虧得京師大營派出數百名兵士趕來撲救,才把火勢控制住。
儘管如此,還是燒死了兩名官員和三位住戶民衆,另有十三個人不同程度地燒傷踩傷,兩間民房被燒燬。
童德平的棺材以及棺材裏的屍骨也被燒得只剩下一堆黑炭。
生前耿直偏於愚鈍的童德平,死後居然被人利用了,萬萬沒有想到竟還有幾個人爲他陪葬吧。
火燒得正盛時,申時行親臨現場察看火勢,並就救火的事宜以及善後的處置做了一番安排。直等到灰飛煙滅一片狼藉,燒傷踩傷的官員都被擡走,申時行才登轎離去。
回去的路上,他想着這件事究竟如何發生,應怎樣調查真相和處理善後事宜。但與此同時,他內心又有幾分暗自慶幸,因爲這場火,相信再也沒有官員敢站出來揚言抵制京察了。
在他眼裏,朱翊鏐推行京察的旨意都已經下發,而某些官員將童德平的死歸於京察惹的禍,就已經是危言聳聽甚至抗旨不遵非常大膽的了。
他這個首輔夾在中間也很爲難,斥責那幫官員吧,說他太不近人情;可不管不問吧,又覺得愧對朱翊鏐。
現在好了。
這場火將問題都解決了。
當然這只是他的心底話,萬萬不敢說出來的,畢竟出了幾條人命,怎麼看都算得上是一樁慘案。
申時行回到家已經是薄暮時分。
剛簡單扒了兩口飯,便見傳旨太監來說朱翊鏐請他去東暖閣議事。
不用想,肯定是爲了着火一案。
申時行趕急趕忙地去了。
可剛出家門口,又見慈寧宮的掌作太監來傳話說讓他不用去了,因爲朱翊鏐剛被李太后請去慈寧宮。
掌作太監本是謹遵李太后之命通知朱翊鏐到慈寧宮的,卻得知朱翊鏐已約見申時行,爲了不讓申時行撲個空,只好扭頭前來通知申時行。
申時行倒是樂見其成,不去東暖閣覲見更合他心意,反正失火案尚未調查清楚,去見朱翊鏐也無法交代。
先緩一緩,休息一晚,明天再說。
……
慈寧宮。
李太后有心在佛堂裏等候,並屏退服侍的所有近侍。
朱翊鏐到了那裏,與李太后面對面地坐着。
“娘請鏐兒來,是想告訴你關於童德平家所在衚衕着火真相一事。”
李太后開門見山。
“莫非娘已經調查清楚了?”
“嗯,火是馮公公暗中指使人放的。”
“是伴伴指使人乾的?”
“但準確地說也不是他,而是鄭淑嬪讓馮公公這麼做的……”
隨即李太后將鄭妙謹來見她並稟明實情這一攬子事一五一十地告知。
朱翊鏐聽完,沉默不語。
“鏐兒,鄭淑嬪與馮公公可都是爲了你好。”李太后有點擔心,所以特意叮囑道,“娘希望這件事鏐兒不要深究。”
“哎!”朱翊鏐深深嘆了口氣。原本他確實在琢磨,那場火到底是意外還是人爲所致,而且確實也想過就是人爲,卻沒想到竟是鄭妙謹出的主意。
“鏐兒,燒死燒傷了人固然可惜,是讓人悲痛的一件事,可娘覺得也未嘗不好。娘這麼說不是冷漠,只是這場火的確可以爲鏐兒接下來推行的京察掃清很大障礙。”
“娘,不用多解釋,孩兒明白。”朱翊鏐知道李太后找他來的目的,所以這會兒他想立即飛到翊坤宮。
“鏐兒去見鄭淑嬪吧。”李太后心有靈犀地道,“如果娘沒有猜錯,她此刻正在等你,但請鏐兒記住,可以提醒她,不要對她動怒發火。”
“鏐兒去吧。”李太后一擺手。
朱翊鏐也不猶豫,便起身去了。
李太后隨後出了佛堂。
雖然她叮囑過朱翊鏐,但還是擔心朱翊鏐會責備鄭妙謹。
畢竟是一場火災,有所傷亡。
所以李太后吩咐一名內侍尾隨朱翊鏐至翊坤宮,並交代內侍說翊坤宮有任何動靜要立即向她彙報。
然而內侍去了很久很久,直到一個半時辰之後纔回來,帶回來的消息是翊坤宮什麼動靜都沒有。
“你確定皇帝去了翊坤宮?”李太后着急地問。
“是的,娘娘。”內侍肯定地回答。
“沒有聽見裏頭傳來任何的責罵聲或痛斥聲?”
“沒有,娘娘。奴婢還刻意向翊坤宮的近侍打聽過,她們說萬歲爺與鄭淑嬪娘娘好着呢。”
“你一直守到現在?”
“嗯,奴婢見翊坤宮裏的宮燈差不多都熄滅了纔回來。”
“你回來時皇帝也沒有出來嗎?”
“沒有。萬歲爺今兒個肯定要在鄭淑嬪娘娘那裏過夜。”
“哦。”李太后點了點頭,但心裏依然存有疑慮,不放心。
所以第二天一早便去了翊坤宮。
到了翊坤宮,果然見鄭妙謹紅光滿面如沐春風般地問道:“娘一早大駕光臨,不知何事?”
“鏐兒昨晚來過?”李太后也不轉彎抹角開口直問。
“嗯。”
“剛剛纔離去的?”
“是。”
“我告訴他關於着火一案的真相。”
“娘,臣妾說實話,主動向娘稟明實情,就是希望娘告訴他。因爲以他的聰明,肯定很快就能查出來。”
“他沒有責怪你?”
“沒有,反正看起來沒有。至於他心裏到底怎麼想,臣妾也不得而知。娘是怕他罵臣妾,所以才一早趕來?”
“是有點擔心。”李太后坦誠地道,“你們昨晚說過這件事嗎?”
“說過,只是他說事情已經過去了就讓它過去,人死又不能復生。”
“就說了這些?”
“他還說以後做什麼覺得他會生氣的事,可以第一時間告訴他,而不必轉彎去告訴娘,免得讓娘擔心。”
鄭妙謹淺淺一笑,話語中流露出滿滿的甜蜜與幸福。
“真是這樣,那娘就放心了。”李太后終於鬆了口氣。
“多謝孃的惦記!”
“如果真要謝,你們就趕緊生個大胖兒子吧。”李太后打趣道。
“關於這件事臣妾與皇帝溝通過。”鄭妙謹坦誠地回答說,“臣妾與皇帝一致認爲還是讓皇后娘娘先生,以免將來立儲君時令皇帝爲難。”
“難得你有此心!但`有嫡立嫡,無嫡立長`的規矩在,其實誰先生龍子,並不影響將來的立儲問題。”
“皇帝與臣妾起初也是這麼想的,可羣臣不一定這麼想,而且皇帝對立儲的問題似乎另有一番見解。”
“另有一番見解?”
“是,皇帝說要對`有嫡立嫡、無嫡立長`的規矩進行更改,還說什麼皇位最好能者居之。哎,臣妾有時候也不知道他腦子裏到底想什麼。”
“能者居之?”李太后思緒飛馳,如同鄭妙謹第一次聽到的那樣,腦海裏也充滿了疑問,很不能理解。
……
。