看到李桑柔,男子急忙上前,離了六七步遠,就拱起了手,“大當家的。”
“你是?”李桑柔拱手還禮。
“在下姓包,包平,休寧縣人。”
李桑柔聽到休寧縣,眼睛微眯,喔了一聲。
包平聽到李桑柔這一聲喔,明顯有了幾分小意和緊張。
“到對面茶坊坐着說話吧。”李桑柔笑着示意對面的茶坊。
“是,大當家的請。”包平欠身讓過李桑柔,跟在後面,進了茶坊。
“你接着說吧。”李桑柔不客氣的坐了主位,看着直接坐到了下首的包平,微笑道。
“是。去年冬月,往兵部交割銀子,報了速遞線路的,三家之一,就是我們慶安商號,是在下經的手。”包平開門見山。
李桑柔點頭,端起茶抿了口,示意包平接着說。
“當時,在下和商號諸人,對郵驛諸事,一無所知,只是覺得,這是郵驛的生意,也是信客的生意。
歙州一府六縣,皆是山地,田瘠地少,所產極薄,勞苦一年,田裏出產,極好的年成,也不過夠一家人十之一的口糧。
在下和同鄉們,只好和祖先們一樣,稍大一些,就離鄉外出,就食他鄉他郡,以求存活。
在下十歲那年,跟着叔伯,挑茶北上,販賣求利求生,輾轉各地,到今天,三十二年了,只回去了兩三趟,平時和家鄉往來,全憑信客。
在下十分幸運,到今天,已經薄有產業。無數同鄉中,客死他鄉數年,數十年,家裏人還在倚門盼歸的,比比皆是。”
包平低下頭,端起茶抿了口,才接着道:“順風速遞鋪開出來頭一天,在下就覺得,這是絕大的好事兒,特別是對在下這樣的漂泊之人。
朝廷放開郵驛時,在下就和商號諸人商議,斗膽投了兩條線路。”
包平的話頓住,看向李桑柔。
“齊梁以江爲界,歙州在南梁中腹,你竟然要在北齊做郵驛的生意,包掌櫃膽氣過人。”李桑柔打量着包平,是真的讚歎。
生意人的膽量,就是那句話,要是能有百分之三百的利潤,那就沒有他們不敢做的事兒!
“大當家的過獎了。當時,就是想着這是絕好的事兒,實在是沒敢多想。”包平欠身陪笑。
“是想着有絕大的利潤吧。”李桑柔翹起二郎腿,“直說吧,找我幹什麼?”
“慶安商號希望能附驥尾。”包平衝李桑柔欠身。
“齊梁之間,太平了,有四五十年了吧?”李桑柔放下腿,直視着包平,“你覺得還能太平多少年?還是一直就這麼太平下去了?”
“在下不過做份小生意。”包平下意識的迴避了李桑柔的問題。
李桑柔眯眼看着他,又翹起了二郎腿。
包平看着李桑柔再次翹起的二郎腿,沉默片刻,“在下的商號,做的是便宜的茶磚生意。
從大前年,太原府的茶馬司就強令幾家大商號往北的茶磚絲綢毛料等等,至少一半,要用來換馬,換來的馬匹,茶馬司全數收購。
從老家過來的同鄉,說是往蜀中做生意的幾家商號,也同樣被強令一半以上,換馬換鐵。
說到最後,包平聲音很低。
“你有什麼打算?你們。”李桑柔再次放下二郎腿。
“沒有,這樣的事兒,輪不着我們有什麼打算。
真打起來,我們這樣的,留在齊,齊疑心我們是南梁人,回到梁,梁同樣疑心我們。
沒什麼打算,盡力求活而已。”包平神情黯然。
“現在,你來找我,就是在做求活的事兒麼?”李桑柔提起茶壺,給包平添茶。
“不敢。”包平欠身謝了李桑柔的添茶。
“在下生在梁地,宗祠在梁地,親戚鄰里,多半在梁地。
可在下就食齊地,在建樂城和太原府,往返三十多年,家人朋友,都在這裏。
在下是個懦夫,唯願不要起戰事,若萬一起了戰事,只祈願早日了結,至於別的,不是在下能多想的。”
頓了頓,包平垂眼道:“若是還有別的,只願能少死些人,在下的親朋好友,都能活下來。”
“你既然這麼想,當初怎麼會去買線路做郵驛的生意?一時思量不周?”李桑柔眯眼笑看着包平。
“當時,”包平一臉苦笑,“在下和商號諸人,都覺得這是門絕好的生意,想着必定羣涌而上,若是不早下手,只怕就什麼也搶不到了,先把線路搶到手,實在不行,轉手賣出,必定也是樁好買賣,沒想到……”
李桑柔揚着眉,看着苦笑攤手的包平,“那你找我,是想把線路轉賣給我了?”
“不是,確實是想附驥大當家的,請順風入一份乾股,大當家的看怎麼樣?收益對半。”包平直截了當道。
“這份膽量!”李桑柔嘖嘖讚歎,“你來找我入股,是覺得我想要獨家霸着這郵驛,不許別家入行是吧?”
“大當家的……”包平笑的有些尷尬。
“四海通達剛關門沒幾天,你這麼想,也情有可原。
我確實想在郵驛這個行當裏,一人獨大。”
包平聽到一人獨大,直看向李桑柔。
“這是個新行當,還沒有行規,這行規,我想說了算。
至於順風,我從來沒想過只此一家,只此一家還有什麼意思?
一個行當,要是獨此一家,那這個行當,也成不了行當。
你們想做郵驛生意,只管去做。
有幾句話,你們記着就行了。
第一,順風跟你們,或是以後別的做郵驛的商號,不是對手,而是同伴,共同開拓一個新行當的同伴。
第二,生意不可能只是生意,你在齊地做生意,就得先把自己當成齊之子民,看好你的人,看好你的老鄉,看好你的親朋好友,真有什麼事,不是一句不知,就能推脫得了的。
這會兒,你若是在梁地,也做這樣的生意,也是一樣,你先是梁地子民。”
“是。”包平臉色微白,片刻,欠身道:“在下懂了,大當家的教訓的極是。”
“你們歙州人,最講究宗族歸屬,死在外面,哪怕萬里之遙,也要骨埋家鄉,魂歸故里。