李桑柔腳步一頓，圓瞪着眼，呆站住了。
精瘦男子旁邊的少年急忙站起來，從李桑柔手裏接過那一大盤滷煮。
李桑柔將盤子遞給少年，急急轉身，奔着掌櫃娘子跑過去。
精瘦男子轉回頭，舒了口氣，捻起筷子，挾了兩三片豬賺頭，塞進嘴裏。
“嚇着了？”掌櫃娘子聲音極低的問了句，伸手在李桑柔後背撫了幾下。
李桑柔低低嗯了一聲，再往後幾步，蹲在一堆蒜頭旁邊，垂頭扒蒜。
掌櫃娘子遞了只小馬紮給李桑柔，又在她頭上拍了下，以示安慰。
精瘦男子一羣人，只有進來時，精瘦男子吩咐要一盤滷煮，一人一碗滷煮面，都多加一份滷煮，除了這麼幾句話，直到喫完，會帳離開，再沒說過一個字。
李桑柔等他們走了有半刻鐘，才緩緩舒出口氣，擡手拍了拍胸口。
“嚇着了？”掌櫃娘子彎腰看着一臉驚悸的李桑柔，笑起來。
李桑柔不停的點頭。
“你瞧清楚什麼叫鷹眼四白眼沒有？”掌櫃娘子笑個不停。
李桑柔再搖頭，“嬸子，我哪敢多看，真嚇人。嬸子不怕？”
“他就是隔個五天七天，到咱們這兒喫碗麪，喫盤子滷煮，咱做咱的生意，好好賣咱的滷煮，咱又不惹他，怕什麼？
“不過吧，回回他來，我都格外小心倒是真的。”
“嬸子，他們回回來都這樣，都不說話的？真怪。”李桑柔再舒了口氣，看起來好多了。
“回回都這樣，進門說一句要什麼，之後就不說話了，那個當家的不來，就幾個小小子，小丫頭的時候，也是這樣。
“他們不跟別人說話，我也沒見他們誰跟誰說過話，真是一羣怪人。”掌櫃娘子嘖了一聲。
“他們買了好多菜，那麼多筐，回回都這樣？”李桑柔看起來驚嚇之餘，還是心存好奇。
“咦，好像少了。”掌櫃娘子擰着眉想了想，“你不說我倒沒留意，好像是少了。
“我記得冬天還沒過去的時候，他們都是買一整扇豬，要是羊肉，就得兩隻羊，雞鴨一筐一筐的，有多少看不清楚。
“這一回，是半扇豬了是吧？前兒個是一隻羊。
“這是人少了？嘖，不知道幹什麼營生的，反正不像好人。”
不像好人一句，掌櫃娘子壓着聲音，俯到李桑柔耳邊嘀咕道。
“我也這麼覺得。”李桑柔不停的點頭。
李桑柔和昨天一樣，在小食鋪裏幫忙到頭一波生意過去，和掌櫃娘子坐在門口，喝着茶扯着閒話，直到未末前後，和掌櫃娘子約了明天要是不走，就還過來說話，辭了掌櫃娘子，往碼頭回去。
大常和老董等人也已經回到了船上，李桑柔將大常、孟彥清等幾個人叫進船艙，說了今天看到的情形。
“……路大從鄂州到朔州一路接生意，正是過了年開始接的，現在和冬天比，買的肉少了一半，那就是到朔州再回來，這一去一回，應該是死了一半的人。
“看他們喫飯的樣子，路大養殺手，至少肉是盡着喫的，半扇豬，或是一匹羊，兩天的量，照一人一天半斤肉算，他們應該還有三十人左右。”
李桑柔看向孟彥清，“你挑幾個人，守住那間小食鋪，以防萬一有逃出來的，遷怒到小食鋪，殺人出氣，今天過來的十一個人，都在小食鋪見過我。”
“是。”孟彥清欠身低應。
“其餘的人你安排，只要守住通往鎮子這邊的路，往大江那邊過去的，隨他們逃，要是他們逃得了的話。”李桑柔接着安排。
“他們有三十來人，又都是歷練出來的殺手，咱們攻進去的人，不宜過少，還要分派人手看守小食鋪，以及守船，人手不夠。”孟彥清擰眉道。
“道觀裏，我一個人進去就行了。”李桑柔淡然道。
“你一個人？”大常脫口叫道。
“嗯，今天已經探過虛實了，我一個人足以應付，你們跟過去，只怕免不了傷亡，犯不着。”李桑柔聲調柔和。
“咱們沒人怕死。”孟彥清挺直了後背。
“我怕。能不死，最好活着，放心。”李桑柔微笑看着孟彥清。
孟彥清皺眉看向大常，大常緊緊抿着嘴，片刻，悶聲道：“聽老大的。”
“今天早點喫飯，早點休息，明天醜末出發，破曉前後，我進道觀。
“你們全部守在山腳一里外，在我走後三刻鐘上山，路上小心陷阱，以及逃出來的殺手。”李桑柔的吩咐簡單明瞭。
孟彥清和大常等人沉聲應是。
李桑柔吃了晚飯，仔仔細細洗了個澡，就睡下了。
第二天醜正兩刻，李桑柔起來，仔細挽緊頭髮，穿好衣裳，束扎整齊，綁好手弩，扣滿弩箭，下了船，由大常揹着，直奔鎮子南面的那片羣山。
離山腳一里路，大常放下李桑柔。
李桑柔站在沒腰深的荒草中，眼睛微閉，調均了呼吸，微微貓腰，沒入草叢中。
孟彥清和董超各帶一隊，往兩邊散開。
寂靜的山林裏，卻又十分熱鬧。
一陣接一陣的蟲鳴聲，蛇從草地上爬過去的沙沙聲，老鼠嘻嘻索索的啃食聲，時不時停頓一下，突然，一隻貓頭鷹嘩的張開翅膀，飛撲而下，老鼠發出一聲微弱而驚恐的吱聲，貓頭鷹呼的再飛起，落到樹枝上。
李桑柔聽着周圍的熱鬧聲音，卻又充耳不聞，在熱鬧中，如同這份熱鬧的一部分，不緊不慢的穿行而過。
行到半山，一股驚悸從心底衝起，李桑柔頓住步，慢慢往前試探。
試探了十來步，一根細細的銅線，閃着微光，橫在地面半尺的地方。
李桑柔蹲下，滑出狹劍，劍尖貼着銅錢，往地下滑動，滑到機關，揮劍斬斷，銅線如同死掉的蛇，悄無聲息的掉進草叢中。
李桑柔站起來，凝神感受了片刻，擡腳往前。
道觀在半山一片寬闊地，李桑柔看到林中飛出的道觀一角時，再次站住，一步一步，慢慢往前，越往前，心中的驚悸越濃，眼前卻什麼也沒有。
李桑柔頓住，片刻，蹲下，滑出狹劍，半尺半尺的間隔尺的間隔着，紮在地上。