李桑柔從遞鋪要了兩條嶄新的新褥子，鋪進中間一輛車裏，給林颯和王錦兩個人坐。
一出門，王錦直接上車睡覺去了，林颯正要跟進去，見李桑柔坐到了最前一輛車前，立刻表示：作爲習武之人，趕上一夜兩夜的路，不算什麼，她不用睡。
李桑柔一邊笑，一邊拍着自己旁邊的位置，示意林颯坐過來。
米瞎子撇嘴斜着林颯，悶哼了一聲，上了最後一輛車。
他很想說幾句，不過說了也是白話，算了。
黑馬甩了個響亮的鞭花，趕着兩頭健騾，衝出遞鋪。
李桑柔蜷着一條腿，靠着車門伸出來的半塊板，似睡非睡。
林颯坐在另外一邊，學着李桑柔蜷一條腿，蜷了片刻，有點兒難受，伸開，換一條腿，片刻又伸開，挪了半天，剛剛坐好了，閉上眼，大車一個顛簸，差點把她顛下去。
李桑柔眼睛眯開一條縫，看着挪來挪去，怎麼坐都不舒服的林颯。
黑馬再甩一個響鞭，兩頭健騾跑的更快了些，坑坑窪窪的路上，一個顛簸連着一個顛簸，經過一個大點的坑，林颯被顛的差點摔下去，幸虧黑馬及時伸手，攔住了她。
“林姐姐，你還是到後面車上去睡一會兒吧，這一路上太平的很，你放心。”李桑柔看着林颯笑道。
“嗯。”林颯被黑馬剛纔那一攔，十分泄氣，悶悶應了一聲。
黑馬急忙籲着兩頭騾子停下來。
看着林颯上了後面一輛車，李桑柔舒了口氣，挪了挪，往後靠進車板夾縫裏，放心睡覺。
林颯和王錦都是極少下山，極少出門的人，帶着她們兩人，李桑柔就將行程放慢了很多。
每天天亮才啓程，天黑前就歇下，中午必定停下來，要麼找一家乾淨的小食鋪，要麼自己埋鍋做飯，遇到大風大雨，乾脆就等上半天一天。
黑馬趕車的速度也放慢了不少。
眼看要進二月下旬，一行人離平靖關還有四五天的路程，再往前走上兩三天，他們就要兵分兩路，李桑柔他們過平靖關往鄂州去，米瞎子和林颯、王錦三人，往東去建樂城。
二月中下旬，已經是暮春時節，春綠滿眼，生機盎然，放眼看出去，令人心曠神怡。
李桑柔將最前一輛車四周的厚油布圍子往上捲起，先是林颯挪到了前面一輛車坐着，到中午吃了飯後，王錦也挪到前面，李桑柔將瓜子遞給兩人，三個人喫着瓜子，在車上晃來晃去，天南地北的想到哪兒扯到哪兒。
“……到時候，我一定要去看熱鬧！評判就算了，我最不會喫魚，也不愛喫螃蟹，螃蟹這東西，有什麼喫頭？太麻煩！我可評判不了這個！我就去看看熱鬧。”
林颯聽李桑柔說她要打下杭城長堤，然後年年舉辦喫魚和喫螃蟹比賽，聽的哈哈大笑。
“大當家這是玩笑話，哪能真去做這個，你還當真了。”王錦也笑個不停。
“不是玩笑，是真的。你們知道我最早是從哪兒起家的嗎？”李桑柔笑眯眯道。
“不是說夜香行？”林颯揚眉問道。
“夜香行是第二樁生意了，頭一份產業，是江都城南城根下那片私窠子。你們知道私窠子是什麼嗎？”李桑柔嗑着瓜子。
王錦的話頓住，好一會兒才接着道：“真是慘。
後來，路過一座縣城，城外有一片殘垣斷壁，很多逃難的人蜷縮在那裏，好歹能避避風。
有不少漢子，從城裏出來，在那片殘垣中間來來往往。
師父很難過，讓我去看看，說長長見識。唉。”王錦擰過頭，說不下去了。
“看到了什麼？”林颯追問道。
“有漢子來來往往，斷壁殘垣中，必定有不少婦人賣肉賣身，最早的私窠子，就是這種。”李桑柔淡然道。
“嗯，那些婦人，衣不遮體，就在地上，斷牆上，連個鋪墊都沒有，人，就跟野獸一樣，也就兩個錢三個錢，甚至一個錢，半個饅頭。
她們的丈夫，孩子，家人，就在旁邊，等着那一個錢兩個錢，甚至半塊饅頭。”王錦聲音低低，“之後，我就不想再下山了，山下太苦，太慘。”
李桑柔看着王錦，她將近五十，十四五歲的時候，那就是三十四五年前，那會兒，皇家正在龍爭虎鬥。
“不說這個。”李桑柔微微提高聲音，“我在江都城的時候，那會兒，江南江北太平了二十來年，南來北往的生意人，都愛從江都城過江，江都城裏什麼生意都好做，一片興旺，私窠子也是。
南城根下，說起來是最下等的私窠子，可照樣錦衣華服，稍稍像樣兒一點兒的，招待恩客，都是用全套的銀碗銀碟銀筷子。
各家都有一兩個，兩三個漂亮的招牌。
各家買了小丫頭回去，也都教識字，琴棋書畫，總歸要學一樣。”
李桑柔的話頓住，看向林颯，“我打理南城根下那幾年，瞎子每年都給南城根下的女伎們評出個一二三。
瞎子點評女伎，和其它人不一樣，頭一樣，人家看什麼才情，他就看長相，說不光要看着順眼，還要摸着舒服，第二樣，就是牀上功夫了，再往後，纔是談吐，瞎子說的談吐，說話討人喜歡就行了，不論見識學識什麼的。”
李桑柔頓住，看着林颯。
林颯等了一會兒，見李桑柔不說話，只看着她，揚眉問道：“你看我幹嘛？你想說什麼？”
“我想說，瞎子是紅粉堆裏的常客。”李桑柔直截了當道。
“嗯，那怎麼了？”林颯一句話沒說完，噢了一聲，“這有什麼？飲食男女，人之天性。
人吧，有節制天性，喫什麼喝什麼從不放縱，男女之事，也從不放縱，像烏師兄就是。也有隨着天性，喫好喝好歡好，米師弟是這樣的人。
只是人的脾性稟性不同而已，這沒有什麼高下之分。”
李桑柔呆了一瞬，哈了一聲，衝林颯拱了拱手，微微欠身，“姐姐。”
這一聲姐姐，她喊的心服口服，外加佩服。
“門裏都不介意這些。”王錦看着李桑柔笑道：“確實只是人之天性而已。”
李桑柔再次欠身致意。
歲月的車輪滾滾往前時，世間一切，並不都是隨之往前的。