晉商在晚明的歷次邊貿活動，無論是從明朝的政策上還是法理上講都是合法的。
作爲一個講理又的現代人，朱翊鈞是覺得不能把明朝滅亡的原因全部賴到晉商頭上。
更何況晉商的背後是一個更爲不可忽視的山西籍官僚集團。
因此朱翊鈞的心底總是覺得晉商尚能爲之己用。
既然商人逐利，爲何明廷之利會短於後金之利呢
所以朱翊鈞覺得自己得先問問清楚。
他不相信範永鬥生來就是裏通外國的“漢奸”，就像他也不相信萬曆皇帝從小就是那般涼薄陰冷的性格。
他覺得八大皇商之所以會選擇勾通後金，除了商業上的利好之外，其中一定另有原因。
範明相當圓滑，他沒有正面回答朱翊鈞的問題，只是解釋道，
“去歲七月時，小民並不在撫順經商，撫順馬市商賈雲集，小民所見所聞，不過是管中窺豹。”
“且遼東邊事自有廟堂高官爲皇上運籌得宜，小民井蛙之見，實不能登大雅之堂，又何敢有污聖聽”
朱翊鈞心想，範明這兩句話把自己摘得倒乾淨。
首先說明自己當時不在撫順，根本不知道努爾哈赤殺漢人的具體情形。
其次又表示在撫順馬市行商的商人不止他範氏一家，皇帝要問也不能只問他一人。
最後擡出遼東相關官員，暗示自己不敢隨意置喙邊貿政策。
朱翊鈞笑了笑，道，
“好聽不好聽的話朕也聽了不少了，不缺你這一句，朕要是想聽好聽的，直接去問東廠不就得了”
範明身形一頓，以爲朱翊鈞的意思是要把他發落去東廠詔獄，忙又跪下伏身道，
“皇上明鑑，小民確是不知。”
朱翊鈞一見他跪下就頭疼，
“朕甚麼都沒說，範掌櫃怎麼自己又跪下了快起來。”
範明伏地不起，
“皇上既然着東廠與錦衣衛來捉拿小民，便是以爲小民罪責當誅，小民沐澤皇恩，不敢求以財贖。”
“皇上既已下定決心，又何必以遼東邊事反覆詰問小民呢小民只求皇上開恩，留得小民膝下三子一條生路。”
朱翊鈞這下總算知道了爲何方纔範明一開口就要向皇帝捐家產了。
除了“萬曆皇帝喜好財貨”的傳聞作用外，範明表態要捐家產，其實就是在試探皇帝的態度。
他覺得東廠和錦衣衛捉人，要麼要錢，要麼要命，皇帝既然拒絕了送錢，那就是篤定要命來了。
範明的誤解讓朱翊鈞頓時左右爲難了起來，他目前確實不想要範明的錢和命，但這並不表示他將來一定不想要。
朱翊鈞現在的和善是爲了投資範明未來的效忠，可範明一上來就先假設朱翊鈞是個要錢又要命的暴君，頓時就將朱翊鈞的和善變爲了一筆虧本買賣。
朱翊鈞心道，奸商碰上明君，誰能想到喫虧的竟是明君呢
“範掌櫃又沒做甚麼虧心事，朕不過問上兩句話，怎麼範掌櫃就忙不迭地求起饒來了”
朱翊鈞仍是笑着，
“範掌櫃嚇得這麼着，朕倒要問問張鯨，東廠這辦得到底是甚麼事，連朕的旨意都敢當耳旁風。”
京師有諺曰，“寧逢虎狼，莫逢張鯨”，說的就是張鯨心狠手辣，比之虎狼喫人更要兇惡百倍。
倘或皇帝真因自己而責問東廠，那就等同於變相地得罪了張鯨。
張鯨是皇帝的心腹，言官彈劾了多少次都沒能扳倒他，何況自己一個小小邊商
得罪了東廠提督，縱使自己今日不死，那往後還能有安穩日子過
範明叩頭道，
“此事與東廠和錦衣衛無關，是小民無德，不敢在皇上面前信口開河。”
朱翊鈞道，
“你知道甚麼便說甚麼，或有可疑之處，朕自會遣人查證。”
朱翊鈞一面說着，一面側頭對身旁侍立着的張誠道，
“快將範掌櫃扶起來。”
範明哪敢讓皇帝的近侍攙扶，還不等張誠挪動，自己就忙先站了起來，
“遼東奴酋近況多變，小民所知，亦多爲舊聞，恐怕查無實據。”
朱翊鈞輕輕一笑，範明這話是直接把裏外上下的責任全撇清了。
要是範明不小心說出了點兒甚麼遼東官員瞞着萬曆皇帝的實情，下面人查起來，用這一句“近況多變，查無實據”就能給打發了。
反正萬曆十五年的女真各部正忙着互相殘殺，分久必合，合久必分，女真內部的勢力分佈情況一月一個樣兒，外面人哪兒能知道得這麼清楚
朱翊鈞心知範明口出此言是爲了避禍，因此回道，
“無妨，只要範掌櫃知無不言，朕必不怪罪。”
範明應了一聲，斟酌片刻，重新回到了朱翊鈞問的第一個問題，
“小民以爲，建州奴酋對我大明忠心耿耿，是女真諸部中少有的安分守己之人。”
朱翊鈞對這個回答並不意外。
莫說範明這種與建州女真有直接利益關係的晉商，就是歷史上與建州女真並無糾葛的明廷官員，在萬曆朝前中期，對努爾哈赤的評價也概莫能外。
即使或有分歧，也只是認爲努爾哈赤並不完全受朝廷控制，對努爾哈赤叛明稱帝的行爲，幾乎無一預見。
努爾哈赤對於女真和明朝的關係控制堪稱巧妙，他是女真諸部中，唯一一個能不使明廷阻礙他統一女真和擴大勢力的酋長。
在薩爾滸之戰前，那漫長的三十多年中，努爾哈赤浩浩蕩蕩、金鼓齊鳴地幾乎統一了所有的女真部族。
明廷不但沒有對他用兵鎮壓，反而視他爲功臣之子、大明邊境的忠誠衛士，多次讚賞他的功勞，給他封官晉爵。
最具有諷刺意味的是，就在努爾哈赤於赫圖阿拉建國稱帝的前一年，遼東官員還在奏疏中信誓旦旦地向萬曆皇帝保證，說努爾哈赤必不能反。
因此朱翊鈞聞言並不生氣。
他問話之前是有一定心理準備的，他知道努爾哈赤在萬曆朝前中期的人設一直是“忠順可嘉的奴酋”，所以他並不就此遷怒於範明，
“哦這是爲何”
範明想了想，小心翼翼地回道，
“據小民於遼東所見，建州奴酋除報得尼堪外蘭殺父之仇外，對前去經商的漢民一直禮敬有加。”