“兒臣已經得知造琉璃火的匠人在山東，此次前去是要出琉璃火的造法。”
“那匠人定然將此看的比命還重，怎麼會輕易給你。”康熙平淡的說道。
“父皇，兒臣也是從聽人所說。此事已經傳到京城，山東官員自然知道。兒臣此次去，能救了那匠人的命。他怎麼會不給。”
康熙聽到這裏，微微一笑。卻不說話，只是指了指座位。老十四先謝恩，才規規矩矩坐下。
康熙換了個舒服的坐姿，“昨日我叫老四過來，他說已經見過那匠人。聽他說那匠人的言行，若是我年輕時候遇到，當時就將此人已江洋大盜拿下入獄。老四說，那人能把真話說的和假話一樣，着實有趣。”
老十四一聽心裏面有些失落，沒想到還是被老四佔了先機。不過老八之前已經說過這等可能，也有了應對，便答道：“父皇，兒臣沒見過那匠人，也不知那人是什麼樣子。只是兒臣試過這琉璃火，覺得此物對行軍甚是有用。”
看康熙對這話明顯有興趣，老十四就把自己的實驗簡單講給康熙。康熙聽完卻不對琉璃火作評價，而是問道：“你爲何覺得那匠人要死了”
“父皇，造物件便是一步步造。官員得知此事，定然想立刻拿到琉璃火獻給朝廷。要多久才能造好，他們全不在意。只覺得逼迫就能拿到。這大概還是好的。更有官員想拿到祕方獻給朝廷，就嚴刑拷打逼問。兒臣去一趟，只是不想讓這方子失傳。”
“有長進。”康熙淡然答道：“你既然要去山東，去見見你娘，問問她有什麼要帶的沒有。”
老十四心中大喜，一來是得到父皇的應允，二來是能多見母親一面。臉上已經忍不住笑開了花。
康熙看到兒子因爲能見母親而歡喜，心裏也有點暖暖的。揮手示意十四趕緊去。
見完母親，老十四開始做出京的準備。皇子非有旨意不得出京，所以皇子一旦出京必然會在官場造成很大影響。八哥說過，既然目的明確，就快去快回，莫給人留下口實。
但是想來想去，老十四還是趁着夜色去了老八那邊。兩人一見面，老十四就將康熙對老四的那段話講給老八。
老八眉頭微皺，想了一陣後說道：“十四弟，咱們讓老四佔了先機。”
老十四點頭應道：“八哥，我也如此覺得。不過你覺得這先機在哪裏”
“父皇曾經給老四下過喜怒無常的評價。後來老四就改了性子，上次辦事有功，又請父皇除了這句話。父皇也應允了。這次父皇說，若是他年輕時候遇到那名匠人，就直接將其下獄。再想想老四所爲，你覺得如何”
老十四輕輕咬了咬嘴脣。其實他也覺得父皇那句如同一根刺般紮在心頭，卻不敢去觸動。此時被八哥將這根刺挑明，心中反倒更難受。
自從康熙四十七年第一次廢了太子，四十八年雖然恢復了太子，又在康熙五十年二次廢了太子。自此再不提立太子的事情。
然而從第一次廢了太子，就給了皇子們爭奪皇位的希望，諸位皇子們都開始行動起來。經過這些年的紛紛擾擾，老大、老二、老十三已經被圈禁。被認爲最有希望奪取皇位的老八也被父皇徹底嫌棄，經常敲打。現在被公認有機會的只剩下老四和自己。
自己和四哥胤禛不僅是一個爹，還是同一個娘。就讓這場較量更不能有絲毫差錯。
焦慮中就聽老八說道：“十四弟，你不用擔心。老四不過是在取巧罷了。”
老十四立刻打起精神，“八哥，這該怎麼講”
老八淡然講述起他的看法。老四沒有因爲一己不快對那匠人動手，反倒得知了琉璃火是誰造的。這的確讓老四看起來雍容大度，也避開了各種麻煩。但是老四卻不懂軍事，並不明白琉璃火在軍隊上的價值。
老十四速來被認爲是皇子中最懂軍事的一個，就能看穿這點，進而請求將祕方要出來。能做到這點，已經展現出和老四各擅勝場之處。若是能將琉璃火配方要出來，自然盡了全功。在康熙眼中定然在老四之上。
“八哥，可這匠人定然把此祕方看得比性命還重。”老十四忍不住用了老爹的話。
“父皇將老四的話說給你，正是要試探你。我以爲一個人竟然敢說真話，定然有所求。雖然不知道爲何老四說，那人能把真話說的和瞎話一樣，你遇到那匠人，就信他所說的話。”
老十四覺得心中的疑惑已經被老八解釋清楚，趕緊起身告辭。回家的路上盤算着該如何與那名匠人交談，又覺得還是不太能想出一個確定成功的思路。
又想到老八那句一個人竟然敢說真話，定然有所求，心中好像又被什麼刺了一下。老八這話聽起來也像是在暗指什麼呢。
天還沒亮，老十四就上了船。此時黃河還是走淮河河道入海，乘船可比騎馬舒服得多。此時在未來黃河河道上的是一條名爲大清河的河流。這名字從明朝時候就有了，指的是這條河的澄清度。
船隻轉入大清河，老十四在距離張店最近的路口下船。在下船之前，這個路口已經豎起的旗子就被老十四看到。皇子私自出京是大忌，會立刻被剝奪所有特權，甚至圈禁。
但奉命出京就是另外一回事。前面有快馬開道，身邊皆是高頭大馬的侍衛兵丁互動，一路上毫無阻礙，徑直進了淄川縣。
在縣衙門口停下，縣衙門口已經跪了知縣與差役。老十四跳下馬，說句“起來吧”，隨即直徑入了衙門。衙門破爛不堪，明顯年久失修的模樣。知道這是衙門的習慣，老十四也不在意。
有侍衛放好交椅，所謂交椅就是一種高腿折凳，老十四坐下。等知縣進來，開口就問：“你們縣裏有個叫霍崇的，他此時在哪裏”
知縣臉色一變，用江浙味的京華遲疑着答道：“貝勒爺要找此人”
老十四根本不想拖延，追問道：“此人現在哪裏”
“這，下官去差人找他。”知縣低頭答道。
老十四冷笑一聲，“我是問你，你知道他在哪裏麼你可想好了再說，若是欺瞞，我回去就稟報皇上。”
知縣一聽，嚇得立刻跪下，“回稟王爺，此人正在縣衙牢中。”
老十四聽到這話終於放下心來。這一路上他也想過些最糟糕的可能，其中之一就是有人把這個匠人弄死了。若是如此，雖然辦事那人好不了，自己可就顏面無光。既然那匠人還活着，就再好不過。老十四命道：“把他帶來。”