波娃知道瓦蓮京娜被強行召回，心裏很不爽，對她的態度並不生氣，因爲自己目前壓力很大，亟需瓦蓮京娜這樣老特工支持。卡莎上校槍傷未愈，還在休養中，她剛調任海外行動局不久，尚無任何威信，部門人員也不是很熟悉，想盡快展開工作並不容易。瓦蓮京娜雖是海外行動局的老特工，可之前一直在臥底，由卡莎上校單線聯繫，跟海外行動局的其餘人員並不熟悉，實際上和自己一樣，也算是個新人。
既然她和瓦蓮京娜都算是新人，而且剛剛合作過，聯手在海外行動局立足不難，關鍵要看後者是否同意。她沒有多少行動經驗，亟需能在一線衝鋒陷陣的特工，瓦蓮京娜是不二人選。但她深知瓦蓮京娜和卡莎上校的關係，而上校的受傷跟自己有很大的關係，所以瓦蓮京娜對自己始終沒有好臉色。
波娃走到特護病房的咖啡機前，給自己倒了一杯熱咖啡，然後坐在沙發上啜飲，但很快皺眉道：“這是什麼特護病房，咖啡如此難喝，還不如我自己煮得咖啡有味道！”
瓦蓮京娜沒理波娃，也沒回病牀上躺着，從冰箱內取出一瓶礦泉水，移步窗前，擰開瓶蓋喝着。她注視樓下的落滿積雪的樹林，沒有回頭問道：“副局長親自來找我，一定是有事吧？”
波娃放下咖啡杯，伸手從茶几的果盤山拿起一個桔子，熟練剝皮，隨口說道：“沒什麼重要的事情，就是來看看你，槍傷恢復的怎麼樣？”
瓦蓮京娜仍舊沒有回頭，直接說道：“已經痊癒了，隨時可以出院。比這更嚴重的傷我也受過，完全沒必要在這裏休養，浪費時間。”
波娃把剝掉的桔子皮丟入一旁的垃圾筐內，掰一瓣桔子放在嘴裏，邊喫邊說道：“有沒有必要休養，你和我說了都不算，需要看醫生的意見。你現在是總部的英雄，連**也知道你的事情，受獎立功是肯定的，只是不能對外宣傳。”
瓦蓮京娜卻冷笑道：“瓦希德死了，其背後的組織毫無線索，另外郄龍也下落不明，這也值得立功受獎！”
波娃道：“當然值得，你們阻止了B國薩拉奇港的襲擊事件，如果神經毒劑被成功釋放並擴散，後果將不堪設想。憑這一點就可以授予獎章，更何況還有D國國會大廈的襲擊事件，你受之無愧。”
瓦蓮京娜道：“授獎的事情可以等等，我現在傷勢已經痊癒，需要儘快返回Y國，重新尋找新黑曼巴軍團的線索，不能就這樣放棄。”
波娃搖頭道：“新黑曼巴軍團已經發現被追查，及時掐斷了所有線索，返回Y國毫無用處，那纔是白白浪費時間。”
瓦蓮京娜霍然轉身看着波娃道：“我們總要做點什麼纔行，線索不是等來的！瓦希德背後勢力若不剷除，薩拉奇港和國會大廈的事件必然會重演，下次可能是在國內。另外，我認爲郄龍應該還活着，不能放棄追查。”
波娃很舒服地背靠沙發，繼續喫着桔子道：“你如何知道郄龍沒死，有什麼確鑿的證據嗎？”
瓦蓮京娜搖頭道：“沒有任何證據，只是憑感覺而已。”
波娃道：“是感覺還是感情？”
瓦蓮京娜立時皺眉道：“你什麼意思，認爲我在感情用事？”
波娃道：“沒什麼意思，只是想確定一下你和郄龍之間關係，畢竟你們兩人身份都很特殊，雙方合作也是要有限度的。”
瓦蓮京娜坐回病牀上，把礦泉水放在牀頭櫃上，順手拿起香菸和打火機，取一支點燃，神色平靜地看着波娃道：“你有郄龍的下落了，對不對？”
波娃暗自嘆氣，跟聰明人說話就是省力，但也卻缺少了神祕感，自己只是隨口一問，瓦蓮京娜便猜測出來。她隨即坐直身體，看着瓦蓮京娜道：“有個條件。”
瓦蓮京娜道：“說。”
波娃道：“別抽菸。”
瓦蓮京娜果斷捻滅剛點燃的香菸，開口道：“他是死是活？”
波娃道：“昨晚，總部收到內務部的通報，米爾曼斯克地區邊防局的一支巡邏隊遭遇了伏擊。襲擊者乘坐黑鷹直升機偷越國境，而且還有無人機支援，突然發動襲擊，巡邏隊毫無準備。”
瓦蓮京娜沒有插話，等待波娃繼續說，清楚不管是誰襲擊了巡邏隊，必定和郄龍有關。
