磨刀是個技術活。既然金屬定然會生鏽，磨製的重點就在鋒刃處。然而呂長岱並沒有這般，而是把刀的所有部分都給磨過。磨完之後，他用手指滑過刀身，覺得指尖所到之處光滑堅硬又冰冷。
這纔是能夠輕鬆刺入人體，又能快速拔出的刀。便是一般的磨刀匠都做不到這個地步。
磨刀的本事乃是父親傳授，父親是個把總，磨的一手好刀。想起父親，呂長岱就能回憶起在父親身邊給父親打下手時候的日子。那時候父親每次磨刀彷彿都像是在磨他自己。所有的情緒都在簡單枯燥的磨刀聲中發出聲響來。
把刀插入刀鞘，感覺不到任何阻力。剛磨完的刀，塗了油，就能如此順暢的出入刀鞘。呂長岱也是經過了很久之後才突然理解了父親爲何每次磨刀之後都有些暢快。會把刀在刀鞘內抽插幾次。
出了住處，道路上已經是奔走的清軍。把總呂長岱直奔自己的人馬所在。把總的地位次於軍中統率千名戰兵之千總（守備），麾下約有戰兵四百四十人。此時清軍在蕪湖到梁山之間集結，部隊全部滿編。加上打的仗並不多，把總呂長岱手下的有四百一十多人。
清軍很快被分派了任務，之前富察·傅清已經將防線精心打造，從江防到陸上防線，包括撤退之後的梯次佈防，安排的可謂盡善盡美。呂長岱這邊並沒有被安排到第一批投入防禦的人馬，他屬於等清軍要突擊時候纔要投入的隊伍。此時呂長岱要帶着他的兄弟們等着。
既然是等，就沒那麼緊急。呂長岱把手下人脈熟絡的兄弟們派出去打聽消息。就在江岸邊的隆隆炮聲中，有去那邊的兄弟跑回來稟報，“呂把總，江岸的炮臺都被端了！”
“哦？”呂長岱有點訝異。江岸上的炮臺修建的看着十分堅固，怎麼說被端掉就沒了。
手下的兄弟講述着江上那些行動遲緩，但是一艘船就裝了幾十門炮的怪物。清軍的江岸上炮臺是一座座位於江岸上。這些船上大概是安裝了鐵甲，清軍炮彈根本打不動。而每艘船上安裝了幾十門炮，一排排的炮彈打過來，清軍炮臺只要捱上一跑就完蛋。
也不是清軍炮臺不給力，而是對方太厲害。就這麼硬生生被端掉了。
就在此時，東邊也聽到了新傳來的炮聲，應該是東邊的兄弟們已經和華夏軍幹上了。這一交手，步軍們全部都加強了準備，呂長岱的兄弟們就沒辦法到處再走。
戰鬥持續不斷，呂長岱這邊接到命令，要道前線去接替傷亡慘重的前線部隊。呂長岱手下的兄弟們一臉的緊張。終於，到他們與兇惡的華夏軍正面作戰了。
呂長岱拔出刀，想說點啥，卻把刀又插回了刀鞘。最後他只喊了一句，“跟俺走！”就率先前往前線。
華夏軍這邊對江岸附近的清軍發動了猛攻，清軍江岸附近的炮臺都被摧毀，完全暴露在華夏軍炮火打擊之下。所以傷亡格外悽慘。
呂長岱正被安排到了這邊。還沒進入陣地，就見早就挖好的塹壕內爆炸不斷，華夏軍用了一種奇怪的拋射炮，把炮彈給拋射進塹壕內。
大清的江寧將軍富察·傅清在蕪湖防禦上也下了大力氣，在這片平坦的地方內挖掘了不少戰壕。其中寬大的能讓四人並肩入內。此時從戰壕內不斷有缺胳膊少腿，或者滿身鮮血的清軍被擡出來。
這位乃是個遊擊，他身上到沒受傷，只是被硝煙燻黑了些。等他把這波消耗殆盡的清軍帶出入口，就指着呂長岱喊道：“該你們了！快進去！”
閉上眼睛，抽出了刀。那順滑的感覺讓心中最後的窒礙也彷彿被拆掉。睜開眼，呂長岱上前幾步，一刀就把這位遊擊捅了個對穿。遊擊的身體僵直了，用震驚的目光看着呂長岱的臉。
雖然有點費力，呂長岱還算順暢的從遊擊體內抽出刀，又一刀刺入。再次抽出刀後，呂長岱一刀砍在遊擊脖頸上。刀鋒砍在頸椎上，竟然沒能砍斷。呂長岱一腳踹翻了脖頸處鮮血狂噴的遊擊。自己拋下刀，向着不遠處的江邊跑去。
隨着一個跳躍，呂長岱就在身後驚恐慌亂的喊聲中跳入了江水。這一刻，呂長岱只覺得心中無比暢快。
龍生龍，鳳生鳳。老鼠的兒子會打洞。在綠營中，把總的兒子要當兵，然而想混上把總，卻不是容易事。尤其是呂長岱這樣沒什麼出身的人。
墮入江水中，激流衝的呂長岱覺得自己彷彿要向江水下不斷沉沒。他卻知道不能亂遊。隨即扯開外甲的帶子，從甲冑裏掙脫出來。
果然，沒有了甲冑，向上的浮力就拖着呂長岱往上浮。就在憋的一口幾乎耗盡前，呂長岱冒出了水面。
當年父親每次磨刀，呂長岱之所以會一直跟着父親幹這枯燥的事情。就是怕夫妻磨刀之後去殺了呂長岱的母親。
只有看到父親臉上如釋重負的神色，呂長岱纔會稍微放下心來。因爲父親能夠爬上這個位置，就是母親被某位遊擊看中，靠着母親向遊擊出賣身體，才混上了把總。父親每次的殺氣都得用磨刀來發泄，當父親將刀在刀鞘內抽插之時，呂長岱總是感到戰慄。那到底是在刀鞘中抽插磨好的刀，還是在人類的身體內抽插磨好的刀呢？
到了呂長岱這一代，又有某位遊擊看上了呂長岱的妻子。最終，那位遊擊在關乎呂長岱父親的位置給誰的關鍵時刻得手了。
好死不死，這位遊擊恰恰是那位遊擊的兒子。
順着江水往下游走，呂長岱從未想到自己有朝一日真的能手刃仇敵兼恩主。之前呂長岱覺得自己或許就會放過這段怨恨。直到他得到家鄉的信，‘呂長岱的兒子出生了’。呂長岱已經一年多沒回過家。而十個月前，這位遊擊回去了一趟……
等爬上岸，立刻有已經在守備江岸的華夏軍上前俘獲了呂長岱。呂長岱完全不抵抗，任由華夏軍的人把他抓捕起來。如果可以的話，呂長岱還想活下去。至少回到故鄉後手刃某人之前，呂長岱不想死。
俘獲了一名自稱投誠的清軍把總，這件事着實怪異。甚至連雷虎都聽說了。
之後審問的文件竟然送到雷虎面前的時候，雷虎更覺得訝異。這一看內容，雷虎明白了參謀部爲啥會如此在意一名只統領440名戰兵的把總。
這位叫做呂長岱的把總提出了一個建議，就是利用快速突入，建立營壘阻攔清軍的方式，實施一場圍殲戰。作爲清軍把總，呂長岱將清軍內部的安排講出了好多。至於爲何會如此，呂長岱交代說，爲了修建這些工事，清軍八旗玩命的驅使綠營兵們幹活。呂長岱帶着他的手下參加了不少防禦體系的修建。