兩淮水師直接表露出來的誠意和善意，自然可以讓大江水師上下先自己給出一個合適的理由，自圓其說。
而他們尚且看不清，就在當先的那條蒙衝上，劉牢之迎着霧和風，站在船樓上，一動也不動。
他的目光恍如利箭，刺穿濃霧，看着近在咫尺的水師旗艦，那是一艘體型龐大而臃腫的樓船，已經是當年伐吳時的遺留了。
就像是這江上水師一樣，臃腫，笨重，看上去氣勢雄渾，好像是橫行江上，但是如今這船陣隊列，劉牢之甚至只需要幾艘火船，就足夠讓他們灰飛煙滅。
但是劉牢之並沒有輕視大江水師。
作爲朝廷的最後一道防線，也是無數曾經縱馬建康府的梟雄都眼饞的船隊，自然也有其一直傳承的底氣在。
但是劉牢之本來就不是要在戰場上征服大江水師。
他伸手輕輕敲着腰間的刀。
那是關中的橫刀。
臨行之前，杜英以此刀贈給劉牢之。
劉牢之其實很想表示，在戰船上，橫刀太沉，太笨重了一些，水師士卒更喜歡柔軟的。
不過他明白杜英的意思，而他一直把這象徵着關中的橫刀掛在腰間，自然也表明自己的立場。
此次，他就是代表關中而來的。
至於爲什麼來，來做什麼，杜英和謝安的兩封信都已經傳遞到了劉牢之的手中，他很清楚了。
既然這國這天下，會稽王不想守，那麼就讓我們來守。
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謝安行入大司馬門。
他此生走過這道門的次數，其實也不是非常多，而且基本就集中在最近重返建康府。
但是當他走過大司馬門，霍然回首的時候，看着那在霧氣之中森然佇立的城門，心中泛起難言的嘆息。
今天自己應該可以活着穿過這道門，再出去吧？
會稽王並沒有在府邸，而是在宮中偏殿處理政務，這也是他一向的習慣。
前面有人通傳引路，不過謝安渾不在意，自顧自的向前走，畢竟這條路他也已經格外熟悉。
可是今日重新舉步，卻又感覺陌生。
大概是因爲在前方等着自己的那個人，已經變得不熟悉了吧。
引路的侍衛在臺階下頓住腳步，做了一個請的手勢。
謝安對着他拱了拱手以做謝意。
侍衛受寵若驚，忙不迭還禮。
而謝安已經拾階而上，快要走到殿前的時候，他看到兩道人影走了出來。
謝安微微眯眼，撫軍司馬高崧和祕書監褚歆。
高崧一直都是會稽王的心腹，是他的府上司馬——會稽王兼撫軍大將軍——至於褚歆，則是故侍中、太傅、徵北大將軍褚裒長子。
褚裒的長女，便是當今垂簾的太后褚蒜子。
褚歆算是國舅爺了。
不過褚家和謝家之間還有一層關係，褚歆和褚蒜子出自褚裒正妻謝真石，其爲前任謝家家主、鹹平侯、太常謝鯤之女，是謝尚的姊姊，也是謝奕、謝安這出自謝裒一脈謝家兄弟的堂姊。
“參見侍中。”高崧和褚歆同時拱手見禮，聲音平淡，不冷不熱。
褚家出了皇后，又升爲太后以後，便是不折不扣的外戚皇室了，褚蒜子垂簾，一直都放權給會稽王司馬昱，擺明了是站在皇室這邊的，絲毫沒有爲其母所出之謝家分些權力的意思，而褚蒜子不過一介女流，其所代表的，也是褚家的態度。
自褚裒北伐失敗、憂憤而死後，褚家的聲望因爲其喪師辱國而跌落，子孫之中並沒有能撐起來家業的，所以若是繼續跟在王謝世家後面混日子，那麼他們皇親國戚的身份就會很尷尬，非但得不到世家的信任，反而會被排擠。
所以顯然褚家選擇了和王謝各家分道揚鑣，這既是遵循褚裒生前的保皇北伐立場，也是爲了讓褚家能夠有機會重返世家之巔。
跟在謝家後面，就永遠只能喝湯了。
謝安充分理解這位和自己年歲差不多的表侄的想法，所以只是虛虛一拱手，一甩袖子，徑直向堂上走去。
褚歆臉色微變，正想要說什麼，旁邊的高崧眼疾手快，扯住了他的袖子，壓低聲音說道：
“方纔大王是什麼意思，你忘了？”
褚歆臉色變化一下，攥緊了拳頭。
忍！
必須要忍住！
精明如謝安，在他們有所動作之後，必然會察覺到什麼，所以謝安出於試探的目的，肯定要前來詢問，甚至是刁難。
在這般情況下，必須要忍住，忍到譙王帶來好消息。
謝安剛剛要邁入大殿的腳步，突然頓住，他回過頭。
高崧和褚歆趕忙低頭，靜靜候在階上。
但褚歆臉上一閃而逝的神情，還是被謝安捕捉到了。
謝安輕輕笑了笑。
褚家在褚裒之後快速中落，也不只是因爲褚裒生前打敗仗的原因。
褚歆根本藏不住事的模樣，如何能夠當得好一家家主？
他的這些神情都寫在臉上，自然也就會被其餘的世家子弟看在眼中，人家自然不會願意追隨一個沒有城府的家族。
只可惜褚裒去世也有六七年了，褚歆毫無改觀。
在這個時候看到褚歆，倒是讓謝安微微放鬆，這說明高崧和褚歆，是司馬昱的心腹，而讓一個喜怒形於色的人當心腹，行密謀之舉，顯然不是什麼好的選擇。
司馬昱卻仍然這麼做了，估計既是對褚家的拉攏，也是因爲實在無人可用了。
那些被世家圈養起來的司馬氏皇族，恐怕一個個的，比褚歆還不堪。
不過謝安並沒有完全掉以輕心。
就在進入大司馬門之前，他收到了六扇門幾經輾轉運送過來的杜英回信。
杜英除了在信上簡單表示，淮東的鮮卑人他會盡量牽制乃至解決之外，還不忘提醒了謝安一句：
當心衣帶詔！
這讓謝安一直都不敢掉以輕心。
衣帶詔！
哪怕是漢朝皇室已經卑微懦弱到那種程度，哪怕皇帝本人只能依靠衣帶傳遞消息，仍然有悍不畏死、忠心耿耿的臣子想要誅殺曹賊，並且一次又一次，點燃殺賊之火，乃至撼動天下大局。