差不多是相同的時間，客機平穩地降落在艮尼亞東部城市貝西納西的國際機場，然後開入停機坪，通知乘客準備下機。瓦蓮京娜是在客機降落的顛簸中被弄醒的，隨後一直靠在郄龍的肩頭，不想睜眼，直到空姐通知乘客做好下機的準備。她和郄龍預訂航班因天氣原因暫停飛行，一直等到深夜才登機，而且只有經濟艙，睡得很不舒服。
飛機停穩後，郄龍和瓦蓮京娜起身從行李箱內取出揹包，排隊離開機艙，走下舷梯，進入航站樓，等待過關安檢。兩人都是一身戶外休閒打扮，卡其色長袖襯衣配牛仔褲，外加中幫戶外徒步鞋，隨身物品都在揹包內，沒有行李託運。兩人的目前的身份是某國際野生動物保護機構的僱員，前來艮尼亞工作，護照簽證期爲一年。
郄龍和瓦蓮京娜順利通過安檢，走出航站樓，四下查看聯絡員所說的豐田陸巡，卻始終沒看到。機場的秩序很好，出租車都安靜的排隊等候，沒有上前詢問客人的，機場的保安只配備手槍。大約等了五分鐘，一輛白色老款豐田陸巡出現在郄龍和瓦蓮京娜的視線中，很快開至，司機是名中年白人男子，帶着闊邊遮陽帽，裸露在外的皮膚已經曬成古銅色，看上去很是健康。
聯絡員名叫庫洛夫，掩護身份是國際野生動物保護機構的分區主管，而且擁有生物學博士學位，從外表根本看不出來。郄龍和瓦蓮京娜沒什麼行李，揹包直接放在後排座上，後者跟庫洛夫簡單聊了兩句，很快便開車離開了。豐田陸巡離開國際機場後，沒有前往市區，繞行而過，前往艮尼亞最著名的馬塞拉大草原。
一小時後，豐田陸巡接近馬賽拉大草原的邊緣，公路變成的土路，塵土飛揚，但景色極美。土路上不時有野生動物橫穿而過，郄龍認出了瞪羚和疣豬，嗖嗖地從前方土路上躥過，消失在茂密的草叢中。庫洛夫減慢車速，打開副駕駛座位上的便攜式冰箱，取出易拉罐可樂遞給郄龍和瓦蓮京娜，當然還有三明治，權當早餐。
他自己似乎喫過早餐了，沒動三明治，打開一罐可樂愜意的喝着，熟練駕車前行。
不多時，前方土路上出現一頭雄獅，停在路中央看着豐田陸巡，濃密的鬣毛被晨風吹起，不怒自威。庫洛夫及時停車，與雄獅保持二十米的距離，把頭探出車窗外，揮手朝雄獅打招呼，同時說了幾句聽不懂的語言。雄獅沒有任何反應，繼續盯着豐田陸巡，擋路的意味十分明顯。
庫洛夫生物學博士的學位可不是僞造的，而且又在野生動物保護機構工作多年，很快就看懂雄獅的意圖，果斷關閉的豐田陸巡的發動機。馬賽拉大草原被設立爲國家公園已經有二十年了，人和動物之間也學會了如何和諧相處，很多野生動物並不怕人，甚至進入村鎮閒逛，不會遭到任何傷害。
豐田陸巡的發動機關閉後，雄獅低吼了幾聲，稍後便有母獅和幼師出現，橫穿土路，鑽入對面的草叢中。獅羣的規模不大，約有大大小小十四五隻，很快就通過了土路，消失在草叢中。庫洛夫沒有馬上開車，取出一盒短雪茄，打開遞給郄龍和瓦蓮京娜，示意兩人自己拿。郄龍微笑說不會，瓦蓮京娜也沒有拿雪茄，而是掏出了紅色萬寶路，表示自己喜歡抽捲菸。
庫洛夫聳聳肩，然後取一支雪茄點燃，開口說道：“瓦蓮京娜，我記得你以前是不抽菸的。”
瓦蓮京娜也點上一支菸，皺眉看看庫洛夫道：“我們認識”
庫洛夫摘掉遮陽帽，露出鋥亮的光頭，轉身看着瓦蓮京娜道：“你再仔細看看，一定能想得起來。”
瓦蓮京娜仔細瞅瞅庫洛夫那張被東非烈日炙烤過的大臉，腦中隱約有些印象，不久猶豫着說道：“你是27號教官”
庫洛夫立時咧嘴笑了起來，拍拍座椅道：“我就知道你能想起來，因爲你是我教過的記憶力最好的學員。”
瓦蓮京娜遇到故人也很高興，可眼中仍充滿疑惑，看看庫洛夫光頭道：“你的變化太大了，尤其是”
庫洛夫摸着光頭打斷瓦蓮京娜道：“尤其是這裏，那一頭令你們女學員都羨慕的金髮爲何消失了，對吧”
瓦蓮京娜沒說話，因爲看出了庫洛夫眼底的悲傷，默默點點頭，後悔自己不該問。不過庫洛夫眼底的悲傷很快消失，重新恢復灑脫的神態，啓動豐田陸巡，邊開邊說道：“我後來調回了總部，但酗酒的毛病沒有改掉，結果在一次行動中誤了事，害死兩名同伴，被降職留用，四年前來這裏當聯絡員。”
