以鄭億年的平平文采,之所以能坐穩這個從五品的官位,與其家世顯貴無比密不可分。
父鄭居中,是徽宗鄭皇后的族親,也是“三旨相公”王珪之婿,其官拜知樞密院事,太宰,封爵燕國公。
妻韓氏的曾祖,便是仁宗、英宗、神宗三朝赫赫有名的韓琦,其名勢從諡號“忠獻”可見一斑。
所以,當鄭億年接到秦府發來的帖子,是不太樂意放下身段赴宴的。
但他與秦檜的夫人王氏是姑表親,倒不好一口回絕,於是打聽宴請的客人都有誰。
聽到韓記商會的時候,鄭億年隨即託詞“身體抱恙”,將請帖婉拒了回去。
僕人如實回稟秦檜夫婦,王氏忿忿不平。
“枉我當年還稱爲兄長,如今趨炎附勢已經如此地步,可恨”
秦會之卻心知肚明。
王氏一門後繼無人漸漸式微,鄭家卻藉着皇后的名望後來居上,正所謂:風水輪流轉。
於是安慰道:“許是人家確有不適呢,且趙家已答應赴宴,我看小韓會長並非勢利之人,夫人就莫要惱了。”
王氏見丈夫發話,自覺失言,當即開始籌辦家宴,除了採買珍貴料理,最重要的還有兩樣:歌伎與餐具。
一樣樣排下來,王氏又皺起了眉,錢不夠
秦會之掃了眼清單,便說道:“餐具借用,省下來的錢請中上歌伎到府即可。”
這也是一個辦法,王氏當下差人回孃家借名貴餐具。
不多時,餐具借到了,大舅哥王喚卻跟着來了。
“會之,妹妹,宴請貴賓怎的不叫上哥哥”
王氏喜出望外,當即拉着大哥坐下,將箇中緣由細細說了一遍。
“大兄,是妹妹失禮了不過會之的才華你是知道的,只是苦於不見天日,故而設此家宴招待韓記會長。”
王喚哈哈一笑,說道:“妹妹一說,我便知曉你定然請不來鄭長卿”
王氏愕然問道:“爲何”
“韓記走了花魁的門路,長卿豈能赴宴”
一語驚醒夢中人,秦會之與王氏頓然醒悟。
橋歸橋路歸路,作爲皇后的族親,如何能與花魁一黨同席
王喚卻是個精明之人,見兩人默然便說道:“八仙過海各顯神通,會之所能撥雲見日,定然前程似錦這韓會長,我聽說是個了不起的人物,此番招待定不可慢待,哥哥別的沒有,禮金已經帶來了。”
說着將一張百兩銀票放在秦會之面前。
秦會之一愣,這禮金也太多了
王氏卻心頭一暖,終究是親哥給自己長臉啊
秦會之問道:“大兄,這是何意”
王喚也不隱瞞,坦然說道:“你們二人定然不知韓記彩撲是何等生意”
“不是爲了堤北流民募集賑濟款麼”
“那你就只知其一不知其二了據稱這彩撲生意一旦爲官家看中,可每年獲利千萬貫,東京城內多少權貴都盯着呢
沒曾想會之與韓會長有舊,哥哥這也是想借此機會,與那韓會長結交一二,爲將來早做打算。”
年入千萬貫
秦會之與王氏心底算了好一會,也沒算出多少錢但已經明白王喚的算盤。
“大兄是想先拔頭籌入一股韓記”
王氏有些謹慎的問道:“若是傳聞不實,又或韓記經營不善,該如何是好”
王喚哈哈一笑,在百兩銀票上敲了敲。
“左右不過一百兩,少喫一回潘樓樊樓也不止這個數了,可若是確有其事,豈非一本萬利”
秦會之王氏明白了,王喚就是在賭韓記彩撲一飛沖天,故而想方設法與韓系搭上關係
於是,三人重新修訂的籌備清單,請酒樓大廚掌勺,中上歌伎改成上等,另外僱請馬車接送賓客,茶點果品都要精挑細選等等。
看了最終清單,一百五十兩花的乾乾淨淨,王喚才稍稍滿意。
“一切拜託妹妹,明日午後,哥哥會提前過來,一同恭候韓會長。”
感慨於王喚揮金如土的氣魄,夫妻二人只能欣然同意。
王喚走後,王氏忽然問道:“相公,要不我們也跟着大兄入一股”
哪怕萬分之一,也是月賺百貫,比俸祿多了好幾倍
經歷過鄭億年的打臉,王喚的示好,秦會之深深體會到“富貴門第八字開,有才無錢莫進來”的奧義。
次日傍晚,韓逍遙在司馬橫如與張誠的陪同下,應邀赴秦府家宴。
而另一名客人呂通,此前與秦會之已有交往,王喚趙明誠作爲主家陪客一同列席晚宴。
推杯換盞,歌舞聲聲,一向冷清的秦府難得熱鬧起來。
李清照與王氏在後院用餐,見食材華貴,器具精美,也是嘖嘖稱讚。
王氏與她親近,當下眼睛一紅,訴起苦來。
李清照也是滿腹心酸,因爲涉及黨禁,公公趙挺之遭遇誣陷被奪官,丈夫趙明誠的蔭官也打了水漂,從宰執門第被貶爲知青州。
此時趙明誠已改知萊州,回京訴職小住期間恰逢秦府家宴邀請,因兩家都不算得志,故正常往來無須避嫌。
李清照對於秦家結交商賈感同身受,她與趙明誠酷愛收集古籍,但不比當初豪門優渥,很多珍貴的資料都價值不菲,扼腕之餘,唯嘆與珍寶有緣無份
聽說秦家有望入股韓記彩撲,將來生計或許可以寬裕一二,李清照也替王氏高興,兩人後院說着家常,前廳卻進入正題。
王喚是個面面俱到的活絡的,幾杯酒下肚,已然與張誠呂通稱兄道弟,好得能穿一條褲子似的。
秦會之與趙明誠陪着韓逍遙與司馬橫如則溫文爾雅,談論歌舞風月。
王喚見前期鋪墊到位,於是接着敬酒的時機隨口問道:“韓記彩撲行善事積大德,王家深爲感佩,願意出一份心力,不知可否”
呂通自然歡迎,開封府雖然無人反對,但也無援手,他正愁勢單力薄如何開展,王家主動加盟,可謂有求必應
張誠咳嗽一聲,清清嗓子,然後再度詢問王喚意向,與此同時,目光看向韓逍遙。
韓逍遙也打聽清楚王喚的底細,不管怎麼說,人家也是宰相之後,而且人脈寬廣,連趙明誠李清照都是親戚,擱後世就是妥妥的官二代。
於是,衝張誠點了點頭,微微翹起一根小手指。
張誠瞭然,王喚只能給予最末等的合作條件。
猛龍過江,開打是遲早的事。
既然如此,收幾個馬仔幫着搖旗吶喊,壯壯聲勢也不錯。
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