孫暹忙上前兩步，殷勤地將奏疏躬身遞給了皇帝，爾後又低頭退回了原處。
李氏好奇地將頭靠上朱翊鈞的肩膀，衝着他耳邊悄噓噓地發聲，
“皇爺，您怎麼不要人替你念了？”
朱翊鈞翻開奏疏，毫不猶豫地往李氏那裏讓出了半折，讓她隨自己一起看了個齊全，
“農業乃國民之生計，如何能輕忽得？這大明的一畝地究竟能種多少糧食，朕心裏總得有個數兒，這是將來要當作國策推行的，倘或一點兒數都沒有，誰奉承一句‘畝產萬斤’，朕就相信，豈不是連韃子知道了都要笑話咱們？”
李氏笑道，
“說‘畝產萬斤’倒也罷了，可笑就可笑在這畝產萬斤之後再鬧大饑荒，還反過來推到蒙古人頭上，俺答不過是挾貢，還非說人家是逼債，真是韃子聽說了都要笑落牙齒。”
孫暹和魏忠賢面面相覷，他們是聽不懂皇帝和李氏的言下之意的，只以爲是皇帝是借李氏之口在刻意敲打誰，但是孫暹想來想去也沒想明白這“畝產萬斤”的國策是指大明的哪一項政策，大明的荒唐事的確不少，可也沒有哪一項到達這“畝產萬斤”的荒唐程度啊。
孫暹不禁有些惶恐，聽不懂主子的敲打，對奴婢而言，可是要人性命的大事，
“這……奴婢記得此奏疏中，並無‘畝產萬斤’之詞啊。”
朱翊鈞正覺得和李氏一唱一和得挺樂呢，冷不丁聽孫暹來了那麼一句，只得重新肅容道，
“哦，朕是想起了元旦宮中喫的一道嫩鵝肉，你們李娘娘那會兒沒喫着，方纔就問朕來着，據說民間有言，‘雛鵝怕冷，成鵝怕熱’，如何這正月宮中還能喫得上這剛從蛋裏孵出來的小鵝？”
御前辦膳一向是司禮監掌印和秉筆挨月輪流例辦的，故而孫暹一聽即答道，
“這年節裏上貢御前的嫩鵝，都是用宮中火窖孵成，在元旦那日用竹籠裝好包裹嚴實送進來的，一點寒風都吹不着，所以才能讓各宮主子們活殺活喫。”
李氏道，
“好大的陣仗，宮外就沒這口福，頂多事先預備下糟醃。”
孫暹道，
“只要能讓皇爺和娘娘們在想喫的時候喫上一口時鮮的，奴婢們縱使多費一些心，也不算甚麼。”
朱翊鈞淡笑道，
“那倘或朕不想喫鵝肉，只想見到河南的百姓在正月裏喫鵝肉，那你們司禮監能不能辦到呢？”
孫暹回道，
“河南地方有司專職於此，奴婢們豈敢越俎代庖？”
朱翊鈞道，
“那要是朕恢復了張居正先前的‘考成法’，只是將考成內容從徵收欠賦，改爲冬日養鵝，且下旨規定每村必建鵝廠，養鵝不成者立刻去職丟官，那情形又會是如何呢？”
孫暹不知道皇帝爲何從番薯一下子跳到養鵝了，愣了一愣，道，
“這……如此養鵝，恐怕頗費人力，再說以養鵝爲考成政績未免不妥，萬一府縣冒進，科道官必定會進言彈劾……”
朱翊鈞笑了笑，道，
“那要是進言一個，朕就杖殺一個呢？”
孫暹實在聽不懂朱翊鈞的影射，只見李氏在皇帝身旁笑得歡實，他想來想去，還是從張居正身上入手回答，
“皇爺得知之後，立即下旨均數減免，使小民得沾實惠，可見皇爺愛民如子，即使國庫空虛，也絕不會罔顧百姓生計。”
朱翊鈞笑了起來，
“那可不好說，朕聽你們的奉承話聽多了，說不準哪天就變得不是奉承話就不聽了，沒有奉承話也要製造奉承話了，譬如你們李娘娘說，倘或科道官諫言養鵝無濟於事，朕就偏說‘肥鵝賽大象’，誰有異議就殺誰，科道官也沒甚麼法子對付朕啊？”
“那同樣道理，李材奏呈這番薯在雲南地界播種，一畝可收數十石，倘或朕爲了將番薯推廣到河南，偏要地方官奉承這番薯可以在北方畝產萬斤，那科道官又能拿朕怎麼辦呢？”
孫暹越聽越不對勁，只得又跪下道，
“皇爺絕不是此等昏聵庸主。”
朱翊鈞側頭看去，只見李氏憋笑憋得兩肩顫抖，這纔將話題重新轉了回來，
“朕自然不昏聵，可是這藩王宗室皆是四體不勤、五穀不分之人，而河南現在是甚麼情況呢，八個府加上一個直隸州，算上潞王就藩，它一個省就要供養七個親王，上百個郡王和不計其數的宗室子孫的俸祿發放。”
“這河南一省的祿米之輸，供養諸藩尚且不足，倘或一遭了災，朝廷還得從財政裏騰挪出錢糧去賑濟，又哪裏有能力給朝廷交稅呢？”
“朕記得前些年意欲推行水田時戶部有論，北方各省大部分種植的是麥、黍、粟、高粱、豆類等旱作農物，其中，上上田畝產可超過一石，上地是一石左右，中地畝產六鬥到八斗，下地畝產三鬥到四鬥。”
“在這些田地中，上上地約佔一成，平均畝產可以一石三鬥計，上地佔三成，出糧可以一石計，中地佔四成，出糧以七鬥計，下地佔兩成，出糧可以三鬥計，如此合計田地，我朝北方各省平均畝產爲七鬥有餘，而南方各省的平均畝產是二石七鬥有餘，相當於北方畝產的近四倍。”
“因此朕見了李材這奏疏，就總怕過猶不及，倘或河南推廣種植番薯，雖然能在一省財政上解燃眉之急，但是河南需要供養的藩王、欠朝廷的賦稅太多，若是地方官爲政績剝下奉上，見百姓稍有寬裕就加倍、乃至數倍地橫徵暴斂，那朕又該爲之奈何？”
“再說這藩王莊田，雖說是皇家賜予宗室的，但是自成化六年伊始，皆轉爲地方有司代管，從播種到徵收，都由地方官管理，即使朕要潞王從旁監督，潞王也會刻意避嫌。”
“所以朕心裏就總存着這一種憂慮，朕知道這番薯是能緩解饑荒的絕佳上物，卻怕朕一旦下旨極力推廣種植，倒反而給河南百姓帶去了災難，要是地方官爲了奉承朕，一直報喜不報憂，朕又篤信番薯高產，不願採納言官諫言，那河南百姓豈非反受其害？”
朝廷用財政倒貼北方各省的情況當然不能再任由它發展下去了，朱翊鈞在這一點上決心很足，即使將來要讓藩王宗室自力更生，那番薯也是要推廣種植下去的，否則北方一鬧災就要朝廷撥款救濟，不賑災就出一個李自成，那朝廷又哪裏來的餘錢發展海貿和整頓軍備呢？