李桑柔從對面茶坊回到邸店，換了一身靛藍衫裙，從上房出來，一幅邸店裏幫閒婦人打扮，直接去了後廚，從後廚旁的角門出去，繞了個圈子，進了守將府。
在守將府柴房裏睡到傍晚，李桑柔起來，拍打幹淨，聽了一會兒動靜，出了柴房，往正院溜過去。
正院門口，垂手侍立着兩個小廝。
李桑柔看着小廝，眼睛微眯，加快腳步，往後院繞過去。
跳進矮矮的女牆，李桑柔換了個地方藏身。
上房內，江州城守將楊將軍的聲音宏亮，底氣充沛。
“……不愧是我的兒子！百發百中！不用念那麼書，以後多跟我巡營，帶兵這事兒，你得跟在你老子後面，好好學學！這纔是正事兒！哪有功夫唸書？
“嗯，這個菜不錯。
“範府尹媳婦病了？噢，沒事兒就好，我說他前兒見了我，千恩萬謝的，幾根老山參，也值得謝成那樣，當真是個窮官兒！
“又買到碧粳了，我就說，有錢怎麼能買不到，老子就愛這一口！
“又彈劾，張將軍有什麼錯？那是打仗！不是過家家！那幫子酸丁，就沒一個好東西，有本事他去啊，讓他對着揚州城，念他的道德經，看看能不能把揚州念下來！
“什麼東西！
“行了行了，別跟老子說這些廢話，打仗就是這樣！就得死人！不想死人，那就別打，自己抹脖子得了！”
……
楊將軍的聲音自始至終的宏亮，李桑柔聽了小半個時辰，屋裏一陣細雜聲音響起，圍着楊將軍落地沉重的腳步聲，簾子掀起，濃郁的酒味兒散發出來。
楊將軍身材魁梧，紅光滿面，腳步沉穩，看起來喝的不多，一隻手按在兒子肩上，一隻手攬着吳姨娘。
“行了別送了，這些虛禮有什麼意思？還有什麼請安，我最煩這些虛頭巴腦的東西！行了，你回去吧。”
楊將軍一隻手按着一個，頭也不回的摞了句，穿過天井，徑直往外。
孟夫人站在廊下，看着楊將軍按一個摟一下，出了垂花門，暗暗呼了口氣。
李桑柔趁着混亂，閃身進屋。
孟夫人轉過身，看着丫頭們掀起簾子，挨個打開窗戶，端了清水擦洗，重新薰香。
屋子裏的酒味兒很快就沒有了，淡淡的柑桔香味兒從薰爐中往四處飄散。
小丫頭們重新關上窗戶，放下厚紗門簾。
孟夫人進屋，經過重重累累的簾幔，擡眼就看到了簾幔中的李桑柔，正一臉笑意的看着她。
“都去歇着吧，真珠在外頭看着，我想靜一靜。”孟夫人揚聲吩咐了句。
“是。”外面一聲清脆答應，片刻，從裏到外，安靜下來。
李桑柔從簾子裏出來，見孟夫人示意她往榻上坐，指着榻前的扶手椅，笑道：“我就坐這裏，脫鞋麻煩。”
“這是大當家的習慣？”孟夫人坐到榻几旁，將茶盤拉近些，洗茶沏茶。
“算是吧，站起來就能跑。”李桑柔笑應。
“各人有各人的不容易。”李桑柔從專心沏茶的孟夫人，看向榻幾對面那隻半舊錦墊，再轉頭打量起屋裏的陳設。
“可還入得大當家的眼？”孟夫人沏好茶，遞了一杯給李桑柔。
“很富麗，這個宅子，夫人重新制度過？”李桑柔接過茶。
“嗯。”
“制度宅院園林的，都是男人嗎？夫人見過會制度宅院的女人嗎？”李桑柔看着孟夫人，認真問道。
“沒有，這不是女人擅長的事兒。”孟夫人抿着茶。
“擅長不擅長，分人，不分男女。
“殺人應該不是女人擅長的事兒，我殺人的手藝，非常好，做生意不是女人擅長的事兒，夫人做生意的本事，也是少有吧，照理說竈臺是女人的地盤，可大廚全是男人。
“順風兩個大掌櫃，一男一女，順風各個遞鋪，釘馬掌的師傅，女的越來越多。
“會制度宅院園林的女人，肯定有，只是咱們沒遇到。”李桑柔也抿着茶。
“大當家不是找到一個極好的了？嫌太貴？找女人，是因爲用女人便宜嗎？”孟夫人斜瞥着李桑柔。
“我那個制度大家姓周，周沈安，他人倒不貴，是他制度出來的宅子園子貴。
“不是嫌他貴，是覺得，男人制度出來的宅院，總有些地方，不適合內宅。
“比如廚房，都是又小又矮，四下不靠，要是下雨刮風，做好飯，端進正屋，來來回回，喫好飯，再收拾回去，又是來來回回，實在不方便。”
“嗯，小戶之家，確實都是這樣。”孟夫人點頭。
“爲什麼不能把廚房蓋的寬敞高大，用青石或是青磚鋪地，屋裏要有井，有出污水的地方，連通外面，像你們廚房那樣。
“竈臺要高一些，案板也要高一些，最好跟着女主人的高矮搭配。一半做飯，另一半，放張桌子喫飯，多好。”李桑柔道。
“是挺好。”孟夫人想了想，露出絲笑意，“大當家想的挺好。”
“我已經讓周沈安把中等宅院的廚房，照這樣安排，有空得去揚州看一趟。”李桑柔擡了擡下巴。
“大當家把揚州的宅子蓋起來做什麼用？再賣出去嗎？”孟夫人看着李桑柔問道。
“當然。”李桑柔嘆了口氣，“揚州收回後，城裏城外一片廢墟，我又收了不少宅子，一大半，說不定能佔到七成，都是我的，不賣出去怎麼行。”
“中等人家一處宅子，也不過三四分地，有老有小，有兒有女，哪有空地方蓋大當家說的這種廚房？
“大當家蓋出這樣的廚房，這樣的宅子，人家要嫌棄的。”孟夫人嘿了一聲。
“我準備把揚州城裏的中等宅院，都蓋成這樣的廚房。”李桑柔笑眯眯。
孟夫人眉梢微揚，看着李桑柔，片刻，呵了一聲，“大當家高興就行。”
“揚州城外大大小小的湖泊很多，城外的護城河，景色極好。”李桑柔的話頓住，好一會兒才接着道：“護城河被屍首淤塞，現在還在清理，等到清乾淨了，我打算沿着護城河，種滿瓊花。”
“瓊花整株都可以入藥。”孟夫人沉默片刻，接話道。