老十三得到了消息，京營第四營很想擁立老八當皇帝。與許多傳聞相比，這個說辭本身並沒有讓老十三覺得震驚。畢竟還有不少說法裏頭，整個京營都造反了。甚至出現了京營與密雲大營之間的慘烈戰鬥。
謠言就是這樣，看熱鬧不怕事兒大，當然是有多誇張就說多誇張。讓老十三心神不寧的卻是裏面一小部分內容。
據說老八提及此事的時候還說，弘晝已經說過，一旦他登基，就會殺了老八。老八之所以想登基，不是爲了權力，而是爲了自保。
剛從太皇太后那邊出來，老十三想去找老十四。沒想到老十四竟然自己跑來了，見到老十三，怒氣滿面的問道：“十三哥，弘晝說了要殺了八哥？”
“十四弟，還有人說八哥要派兵奪位呢。”老十三懟了回去。
一時間，兄弟二人都不再說話。氣氛顯得說不出的尷尬。
老十三率先打破了尷尬，“十四弟，若是你前去面見太皇太后，請太后下旨令弘晝登基。太后就不會這麼猶豫不決。你是咱們滿人的好漢子，這等事有什麼好遲疑的！”
老十四更是遲疑，看的老十三直接上前拉住老十四的手臂，“兄弟，這兄終弟及做不得！”
聽到這話，老十四心中大震，過去痛苦的神色讓他的臉都扭曲了，“十三哥，兄終弟及做不得，殺兄弟就做得麼？”
老十三知道這道坎非得過不可，爲了穩住當下局面，只能妥協，“十四弟，我身體不好。等新君登基，內閣總理大臣之位就由你來做。”
老十四心並沒有欣喜若狂，反倒是悵然若失的嘆道：“再說吧。我當然知道當下局面，咱們愛新覺羅家是再不能鬧。”
回到家，老十四對僕人下令，誰來了也不見。就回到臥室躺在牀上。
房間還是那個房間，熟悉的不能再熟悉。然而針對老十四的一些限制全部被取消，只要願意，老十四隨時都可以排出儀仗到京城任何街道，去拜訪他想見的任何人。
但是重獲全面自由並沒有讓老十四歡喜，他只覺得外頭的世界如此兇險，反倒是小小的家更安全。
兄終弟及聽起來有有誘惑力，不過是因爲看着老十四最有機會繼位。若是真的兄終弟及，老十四前面可是排着十幾個兄弟。
正在想，就見僕人進來。不等僕人說話，老十四就喝道：“不是說了麼，不見客！”
僕人趕緊說道：“王爺，是五爺來了！”
一聽說是老五來了，老十四連忙翻身坐起，“趕緊請進來！”
在一衆兄弟裏頭，老十四最佩服的是八哥。但是真正救過他一條性命的是五哥。當年康熙要殺老十四，多虧五哥跪倒在地抱住康熙的大腿，才救下老十四。這份情誼可忘不掉。
老八此時也有訪客，老十三竟然來了。曾經打生打死的兩兄弟看起來都沒有提及過去的意思，老十三率直的問老八，“八哥，今後朝廷要對你大用，不知八哥想要什麼差事。”
“八哥，兄弟我不想害你。你在這個風口浪尖上想承擔這麼一個差事，真的好麼？不如恢復你廉親王的王爵，在其他部裏尋個差事。”
“十三弟，我都這把年紀。能做事的時候不多了，至於以後的罵名，呵呵，我早就看淡了。”
“八哥，何必呢。你真的想讓十四弟登基麼？”
“十三弟，我只是不想再看到咱們滿人自相殘殺，若是咱們自己人這麼殺下去。什麼時候是個頭！”
老十三心中大痛。與老八談到這裏，雙方立場已經擺明。老八是絕不肯接受雍正之前的政策，就是建立起一個真正獨裁的皇帝強權。說是不能對兄弟下手，今天不能對老八下手，明天就不能對老八的手下下手。這也不能下手，那也不能下手，皇帝的權威還剩下什麼。
想到這裏，老十三不再爭論，直接問道：“若是讓八哥做總理大臣，八哥會支持弘晝登基麼？別的不說，兄終弟及，絕不可取！”
從老八家裏出來，就見天空又下起雪來。現在已經是臘月十四，往年此時家家都要置備年貨，準備過年。然而此時街道上空空蕩蕩，那些執行宵禁的兵馬在這個四九天裏頭被凍得緊緊裹住軍服，邊走動邊跺腳。即便在黑夜裏，也能看到他們口鼻處噴出的濃厚白霧。
老十三知道大家都在受苦。在這個寒冷的冬季，京城每一個人都在喫苦。非得熬到雍正的兒子弘晝登基，才能確保熬到春暖花開那一天。若是再來一次九龍奪嫡，整個大清只會被撕裂到無可挽回的地步。
第二天，乃是臘月十五，每到這天都是大朝會。衆人都想着在這次大朝會上做點什麼，卻傳來消息，太后身體不適，謝朝。
老十三鬆了口氣，自己昨日前去給太后出謀劃策，看來太后是聽進去了。
終於爭取到時間，老十三趕緊開始忙活。老五已經主動找上門來，他帶來了最新進展的報告。老十四同意，他可以不爭皇位。作爲交換，內閣總理大臣的位置，老十四要了。同時，老十四要恢復老八的貝勒身份，一旦新君上位。決不能動老八。
說完，老五嘆道：“十四弟還是和以前那樣重情義。”
老十三也點頭，由衷的贊同，“十四弟在這些方面從未變過。”
這不是瞎話，老十四耳根子軟，沒有主見，根本堅定。這種聽風就是雨的性子，幾十年都沒變。所謂江山易改，本性難移，指的就是這樣的局面吧。
當下能夠爭奪皇位的就是老八、老十四、弘晝。更直白的說，就是老十四和弘晝爭奪。就看太后到底支持誰。
想到這裏，老十三決定帶弘晝再進宮一次。想方設法也要得到太后看到這個剛死了爹的娃，日子不好過着呢！