“長舌老怪？”姬蘭心面露思慮，“好生奇怪的名號呀。”
姬老家主解釋道：“他這名號，是因他年輕時修煉蛇功出了岔，導致舌頭出現異症，變得猶似蛇信子一般細長而又分叉，當年若非爺爺出手，他整個人怕都會變成蛇狀怪物。”
姬蘭心崇拜道：“那爺爺是因爲救了他性命，所以結下的這個人情嗎？”
姬老家主點頭，“可以這麼說，但他欠爺爺的情並不止於此，在他修行出岔後，爺爺還爲他尋來了一本與之功法互爲補助的祕術，解決了他往後修行的桎梏，這才讓他有了今日的成就。”
姬蘭心疑惑道：“那他既然認這個情，想來人也不壞，怎麼會被列入黑榜呀？黑榜上的不都是大奸大惡的壞人嗎？”
“他的惡，是被人逼出來的。”姬老家主臉上透出幾分動容，略顯氣忿道：“他本出自一個不大不小的勢力，年輕時也算是門內數一數二的傑出弟子，但因那次修行出岔實力大減，加之舌頭異化後，卻是一切都變了。”
“實力的衰退，讓他受盡了同門師兄弟的奚落譏諷，容貌的異化，讓他最心愛的師妹移情別戀，還選擇了與他素來不對付的師兄。”
“氣憤之下，他選擇背離了師門，一度隱於深山，鬱鬱寡歡的修行；後來，經由爺爺給的那套祕術幫助下，逐漸恢復過來，短短數月便擁有了遠超以往的實力。”
姬蘭心興致勃勃問道：“然後呢？他殺回那個勢力？尋那些奚落欺負他的人報仇了嗎？他那師妹呢？後悔了嗎？”
姬老家主點了點頭，道：“他恢復實力後，沒過多久，便回了宗門，狠狠的毆打了那些奚落他的師兄弟，並與那素來不對付的師兄定下了生死之戰，約定勝者纔有資格同師妹在一起。”
“後來呢？他贏了嗎？”姬蘭心好奇。
姬老家主嘆息道：“那一戰他若贏了，也就沒後邊那些事情了。”
“他輸了啊？”姬蘭心竟有一絲同情。
姬老家主道：“若是輸在了實力上，或許還不至於把他逼成後來那般；那一戰，他是遭受到了最心愛之人的背叛。”
“約定比斗的前一個晚上，他師妹找上了他，假意聲稱自己所做的一切都是受到了脅迫，並非移情別戀，是爲了保護他，才隱忍委屈從了他的死對頭，他瞧着師妹聲淚俱下楚楚可憐的模樣，惻隱之心作祟信了下來，並與之師妹共度了一夜。”
姬蘭心想到什麼，驚道：“然後她師妹趁他不備，偷偷打傷了他嗎？”
姬老家主道：“那女人的心可比蛇蠍還毒，她想要的是叫老怪當衆出醜，身敗名裂，偷偷給老怪下了軟筋劇毒不說，還於第二日大戰之時，趁老怪毒發戰敗，藉口稱後者趁夜輕薄侮辱了她，引得宗門高層大怒，要挑了老怪手筋，絕了老怪門戶。”
“爺爺那時深知老怪爲人斷不會作出此般惡行，便派人偷偷救下了他。”
姬蘭心一喜，“這麼說爺爺前前後後幫了他三次？”
姬老家主點頭，“以這三次的恩情，請他來護你三年，想來他應該不會推辭。”
“那三年後呢？”姬蘭心嘟了嘟嘴，顯然不滿足於僅僅三年。
姬老家主含笑道：“三年後，我們家小蘭要是還沒嫁人，爺爺可就要急死咯。”
姬蘭心聞言臉色陡然一紅，心中滿是秦天良的身影。
一側，姬永福猶豫着開口，“父親，您說的這人後來可滅了那個勢力上下數百口人，還將他們的舌頭統統給拔了出來，這樣的人，真的信得過嗎？”
姬蘭心臉色一變，終是明白爲何爺爺沒先說其入黑榜的緣由，而是先解釋被逼從惡一事，此等殺人拔舌的手段，可有夠滲人的，但知曉其經歷後，姬蘭心又覺不算什麼了，被逼成這樣，若是沒點脾氣，也不可能是厲害的人物。
這等殘忍的殺人行徑反而於她有着不錯吸引，想到往日的衛淵做事規規矩矩畏手畏腳的，她可不喜歡了，要的就是這等敢於做惡的護衛，有了這樣的人在旁，往後瞧誰不順眼，就可以偷偷拔了他們的舌頭了！
姬老家主沉聲道：“說來我與他也有好些年不曾相見，如今他是何秉性，確實難說……”
猶豫間，朝姬永福叮囑道：“這樣，你派人先查一查他，再決定要不要請他來。”
