一切安排好，從平靖關再回到大營，離約定的攻城時候，已經沒幾天了。
帥帳裏，顧晞，文誠，文順之，黃彥明，楚興等人，圍着沙盤，最後一次確認這一戰的策略，各人的擔當。
李桑柔站在一團人後面，端着杯茶，有幾分無聊的抿着。
這一戰，她的任務簡單明瞭：先是跟着黃彥明，在北門放冷箭，接着到顧晞身邊，聽顧晞指揮，用弩殺人，他們商量的這個那個，她不用多聽。
夕陽西下，最後一遍確認結束，明確了時辰號令，黃彥明、楚興等人各自回去準備。
今天夜裏，子時前後，埋伏到鄂州城東門和北門外的伏兵，要悄悄離營，趁夜埋伏過去，一動不動的趴上一整個白天，到明天天黑之後，聽着城門裏的動靜，等着和城裏的內應裏應外合，打開城門，並且在大軍衝上來之前，讓城門一直開着。
“一起喫飯吧。”顧晞看着李桑柔笑道。
李桑柔點頭。
一頓飯喫的有些沉悶，飯後，如意帶人收拾乾淨，送了茶上來。
文誠端着茶，又站到了沙盤旁。
“別看了，人事已盡，餘事聽天命。”顧晞坐在椅子上，看着文誠道。
“江南江北太平了二十來年，江南對江北，江北對江南，都沒什麼戒心。
營地外那個小菜場，多熱鬧。”李桑柔聲調閒閒。
北齊大營駐紮在這裏，已經兩個月左右，就最初安營的時候，試探着攻過兩三回城，也是一攻即止。
鄂州城不大，太平無事的這二十年間，從南面的碼頭和西面漢水碼頭往兩邊，房屋和集市一起往外漫延，在戰起之前，城外甚至比城內更加熱鬧。
戰起之後，鄂州城和其它面對北齊的城池一樣，堅壁清野，城外的人，有錢的搬進了城，沒錢的，投親靠友，多半投進了附近的村莊。
這些人，多半是靠做些小買賣爲生的，北齊大營駐紮過來沒幾天，就有膽子大的，拎着雞蛋青菜什麼的，過來找生意。
拎着東西過來的人一天比一天多，文誠乾脆在離大營兩裏來路的一大片空曠之地中間，圈出地方，四下派人看守着，弄了個集市出來，竟然一天比一天熱鬧，興旺發達起來。
這集市按點兒開市，下午申正一到，梆子聲響，看守集市的兵卒立時收隊，驅着來做買賣的諸人立刻離開。
要不是這規矩定的死，執行的沒有任何通融的餘地，只怕夜市都要開出來了。
“確實熱鬧。”顧晞露出笑容，“沒有戒心好，鍾良他們大約能順順當當進到鄂州城。”
“但願一切都順順當當。”文誠坐回椅子上。
“要是這一回不成，還有別的辦法嗎？春夏秋冬，什麼時候攻城最佳？”李桑柔看着顧晞問道。
“這裏冬天雖然結冰，可冰極薄，冬天不是好時候，春夏秋，沒什麼最佳。
這一趟要是不成，暫時還想不出什麼辦法，也許，截斷漢水，放水淹城？”顧晞閒話道。
“武懷國哪能任咱們截河淹城，鄂州不是孤城，往南往西都在南梁治下。”文誠緩聲道。
“託你吉言。”顧晞衝李桑柔舉了舉茶杯。
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十月裏，哪怕是正午的陽光，也是斜斜的了，可照在地面上，還是溫暖到燥熱。
楚興一動不動的趴在薄薄的土層下面，斜眼看着旁邊石頭的陰影。
他挑這個地方，就是看中了這塊石頭，石頭的陰影的長短，可以他能夠大致判斷一下時辰。
從後半夜藏好到現在，已經過去四個多時辰了，再等上四五個時辰，也許五六個，六七個時辰，嗯，不到一天，快了。
這一次在北門外埋伏，是他求了再求，立了軍令狀，才從大帥那裏求來的。
攻打平靖關的時候，他有勞無功，江都城外的恥辱，還頂在頭上，這一回，這城門哪怕只有一絲縫兒，他必定死戰推開，不成功，就成仁！
最好，他這北門在東門之前有動靜，他很想頭一個衝進鄂州城。
一串兒螞蟻從楚興額頭上爬過，楚興用力擡着眉毛，螞蟻踩着他的擡頭紋，繼續往前爬，楚興暗暗罵了一句，只好咬牙忍着那股子刺癢。
夜裏還好，這會兒，太陽照的這幫子蟲子水蛇螞蟻，輪番兒出來，輪番兒往他臉上爬！
孃的！
楚興閉上眼，調整呼吸，默唸着色即是空，心空則無，他不看不想，那就是沒有！
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鄂州城裏，夕陽西斜。
在行裏守了一天，看了一天菜油行情的鐘掌櫃，和忙着收拾東西關門的牙人們打着招呼，從行裏出來，不緊不慢往落腳的邸店回去。
邸店離油行不遠，住滿了販油過來的行商。
鍾掌櫃鍾良和他的夥計，以及幾十桶油，賃在一個臨街的小院子裏。
和邸店掌櫃要了份豐盛的飯菜，吩咐送到院子裏，鍾良進了小院。
在鍾良後面，出去閒逛的夥計們陸陸續續也都回來了，邸店夥計提着提盒，送了羊肉鍋子，紅燒魚等七八樣葷素菜，以及一大盆餃子進來。
鍾良這支商隊，帳房夥計腳伕，加上他，一共十個人。
十個人圍坐在圓桌旁，鍾良拿過碗，盛了十碗餃子，一一遞給諸人，端起碗，壓着聲音，看着衆人笑道：“咱們這一組，人都到了，各隊都順順當當。喫碗餃子吧，今天夜裏，咱們就動手了。”
“我去看城門的時候，看到老張他們了，他們也看到我了，沒說話。”鍾良旁邊，帳房打扮的周山同樣壓低聲音道。
“喫好飯，就開始準備，準備好了，歇一會兒，就差不多宵禁了，宵禁之後，咱們就走。”鍾良看着衆人，頓了頓，舉了舉手裏的餃子碗，“雖然咱們處的時候不算長，能認識諸位兄弟，是鍾某的榮幸，若有來世，咱們再做夥伴！”
“來世咱們做兄弟！”旁邊的周山和鍾良碰了碰碗，其餘幾個，依次伸碗過來，輕輕碰了碰。
這一趟，他們都是做死士的，有來無回，啓程前，他們都留下了遺書。
吃了飯，從半人高的油桶裏摸出刀，洗乾淨，重新纏好把柄，準備好火摺子，換好衣服，收拾停當，沒多大會兒，遠遠的，宵禁的更梆聲由遠而近，再由近而遠。