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一場秋雨，從北至南，籠罩着飽受苦難的江淮大地。
在龍亢郡，杜英正行在城頭上，視察每一處城防。雖然已經斷定鮮卑人並不會主動對龍亢郡發起進攻，但杜英仍然還得以防萬一。
三萬多人，再配合上慕容恪麾下的兵馬，強攻龍亢郡，也是夠自己喝一壺的。
雖然王師主力已經開出龍亢郡，但杜英仍然選擇先確認龍亢郡的城防全部妥當，這裏可以是阻擋鮮卑人最堅固的盾牌，也可以是在狂風暴雨之中，王師真正可以依賴的避風港，在城外打不過的話，還能夠退守城池。
畢竟根據參謀司和杜英自己的想法，能夠在龍亢郡外擋住哪怕只是半數鮮卑人的成功概率，大概也只有四五成。
說到底也只是趁着鮮卑人北撤，咬下一塊肉，至於能夠咬下來多少，又或者會不會反噬自身，那就各憑本事了。
而雨繼續向南，在距離龍亢郡幾十裏的荒野上，鮮卑步騎正在緩緩行進。
三萬人湊在一起，而且裏面半數是騎兵，這種陣勢無論放在哪裏都很難說是殘兵敗將，只不過風雨的沖刷，讓他們看上去有些狼狽，當然，雖然軍陣還不算殘破，但畢竟是敗了，被人家攆着向北走，北邊還有強敵在虎視眈眈，返回青徐甚至最後返回河北的道路都不是那麼好走的。
所以軍中的士氣很難高漲。
順着層層疊疊的陰雲繼續向南，雨勢稍稍小了一些，變成前些時日籠罩在龍亢郡城上的那種細細密密的小雨，一支以步卒爲主的王師正艱難跋涉，追趕着前方已經完全看不到蹤影的敵軍。
謝奕並沒有騎馬，而是和他的將士們——準確的說是謝家家主和他的部曲們——一起深一腳淺一腳的在已多年失修的田間道路上走着，好在之前經過的鮮卑兵馬南下和北上開闢出來的道路——其實也就是用荒草鋪在地上形成的一條勉強能夠稱之爲路的指示——現在正合適走，否則滿地泥濘，簡直不知道何處下腳。。
雨天，又是盡一切可能保證速度的急行軍，所以後面掉隊的士卒也有，謝奕的馬就留給了他們。
“家主，如今前面的斥候還沒有看到鮮卑人的身影。”高衡走在前面，此時稍稍停下來等謝奕上前，面帶憂色，“我們走的已經不算慢了，慕容儁這是鐵了心想要跑啊。”
畢竟鮮卑人鋪的道路看上去還很新，上面的泥濘點點滴滴，頂多半天前通過，所以也不存在他們走錯路的可能。
“就目前來看，鮮卑兵馬並沒有折而向東的意圖。”謝奕沉聲說道，拿着折下來的一根木棍探了探路邊，木棍扎進去不淺，說明地裏還頗爲泥濘，“這場雨，也限制了鮮卑人的行軍路線，讓他們唯有儘可能的筆直向北行進。
任何向其餘方向的彎折，其實也都是在損耗自家兵馬的體力，慕容儁沒必要那麼做，既然已經知道龍亢郡還有敵人在等着他們，儘可能避免損耗士氣和力氣，等着來打這一仗，大概是最好的選擇。”
高衡抹了一把臉上的雨水：
“但願這是天助我也。”
“讓弟兄們加快吧，說不定真的可以追上，畢竟鮮卑人的傷兵還有不少，但越是這種惡劣的天氣，爲了防止還能戰的士卒也沒了信心和膽氣，慕容儁必然不敢丟掉傷兵，也就勢必成爲他的拖累。”謝奕微笑說着，繼續向前走。
雖然一樣是率軍北上、主動迎敵，但是和上一次在謝萬的指揮下不同，這一次，高衡和何謙清楚他們爲什麼要北上，知道敵人在哪裏、數量又有多少，也知道在前方還有靠譜的援兵，所以貌似走的更遠、走的更快，可是他們心中莫名的有底氣。
想到這裏，高衡忍不住回頭看了一眼隊伍之中。
有一個披甲的年輕人一樣在咬着牙跋涉，只不過因爲他的體力明顯弱於其餘士卒，所以兵刃都是身邊人幫忙拿着，他自己還拄着一個柺杖，一搖一晃的走着，好似一陣風吹來就能直接把他掀翻在地。
然而這陣陣風吹個不停，他卻仍然還是這麼咬着牙向前走着。
高衡不由得有些感慨，雖然和自己的兄長大吵了一架，但是謝萬卻並沒有選擇留在桓溫軍中，或者讓人送他返回江左，而是重新以主簿的身份隨着謝奕一起開拔北上，謝奕也默許了他的選擇，但是並沒有對此有任何吩咐，好像是真的打算讓自家弟弟感受一下基層的摸爬滾打。
希望這場雨，真的能夠改變些什麼吧。
高衡如是想着。
或許是這個已經令人無比厭煩卻又不得不順從之的亂世。
又或許是一個兩個，本不應該如此的人。
雨順着風兒繼續向南飄。
此時的渦水戰場，已經徹底安靜下來，只是偶爾有幾艘水師船隻穿梭於水面上，帶來新的消息。
中軍大帳中，桓溫負手而立，端詳着輿圖。
郗超在門口甩了甩斗笠，看着桓溫的背影：
“明公，鮮卑兵馬萬餘，現正穿過淮東，直撲壽春。”
桓溫微微頷首，頭也不回，好似仍然還在思索之中，但還是沒有忘記下達命令：
“傳令各部，準備開拔南下吧，屬於我們的戰鬥，結束了。”
郗超欲言又止，本想答應，卻不料桓溫好似察覺了他的神態：
“怎麼？”
郗超搖頭：
“沒怎麼，謹遵大司馬號令。”
這對於桓溫來說，本來就是最理智的選擇。
郗超作爲謀士，自然不會勸阻。
一直到郗超重新沒入風雨中，桓溫方纔長長嘆息，伸出手，輕輕撫摸着輿圖：
“希望到頭來，老夫還不會身邊一二知己也無，不過······
如今風雨飄零，真的吹散了太多人······”
這個如同臥虎雄踞江上、又剛剛擊退慕容儁的大司馬，按理說是風頭最盛的時候。
然而在這無人所見的營帳內，在昏黃的燭火和淅瀝的雨聲裏，大概只有他自己才能懂得，爲何眼底倒映着些許落寞。
風雨順着渦水一路向南飛馳。
渦口，水勢滔天，拍打着堤岸。
代替父親劉建坐鎮渦口的劉牢之，此時全身披掛，登上戰船。
他目朝前方，身形筆直如山。