姬蘭心生怕錯失此般得力護衛，連忙出聲阻攔道：“爺爺，還是先將那人請來吧，是好是壞咱們見面看了就知道了，若是暗中調查反而惹惱了人家就不好了。”
……
魔猿山外。
陸風處理完山上的事情後，帶着寧香踏上了前往器宗的路，於日落黃昏時分來到了器宗宗門之外。
器宗的宗門建立在一座深山峽谷之中，未曾臨近，便已瞧見極遠處一柄巨大的煉器錘似山嶽一般高聳入雲。
山門外，一左一右，兩座小一些的山巒被開鑿成了兩座巨大的煉器鼎爐模樣，巍峨壯麗。
入宗的道路設在兩鼎中央，由無數碎石配以廢棄的鐵汁澆築而成，質地異常硬實。
剛剛完成換班的四名守山弟子，其中爲首的兩人提着燈籠走出山門，於鐵道口警惕的攔住了陸風和寧香。
“仁心學院，陸風，請見貴宗宗主。”
陸風拱手行着宗門間的客套禮，於此般環境下，仁心學院的名號，儼然要比之青山宗主好用。
兩名守山弟子聽得陸風的話，臉上的警惕之色瞬間褪去，因爲傳道九紋凝丹祕術一事，近日來仁心學院之名於這些無仇怨的勢力耳中，便猶似造福財神一般，財神上門，又豈有拒之之理。
“閣下請隨我來，”爲首的守山弟子不疾不徐的將陸風二人引入山門，其側的另一名弟子則是按照慣例先一步飛奔回了宗內，稟告着來客的消息。
叮~咚咚咚……入得器宗山門沒多久，密集雜亂的打鐵聲便是絡繹不絕的傳了出來，其內溫度也明顯比之山外高出了不少。
守山弟子帶路間朝陸風說道：“我宗宗主已有多年不待客，今日又恰逢其孫女回宗……我帶二位去見我宗刀堂堂主吧，近年來宗內大大小小的事情，都是刀堂主管着。”
陸風點頭應下，在來時路上，途徑金熒城時他已於君滿樓中購得一份器宗現狀的消息，對於守山弟子所言器宗現階段以刀堂爲主，也是知道着一些。
器宗內部共劃分着五個堂口，刀、劍、寶、庫、財。
其中‘刀、劍、寶’三堂負責日常的煉器，職如其名，刀堂負責煉製各類刀器，劍堂則是負責鑄劍，寶堂負責的是煉製各類寶器和其他的一些兵刃。
‘庫、財’二堂，庫堂負責的是採購各類器材補給三堂煉器之需，其內也設有外出開採野鐵的弟子，可以說是器宗的後勤所在。
財堂管理着器宗資源的收益虧損，也分職着對外出售煉器成品，宗內煉製成的器具，除卻部分珍藏納入庫堂外，其餘統歸財堂負責變現。
庫堂和財堂於器宗而言更多的是在充當着一個輔助之職，是器宗發展的基底所在。
而刀劍寶三堂，則是器宗發展的核心。
器宗老宗主不曾金盆洗手前，器宗三堂是以他所在的寶堂爲主的，刀劍二堂則是由他的兩個得意門生負責。
但在其退隱不諳世事後，寶堂基本趨於荒廢，這些年來也再無像樣的寶器出世。
漸漸的，刀劍二堂的發展勢頭便是壓住了寶堂，成爲了器宗根基。
起初二堂還是平起平坐和睦發展的，但隨着這些年來，刀堂縷縷鑄造出優良的刀具，爲各大刀宗讚不絕口，名氣愈發擴大。
而劍堂因爲有着天夜劍宗的存在，於鑄劍一途受到着不少打壓，這些年雖也鑄造出過不少精良的長劍，但卻無一能趕得上天夜劍宗早些年出世的那三柄絕世寶劍，加之夜羽劍近段時日來名聲大噪，魂師界提及鑄劍一途，首先想到的都是天夜劍宗的鑄劍一脈，而不會想到他器宗的劍堂。
在這般發展勢頭下，劍堂輕而易舉的便被刀堂蓋了下去，甚至，器宗都隱隱給世人一種成爲了‘鑄刀宗’的感覺。
是以，陸風二人眼下被守山弟子帶着去會見器宗刀堂堂主，而不是去見隱退的老宗主，也就見怪不怪了。
在陸風看來，若非礙於老宗主還在世，刀堂主又有着得意門徒這個身份在，如若不然，這宗主之位，怕是早就更替了。
只是不知道，蠻鍾離是被他刀堂內的弟子所帶走的，還是其他的堂口。
想着那日於劍墟內，器宗弟子那般強橫的態度……
陸風下意識的望了眼麒麟環，想着若是過會對方答應將蠻鍾離由他帶回，那他便將備好的一部分手抄煉器心得贈予，當做其相救蠻鍾離的謝禮。
如若不然，怕是免不了會有一番爭鬧。