有了一大筆錢糧，王明在鄂西用兵，手頭上可就寬裕得多了。
他隨即下達旨令，鑑於施州衛已有新建的第七鎮駐守，故可讓原本駐守施州衛的第四鎮兵馬，在鎮長曾英的統領，從施州衛出發，緊急趕往荊州長陽縣。
王明要求，曾英的第四鎮兵馬，立即趕赴荊州長陽縣，與正駐守夷陵州的郝效忠的第一鎮兵馬，合在一處，共同對抗清軍即將到來的進攻。
他憑直覺也能猜到，現在北路的清軍阿濟格部，在鄖陽折損兵馬大受挫折後，暫時難以行動。故清軍接下來的進攻重點，便是從東往西，進攻荊州府。
若清虜能順利拿下荊州，那他們接下來必會集中兵力，全力猛攻東川，這是太子王明絕不願看到的結果。
所以，爲了順利守住荊州，僅有每一鎮的兩萬四千兵馬，只恐不夠，唯有另外再派上一隻輔助兵力，方可如先前在鄖陽府一般，互爲犄角，以爲照應，將這荊州一帶牢牢守住。
除此之外，爲了確保荊州順利得守，王明還下令，讓黃得功的第三鎮南下，來到鄖陽府與荊州府、襄陽府三府交界的房縣一帶駐守，從而確保有足夠的後備兵力，可以應對清軍大舉來攻的緊急局面。
至於黃得功部原先駐守的竹山縣城，則由馮厚敦的第二鎮兵馬分兵駐守。
反正經過了先前的那場殘酷的竹山縣城入援戰，阿濟格部基本被打殘，再無能力南下威脅到太子兵馬設立的防線，所以，現在黃茅關與竹山縣城，儘可皆交給馮厚敦的第二鎮兵馬。
而馮厚敦的第二鎮兵馬，因爲在上次作戰中損失巨大，這樣的安排，正好讓他們利用現在的戰爭空隙，好好地休整補充，等待下一次的激烈戰鬥。
王明這邊緊張地調兵，清軍那邊，亦是動作連連。
中路清軍，有如風捲殘雲一般，將襄陽府、承天府與德安府等鄂中地帶，全部鯨吞完畢後，便在平西王吳三桂的帶領下，一路領兵西進，直取荊州。
自攻入荊州地界以來，這平西王吳三桂的十萬兵馬，其進軍速度，亦是順暢無比。
因爲諸如監利、石首、公安等處的左軍，盡皆逃散，就連百姓者逃了個七七八八，基本就是一座空城，所有吳三桂部基本不費吹灰之力，就順利攻取。
甚至如荊州的府城江陵，以及通往鄂西的重鎮宜都，都被左軍徹底放棄，裏面的輜重，不是燒掉，就是全部早早撤往鄂西一帶，故這些地方，亦是處於基本不設防的狀態，讓洶涌前來的吳三桂部兵馬，一舉佔據。
這樣望風而下勢若破竹的戰疛，讓左軍上下，處於一種膨脹到了極點的狂妄之中。
故接下來，爲了迅速掃滅殘餘左軍，拿下整個鄂西，奪取這攻川的第一功。吳三桂決定，分兵數路，一同出擊，迅速拿下整個荊州府，從而直抵鄂西邊境，再相機進攻東川。
飄飄然的他，絕對不會想到，這個心切又草率的決定，最終會讓他付出慘痛至極的代價。
王屏藩，盛京人，明末清初是，乃是平西王吳三桂部下一員名將。史書認爲，王屏藩武藝絕倫，藝高膽大，乃是吳三桂軍中最厲害的武將。
此人每戰，必定披堅執銳，衝鋒在前，氣勢十分兇悍。且在戰陣之中，此人悍不畏死，血戰至終，堪爲吳三桂手下最爲鋒利的一把尖刀。
這般能戰的尖刀人物，自是深受吳三桂寵愛，每每派往作戰的最前線。
在進攻鄂中襄陽府、德安府、承天府的戰鬥中，王屏藩及其前部三萬兵馬，可謂居功至偉，所向披靡。
王屏藩統領三萬名精銳吳軍，氣勢洶洶地拿下幾乎空城一座的荊州府城之後，便得到了吳三桂的這道命令，不由得頓是大喜過望。
好哇，自己的部下正處於向鄂西進攻的最前端，那接下來，首立大功的，可就非自己莫屬了。
王屏藩這般作想，他的兩名主要部將吳之茂與張起龍，亦是喜不自勝。
各人心下俱是想着，要趁現在連佔連捷所向披靡之際，立即掃滅整個荊州府地界，再統兵直迫東川。
而在拿下荊州府城以及宜都這兩座重要城池之後，若要再往西攻，則必要拿下夷陵州或長陽縣這兩處地界。
或者說，至少要拿下其中的一處，才能順利打通，通往鄂西的要道。
對於這兩地，心氣極高的王屏藩不及多想，立即先派出手下吳之茂，令他統領八千步兵，兩千騎兵，總共一萬兵馬，先行拿下長陽縣。
而王屏藩自己，則是親統剩餘的兩萬兵馬，長驅直入，徑攻夷陵州。
說起來，吳三桂的兵馬，基本皆是漢人，這些轉爲異族效力的漢奸兵馬，在清虜的手下，卻是極爲奇特地煥發了前所未有的高昂戰力。
他們從山海關出發，一路東征西戰，打得各路流寇以及南明軍隊如鳥獸散，竟是比滿人的軍隊還要善戰幾分，亦是令人慨嘆之至。
吳之茂先行領命而去，統領這一萬兵馬，氣勢洶洶殺氣騰騰地重慶攻長陽縣而去。
快到長陽縣時，時值正午，天氣開始變得炎熱，呼嘯的北風捲起斑禿沙地上的滾滾沙塵，有如野獸般淒厲怪嚎，那隨着勁風撲面而來的沙粒，吹得全軍人人幾乎難以睜眼。
這般天氣下，全軍將士士氣愈發消沉，愈發疲累緩慢，就連吳之茂身邊的護衛，都是一副人人萎靡不振的模樣。
見全軍將士，因爲長期跋涉而士氣不振，吳之茂十分不滿。
他皺着眉頭，隨即下令道：“各位，我軍行至此地，目的地就快到了。要知道，我軍遠行至此，還差這點路程麼？還望全軍將士，休辭勞苦，且再加把勁，徑往長陽縣處，將當地的殘餘左軍，一舉消滅！”
“得令！”