剛來京城怎麼也沒人接啊？是不是還沒有住的地兒？要不要租房子？保證便宜又方便！”一個小混混笑眯眯地湊過來。
卓琳道：“謝謝，不用了。”
“哎呀，聲音真好聽。姑娘是南方人吧？走走走，別客氣。出門在外靠朋友嘛……”一個小混混激動地想要上前去拿卓琳的手提箱。
旁邊的路人看到小姑娘被混混糾纏，有人想上前幫忙卻很快又被小混混凶神惡煞的模樣嚇退了。
適逢亂世，明哲保身是絕大多數人的處事之道。
這種地頭蛇，若真的招惹上了也是很麻煩的。
卓琳已經微微冷下了臉，“我說不用。”
小混混顯然並不懂得別人的拒絕，兩個人一起上前一個要搶卓琳的手提箱，一個去拉她的手臂。
卓琳突然微微一笑，“你要啊，給你。”
說完將手一放，手提箱朝着那小混混伸出來的手砸了下去。在那小混混下意識去接的時候她從身上的挎包裏摸出個東西一拔，塞進了那小混混的口袋裏。
一股濃煙從小混混的口袋裏冒了出來，另一個小混混一瞬間變了臉色，他看清楚了卓琳丟進去的東西是什麼。
顫着聲音喊道，“手…手雷？！快！快丟出來！”那被丟了手雷的小混混一聽早就嚇得手腳發軟，慘叫一聲手忙腳亂地想要將自己口袋裏的東西掏出來，卻忙中出錯怎麼也掏不出來，反倒是煙霧越來越大還伴隨着引線燃燒的聲音和刺激性極強的味道。
“嗷嗷嗷！救命啊！”
哪裏有人敢救？聽到手雷二字周圍的人早就忙不迭地退出了老遠。
另一個小混混還算有些義氣並沒有自己逃走，而是撲過去想要將那手雷掏出來。只是那濃烈的煙霧裏不知道還有什麼東西，薰得兩人眼睛都睜不開了，只能手忙腳亂地掏出那東西丟了出去。
然而……
有人疑惑，手雷爆炸需要這麼長時間嗎？
人們忍不住看過去，只見那狀似手雷的小玩意兒安安靜靜地躺在地上，就連煙霧都沒有了。
倒是那兩個小混混不知怎麼的，等濃煙散去了一些纔看清楚，兩人一臉眼淚鼻涕的癱在地上爬不起來。
也不知道是被嚇得還是那濃煙有什麼問題。
至於那漂亮的小姑娘，已經不知所蹤。
“……”這是遇到狠茬兒了啊。
有人看着地上的兩個小混混，略有些幸災樂禍地想着。
“有意思。”火車站大門一側的柱子下，兩個青年正看着這一幕。
略微年輕一些的青年有些驚訝，“傅哥，你早就知道那小姑娘不會有事？”他看那姑娘穿着安瀾大學的校服，本想着大家都是雍城人上去幫個忙，卻被傅哥給攔住了。
略年長一些的青年身形高大挺拔，面容英挺堅硬。
不似南方人男子的溫潤端方，反倒是帶着幾分北方人的英武凌厲。
他瞥了身邊的小兄弟一眼，“你覺得這麼漂亮的姑娘，沒點本事能一個人到處跑？”
年輕人點點頭，“說得也是，從雍城跑到京城，就算是普通男人恐怕也沒幾個有這個膽子。”
“你怎麼知道她是雍城來的？”這回換青年驚訝了，摸着下巴疑惑道，“咱們雍城有這樣的漂亮姑娘？”他怎麼不知道？
年輕人無語，“傅哥，那姑娘穿的是安瀾大學的校服啊。別告訴我你不知道？”
青年不以爲然，“勞資忙得很，關心女學生穿什麼幹嘛？沒熱鬧看了，走吧。”
年輕人提起旁邊的行李嘆了口氣，他傅哥實在是太不解風情了，這樣的美人兒可是難得一見的，他竟然白白浪費這個英雄救美的機會非要站在這裏看熱鬧？
將來想找個老婆只怕也難了。
卓琳並不知道自己被人看了熱鬧，她十五歲就獨自出門求學，如今更是千里迢迢來到京城，自然不會一點準備都沒有，否則她也到不了京城。
提着行李走出火車站，她直接在路邊叫了輛人力車讓人將自己送去京城大學。
京城大學是安夏最高學府，原本是安夏太學。二十年前先帝登基之後不久改革科舉制度的時候同時將太學改爲了京城大學。
卓琳在安瀾大學的教授跟京城大學的文科主任是親兄妹，這次她來京城就順便替老師送了一封信。當然她也明白，老師也是爲了她好，想讓兄長照顧自己一些。
將信送到，那位陳主任果然十分高興。關心了她的住處又仔細告知了她京城大學招生考試的時間以及注意事項，還熱情地邀請她去家裏喫飯。
卓琳婉拒了陳主任的邀請，走出大學辦公大樓正好和兩個青年擦肩而過。
對方看到她只是微微怔了一下，走在前面的青年禮貌地朝她點了點頭，後面的年輕人更小一些，看上去有些蒼白和消瘦，只是擡頭隨意瞥了她一眼就低下頭去了。