站在院門外，看着裏面修繕一新的房屋，高進揉了揉眼睛，有點不敢確認。
環顧一圈，地面夯實得相當平整，先前常年注水的坑窪已經消失不見，空氣中只有柴火味傳來，未再有那股讓自己思之反胃的熏天臭氣。
動員左右二十幾戶鄰里將公共衛生搞得這般乾淨，連道路都休整了一番，看來老爹面上不說，實則也爲我和玲兒妹妹的婚事出了不少力啊。
摸摸下巴，高進暗想。
牽着大黑馬，正要邁進家門，母親的說話聲悠然入耳，聽聲音輕快有力，離家出走青年鬆了口氣，老媽心情不錯，看來能免去一頓毒打。
嗯等等，母親在跟誰說話
進了門，屋內談話聲愈加清晰，高進覺得另一道聲音有點耳熟，就待側耳細聽，裏面的交談戛然而止。
緊接着，急切的腳步聲傳來，未多時，顏氏驚喜的面容映入高進眼底。
“母親。”高進小退半步，討好一笑。
“哼你還知道回來”不知爲何，見到兒子那賤兮兮的模樣，本來欣喜異常的顏氏便覺心頭火大，右手一探，熟練的從門後抽出搗衣棒。
“母親息怒孩兒實有不得已的苦衷。”見顏氏揮棒要打，高進急忙躲到大黑馬身後。
“給我過來”
“好，我過去，母親休要動怒，氣傷身體就不好了。哎喲母親不要打了，再打就把孩兒打壞了”
“再給我裝百騎劫營，嗬，好大的威風，你不是刀槍不入嗎，會怕老孃這訓子棍”
用力抽了十幾下，顏氏扔掉棍棒，呆呆看着高進，眼眶漸漸變得通紅。
高進一下慌了，撿起搗衣棒送到顏氏手上，讓母親接着打。
舉起棒子狠狠抽了兒子屁股一下，顏氏擡手擦掉眼角淚花，笑罵道，“你這臭小子，就知道讓爲娘生氣。”
呼，事兒過去了。
被奉行棍棒出孝子的嚴父厲母從小打到大，高進早對那搗衣棒有了心理陰影。見顏氏已經出完氣，緊繃的心絃頓時鬆了下來。
又笑着哄了母親兩句，餘光發現身前多了道人影，擡眼看去，高進發現站在自家門口的女子甚是眼熟，稍一回憶，笑容頓斂，“是你你來此作甚”
“不得無禮這段時間若不是幼儀時常過來陪伴寬慰，老孃早被你這臭小子氣死了”見高進給客人眼色看，顏氏又握緊了搗衣棒。
“母親，孩兒與玲兒的婚事您可曾知曉”
顏氏看陳幼儀一眼，遲疑了下點點頭，高進見此沉聲道，“陳珪父子有負溫侯在先，我擒得陳登與陳珪談條件，後一手放人一手交錢，已是恩怨兩清。如今我回下邳，欲向溫侯提親，陳家卻來反覆糾纏，言我賴了此女嫁妝，不知是爲何故”
“高小將軍休要誤會，幼儀前來府上並無歹意，實乃有事相商。”
聲音柔嬌清脆，令人聽之戒心頓減，再瞧其人一身黃衫，風姿嫣然，氣質溫雅而端莊，高進腦中一下閃過人淡如菊四個字。
只是，高鐵直男心中只有玲兒妹妹，淡淡的好感轉瞬即逝，“在下小小一都伯，當不得將軍之稱，也幫不上你陳家的忙。寒舍簡陋，只有粗茶淡水，不敢獻醜，貴客請回吧。”
“高進”見兒子如此不解風情，對陳幼儀滿意至極的顏氏不樂意了。
大事面前，高進一點都不含糊。
“高都伯，幼儀在此等候多日，實有要事相商，並非爲那區區一點錢財而來。”見高進戒心深重，陳幼儀知曉必須儘快直入主題，“溫侯軍中缺糧，我可以支應一二。”
“嗯”聽到陳幼儀這話，高進緊鎖的眉頭漸漸鬆開，眯眼細細打量一陣，“你做得了陳家的主”
“與高都伯商議之事，幼儀可以一言而決。”
冷冷看了眼前女子一會，高進搖搖頭，“我不信。”
陳幼儀低頭沉思片刻，輕咬嘴脣，豁然擡頭直視高進雙眼，“高都伯欲取淮南否幼儀有千萬嫁妝，願助君全力一搏。”
高進震驚，這小妞來真的
顏氏既震驚又失落，原來城內那些風言風語都是假的，幼儀並沒有看上自家小子，只是想借助兒子才能爲陳家謀求利益。
“不要臉”
見陳幼儀要跟高進談公事，頓感無趣的顏氏剛要回避，突然聽到門外傳來一聲嬌喝，聞聲望去，卻見呂綺玲提着鐵槍跳下馬，然後橫眉冷目衝進門來。
“玲兒不要衝動”高進嚇了一跳，趕緊張開雙臂擋在陳幼儀面前。
“臭高進我警告過你，你還敢跟這女的暗中往來”見高進維護陳幼儀，呂綺玲小嘴微張，顫聲質問，“你急急把我送回家，就爲了趕來跟她私會是不是”
“孃親，你快來跟這小笨蛋解釋清楚。”
福靈心至，高進沒有急着解釋，而是機智的求助顏氏。
這種關鍵時刻，說得越多越易出錯，當然是讓老媽開口最爲穩妥。
果不其然，見未來婆婆朝自己走來，饒是呂綺玲大大咧咧慣了，還是趕緊將鐵槍往身後一藏，覺得依然有些不妥，機靈的偷偷運轉真氣，將鐵槍輕輕往後一拋，讓它落地落得悄無聲息。
聽顏氏說陳幼儀是爲談合作而來，以及高家只要找到合適媒人便要前去呂府提親，呂綺玲俏臉漲得通紅，瞪高進一眼後跟顏氏進屋說話去了。
我怎就比不上她了
自與美周郎的婚事告吹後，對愛情婚姻失去天真幻想的陳幼儀變得極爲成熟冷靜，自不會對只有兩面之緣的高進心生愛慕之情。只是，見眼前名滿兗徐二州的少年俊傑視自己如無物，而對呂綺玲惜若珍寶，難免會心生不忿之情。
“誰說我要取淮南，你找錯人了。”猜想可能是陳珪老兒要在便宜老丈人這邊重新下注，高進口吻平緩了許多。
“不是淮南”想到高進沒必要在這問題上欺騙自己，陳幼儀怔了一下，半響後才一臉不敢置信的問道，“高都伯意在青州”
難怪敢說商議之事可以一言而決，這小妞挺有兩把刷子。
深深看了陳幼儀一眼，高進不答。
“青州如何比得上淮南”陳幼儀喃喃自語。
“汝等世家豪族只看得眼前三尺之地，道不同，請回吧。”
“不，便是青州，我亦情願傾力相助，只是高都伯能否應了我三件事”