對於現在的自己以及這一衆殘兵敗將來說，何去何從，選擇哪一家投奔，方是最爲要緊之事。
譚弘掃了一眼正在地上橫七豎八癱坐的手下，他的內心，卻是如壓了一塊巨石一般，令他堵得發慌。
他孃的，說讓自己儘快決斷，只是現在自己，還能有其他選擇麼？
要知道，現在全軍上下，已是疲憊不堪，又沒有任何食物來援，若不盡快就近投靠，只怕有即時潰散之憂，又安可考慮太多。
而若要就近投靠，那現在自己在這巫山地界，最近可以投靠者，便是盤踞於巫山城的劉體仁與胡道明這兩部互相結盟的匪寇了。
此二人，原先亦是李自成部下，一直駐過於川東一帶，兩人部下，合計約四千餘人。後因大順潰滅，二人爲求自保，遂結盟共誓，約爲兄弟，並以所佔的巫山一帶，據地稱王，倒亦是當地一霸。
其中劉體仁據佔巫山城，而胡道明則據守西邊的下馬渡鎮，二人互爲犄角，彼此拱衛，合作甚是緊密。且因巫山一帶，地勢險要，既有崇山峻嶺爲阻，又有江河深峽爲礙，令東面的湖廣明軍，以及南邊的施州衛明軍，皆不能將其謀奪攻下。
故劉體仁與胡道明二人，在這巫山一帶，縱橫無阻，橫行霸道，倒是如入無人之境。
只是苦了當地百姓，被這夥多達四千餘衆的流寇，長期掠奪欺壓，姦淫羞辱，可謂苦不堪言。
但這巫山之地與夔州雖是彼此交界，但譚氏兄弟與這劉體仁胡道明二部匪衆，往日交情卻是相當一般，談不上有甚深厚交情，一直以來，算是處於井水不犯河水的狀態。
更有甚者，前段時間，譚氏兄弟謀奪建始縣城，還曾與這劉體仁胡道明，發生過不小的過節。
當日，譚氏兄弟圍城之前，那建始城中的守將九條龍，曾派人向劉體仁與胡道明求援，只不過，因爲當時劉體仁與胡道明正與北面據佔大寧縣的一股流匪發生了邊界衝突，故無暇顧及。
二人合計之後，便派出使者，去勸譚氏兄弟，看在當年大家都曾爲大順效力的份上，就此退兵，放過那建始縣城。結果，自是被心氣正盛的譚氏兄弟一口拒絕，雙方自此結了樑子，關係已然愈發生疏。
現在倒好，喪軍失地的主將譚弘，已然無處可去，竟只能去投這與自己頗有過節的劉胡二人，這讓這位曾經心高氣傲的主帥，心下滋味，真真何可言說。
只是，自己若不往投，還能有何處可去呢？
想到這裏，譚弘頓是狠狠地咬了咬牙。
罷罷罷！
人在屋檐下，安可不低頭！
現的自己，只要能一個切實的落腳之地，哪怕受再大的屈辱，亦無所謂了。
“全軍聽令，休辭勞苦，速速隨本帥東去，投靠劉體仁與胡道明二位將軍。”譚弘繃着臉，沉聲下令。
“得令。”
下面是一片低低無力的回覆之聲，那休息了一陣的全軍將士，只得咬牙起身，邁開如同灌鉛的雙腿，繼續東行，前往東邊的下馬渡鎮。
兩名使者領得此令，不敢稍歇，立即縱馬狂奔，疾疾前去稟報。
約摸過了兩個時辰，這兩名使者，終於趕到了下馬渡鎮。
說來也巧，這一天，那駐守巫山的劉體仁，亦到下馬渡鎮來視察軍情，二人正在署內議事，忽聽得手下急急來報，說是那夔州主將譚弘，緊急派了使者，前來這裏有要事相商。
聽得這般稟報，二人俱是一愣。
這是怎麼回事？
自家與譚氏兄弟從無交集，前段時間更是在建始之事上結下樑子，怎麼現在，此人反來派出使者來求見自己，端的是何緣故？
劉體仁下意識地扭頭看去胡道明，發現他也在驚訝地看着自己。
劉體仁輕咳一聲，便道：“道明賢弟，以爲兄看來，那譚弘先前與我等縱有過節，但他現在遣使而來，必有緣故，我等不妨先見上一見。”
胡道明點頭道：“劉兄所言甚是，就讓那使者進來吧，且看看這譚氏兄弟，來我等之處，到底是所爲何事。”
二人同意之後，那兩名風塵僕僕滿面泥污的使者，便在士卒的引領下，急急進入署中。
兩名使者一入廳中，立即倒頭便拜。
隨後，二人便如竹筒倒豆子一般，將譚氏兄弟如何戰敗，夔州如何丟失，以及那領着一千餘人潰兵的主將譚弘正向下馬渡鎮趕來，一心要投靠劉胡二人的消息，以最快的速度，向他們講述了一遍。
聽完這兩名使者的稟報，劉體仁胡道明二人，皆是驚訝不已。
不是吧，怎麼會有這樣的事情？
竟會有那大明太子，掛着東川都督的職號，親領大軍前取夔州？
而那曾是東川首府的夔州城，高大險峻，防備周全，譚氏兄弟手下兵馬亦多，卻竟被那太子使出連環計策，以這般巧妙的方式，給一舉奪了過去？
更可悲的是，這位昔日蔑視他們，頗有不可一世之態的譚弘，先遭其弟背叛，再丟了自家基業，現在更如喪家之犬一般領着一衆潰兵來投靠自己，到了這般落魄地步，實在是令人惋嘆不已。
這一切，發生得如此突然又魔幻，完全出乎了想象。
見二人俱是發愣，這兩名使者又立即哀聲稟道：“現在譚大帥正統領餘部，向下馬渡鎮拼力趕來，萬望二位將軍同意我軍之請，讓我軍在貴地存身立足。若得允可，譚大帥與我等不勝感激，從今之後，願爲二位將軍效力驅馳，自是不在話下。”
這兩名使者哀求之語，聽得劉體仁與胡道明二人，心下更是五味雜陳。
劉體仁一聲輕嘆，便對這兩名使者說道：“此事關係重大，你二人且先下去，待我等商議好了，再來給你二人回覆。”