瓦蓮京娜清楚具體細節不能多問，尤其是涉及到總部的行動，遂笑着說道：“我看你現在過得挺好，每天可以開車在大草原的飛馳，無憂無慮。”
他接着有道：“好了，敘舊結束，咱們談正事吧。我已經將瓦希德的照片發給了在科馬裏的線人，對方正在搜尋，暫時還沒有消息。”
瓦蓮京娜問道：“瓦希德很狡猾，可能已經改變了相貌，照片的作用不是很大，必須儘快弄清楚他來科馬裏的原因。”
庫洛夫開車沒有回頭，通過後視鏡看看郄龍道：“這位一定就是郄龍先生了，多謝你對卡莎上校和瓦蓮京娜的幫助，我一定會盡全力找出瓦希德的。”
郄龍立刻含笑說道：“不必客氣，卡莎上校和瓦蓮京娜也幫助過，說謝謝有些見外了。瓦希德雖然危險，但他手上的fgl更危險，一旦在當地釋放，後果將非常嚴重。”
庫洛夫道：“你認爲瓦希德會使用fgl襲擊貴國在加布迪後勤保障基地，那裏可是高度戒備的軍事基地，普通人很難靠近”
郄龍皺眉道：“現在很難判斷瓦希德真實意圖，他有一個所謂的最終計劃，很顯然是要用fgl襲擊重要目標，而加布迪後勤保障基地自然是首選，以擴大極端組織在該地區的影響力。”
庫洛夫道：“加布迪不止貴國一個基地，還有好幾個國家的基地，你敢確定襲擊你們的”
郄龍冷靜分析道：“瓦希德是極端組織東亞分支的負責人，在我們連續打擊之下，其勢力已經冰消瓦解，只有他一人僥倖逃脫。這次他捲土重來，明顯是要恢復東亞分支的勢力，襲擊加布迪後勤保障基地就是最好的聲明。”
庫洛夫也想不出反駁郄龍的理由，但以他多年的經驗來判斷，襲擊一個高度戒備的軍事基地，成功率幾乎爲零，極端組織雖然瘋狂，卻也不是笨蛋，否則也不會至今仍未被徹底消滅。他隨即說道：“加布迪後勤保障基地易守難攻，如果瓦希德選擇襲擊話，最有可能襲擊停靠在基地港口的軍艦，成功的概率會更大一些。”
郄龍皺眉道：“基地港口肯定也是封閉的，巡邏快艇晝夜巡邏，民用船隻根本無法靠近。”
庫洛夫卻道：“我去過加布迪的港口，港口四周有高高的崖壁，其間有不少風蝕洞窟，輕型迫擊炮的射程就能夠到港口，很有威脅。”
郄龍道：“軍艦的近程防禦系統會始終打開，毫米波雷達可全方位檢測，防禦武器會主動跟蹤目標並及時摧毀，迫擊炮彈很難命中。”
庫洛夫道：“如果是攜帶有fgl的迫擊炮彈呢就算能當場擊毀，無色無味的fgl也會飄入港口內，同樣很危險”
郄龍道：“fgl在空氣中傳播不了多遠，很快就會失去效能，就算飄入港口內，也沒有多大危害。”
庫洛夫搖頭道：“你敢確定瓦希德不會對fgl進行改裝，讓它能在空氣中保持一定時間的殺傷力，而且他要的是影響力，至於殺死多少人並不重要。還有，一旦港口被fgl污染，肯定會進行封閉，短時間無法使用，他的目的就達到了”
郄龍沉默不語，清楚庫洛夫說得沒錯，基地和港口有極爲嚴密的防禦措施，fgl的襲擊造成不了多少人員傷亡，況且基地已經收到的警報。不過確實存在港口被污染的風險，一旦被封閉，必然會影響護航行動，瓦希德的目的就達到了。”
瓦蓮京娜插嘴道：“可以通知軍艦暫時不要進港補給，同時加快追查瓦希德，避免遭受襲擊。”
郄龍搖頭道：“軍艦停留在海上更危險，而且也不知道瓦希德是否會對基地和港口發動襲擊，長時間停留在海上，會引起各種猜測，局面很被動。”
瓦蓮京娜道：“我雖然是這次行動的指揮官，但尊重你的意見，說說怎麼想的吧”
郄龍道：“目前沒有更好的辦法，只能假定瓦希德襲擊加布迪港口和基地，儘快前往該區域搜尋。”
瓦蓮京娜隨後看看庫洛夫，開口道：“教官，你怎麼想”
庫洛夫哈哈笑道：“你是指揮官，我一切聽從命令。還有，不要叫我教官，直呼庫洛夫就行”
瓦蓮京娜點頭道：“你也不許叫我指揮官，叫瓦蓮京娜”
庫洛夫豪爽大笑，腳踩油門，豐田陸巡轟鳴着向前衝去。