波娃很快繼續說道：“巡邏隊倖存兩人，根據他們的敘述，曾在遭襲之前，抓到過一個越境的偷渡者，隨後便遭遇了襲擊。”
波娃道：“巡邏隊有兩人倖存，據他們對偷渡者相貌的描述，確實像是郄龍，但不敢肯定。”
瓦蓮京娜道：“有沒有照片？”
波娃搖頭道：“巡邏隊準備把偷渡者帶回駐地審問，並未拍照。”
瓦蓮京娜道：“郄龍一定是趁亂逃脫了，邊防局目前正在搜捕，對不對？”
波娃是獲得最新消息後才趕來的，不想對瓦蓮京娜隱瞞什麼，點頭說道：“邊防局的搜捕行動已經結束了，疑似郄龍的偷渡者逃入了F國境內，目前下落不明。搜捕人員曾越境追捕，並和對方激烈交火，可惜最後F國邊境警衛隊趕到，雙方發生了交火。爲了避免事態擴大，搜捕人員主動放棄追捕目標，及時撤回。”
瓦蓮京娜卻道：“邊防局的搜捕人員對付不了郄龍，繼續追下去必然傷亡慘重，及時回撤是最好的選擇。”
波娃清楚瓦蓮京娜對郄龍很熟悉，隨即問道：“這件事你怎麼看，偷渡者是不是郄龍？”
瓦蓮京娜沒多想便道：“偷渡者應該就是郄龍，但有個問題始終想不明白。”
波娃道：“他爲何會出現在北極地區，對吧？”
瓦蓮京娜點頭道：“他在印度洋上失蹤，現在卻出現在北冰洋附近，而且偷渡進入E國，必須弄清楚原因纔行。”
波娃道：“我已經派人去調查了，你安心養傷就行，不用擔心。”
瓦蓮京娜冷笑道：“你如果已經派人去調查，爲何還要來通知我，有什麼問題直接說，這樣有意思嗎！”
波娃確實想拍瓦蓮京娜去調查此事，卻有擔心她和郄龍之間關係過於親密，一旦無法掌控，後果會很嚴重。內務部和情報機關向來就要矛盾，這次巡邏隊遭襲，傷亡慘重，逃跑的嫌疑人又和海外行動局有關，自己這個新上任的副局長壓力山大。她是海外行動局最年輕的副局長，總部有很多人是羨慕嫉妒恨的，此事如果處理不好，位置堪憂。
不過瓦蓮京娜的能力有目共睹，同時又對郄龍十分熟悉，此事非她莫屬。
波娃沒多猶豫，果斷說道：“內務部對此事非常重視，已經通報高層，如果處理不好，後果你應該很清楚。”
瓦蓮京娜馬上說道：“郄龍不可能襲擊巡邏隊，其中必然有原因，找的他問清楚就行。”
波娃道：“如果是他幹得呢？”
瓦蓮京娜冷哼道：“你是想問我能不能殺他，對吧？”
波娃道：“能嗎？”
瓦蓮京娜道：“如果需要，絕不猶豫。”
波娃隨即起身道：“你準備一下，午飯後出發，我派兩個外勤小組給你。”
瓦蓮京娜卻搖頭道：“我單獨去，人多不一定管用，而且也會引起他的警覺。”
波娃堅決搖頭道：“不行，你不能一個人，否則取消任務，沒有任何商量。”
瓦蓮京娜想想道：“你一定派人也行，但我要自己挑選，同意嗎？”
波娃看着瓦蓮京娜道：“你選庫洛夫，對吧？”
瓦蓮京娜道：“有什麼問題？”
波娃道：“他不是海外行動局的人，而且也不一定同意。”
瓦蓮京娜道：“你同意就行，其它不用操心。”
波娃道：“給我一個不能拒絕的理由。”
瓦蓮京娜道：“弗拉季克，這個理由如何？”
波娃眉頭一皺道：“你懷疑海外情報局裏還有弗拉季克的人？”
瓦蓮京娜道：“我相信你也在懷疑，不然也不會來找我了，沒錯吧？”
波娃沒多猶豫，很快說道：“好吧，我同意你和庫洛夫前去調查，但必須時刻和我保持聯繫，儘快找到郄龍的下落。”
瓦蓮京娜道：“偵察衛星是不是已經開始工作了，有什麼進展？”
波娃微微搖頭道：“偵察衛星昨晚就開始搜索F國邊境區域了，但那裏是大片的原始森林，加上極夜現象和大雪，目前還爲發現郄龍的行蹤。”
瓦蓮京娜當即從牀頭櫃的抽屜內取出手機，撥打庫洛夫的電話，同時對波娃說道：“飛機是否已經準備好了？”
波娃點點頭道：“已經準備好了，你現在就打算走？”
瓦蓮京娜道：“沒時間多等，我通知庫洛夫在機場會合，越快越好。”