時間進入陰曆12月，雍正在朝會上的神色還算平靜。大臣們你看我，我看你。終於，馬齊上前啓奏，“皇上，山東巡撫陳世倌剿匪不力，可當懲處。”
“便讓他再剿。”雍正神色間絲毫沒有動搖。
怡親王看着說不下去只能退下的馬齊，覺得這傢伙簡直是自討沒趣。霍崇雖然很糟糕，卻還沒到朝堂上必須針對他的地步。雖然說起來可笑，可雍正就是這麼一個性子。對於隱隱的暗刺忍耐度超低，但是暗刺擺到明面上，雍正反倒能拿得起放得下。
當然，這放得下必然是把霍崇碾成齏粉。
雖然霍崇在11月末接連重創了四路山東剿匪軍，不過每一路人馬少則四五百，最多的是濟南派去的官軍，有近兩千人。
萊蕪那邊派出的人馬得知其他人馬都受到重創，直接撤退。便是把上次寧海守備帶領的七百官軍加起來，前前後後加起來不過損失了三千多官軍。大清八旗二十萬，綠營四十萬。區區三千人的損失距離動搖國本遠着呢。
但是朝堂之上已經有不少官員開始蠢蠢欲動，試圖將霍崇造反描述成彷彿立刻能毀滅大清的危機。怡親王不想小看霍崇，卻不得不更關注這幫在雍正鐵腕下試圖掙脫雍正政策的官員。
朝會結束，雍正叫來怡親王，“十三弟，清理欠銀的事情必須加快！那些官員見霍崇造反，想着能趁當下時機渾水摸魚。你太謙和，總不願意說重話。只要見到有人動這等心思，不用給他們留什麼臉面！”
“請皇上放心。臣絕不會讓那些人得逞。”怡親王果斷的答道。
雍正這邊讓十三弟去忙公務，自己繼續批奏摺。太監前來稟報，張廷玉求見。
自打雍正登基以來，就選擇合作者。武將的合作者年羹堯的確立下不少功勞，卻壞了事。自家兄弟裏面老十三真的是左膀右臂。老八雖然是雍正不得不虛與委蛇的對象，但是雍正還真的想看看這位被稱爲‘賢王’的八弟到底有多大本事。
文官裏面，雍正選擇了張廷玉。
雍正接見他信賴的官員，霍崇此時則有些不解的見到了在之前戰鬥中給了他意外幫助的合作者。
“無量天尊。霍先生一路大勝，用兵有如神助。貧道真是不知先生才學竟然到了這般境界。”
“若沒有道長派來的人相助，我是做不到這般地步。多謝了。”霍崇認真的向長信道長表達謝意。
“種善因，得善果。貧道其實也沒做什麼。只是向那些信徒將霍先生這些年所做的事情講述一下。他們肯相助霍先生，全是霍先生自己的仁德。”
“道長怎麼說起佛家的話。雖然我聽說老子出函谷關，一氣化三清。一爲佛陀。不過我是不太信的。佛家講輪迴，修真之人身死道消，講的是一往無前。和佛家全然不同。”
長信道長哈哈大笑，看得出，和霍崇講經論道總是能讓他很開心。向前兩步，靠近霍崇，就見霍崇的警衛們立刻警覺起來。長信道長見霍崇擺擺手，警衛才放鬆了姿態。
道長走到霍崇身邊，拍了拍旁邊的大石。這淄川縣就是不缺石頭，兩人坐下，長信道長說道：“霍先生既然以修士自比。貧道也比擬一下，天劫將至，不知霍先生要如何應對？”
長信道長哈哈一笑，“此言甚妙，卻不知此星在何方位？”
“切，年羹堯一個凡人，哪裏會有星位。”霍崇有些不屑的答道。
此時太監已經引了張廷玉進來，雍正放下手中看了一陣的摺子，板着臉問道：“有何要事？”
“皇上，臣以爲田文鏡在河南做的太急。攤丁入畝在聖祖年間已經在許多地方推行，成效並不差。尤其在……”說到這裏，張廷玉突然想起什麼，一時趕緊轉彎，遲了片刻才接上，“在直隸……”
“呵呵。衡臣，便是提山東又如何。且不說當下，攤丁入畝之時，霍崇這類人也能有用。”一邊說，雍正一邊觀察着張廷玉。見張廷玉並沒有就坡下驢，利用雍正的話去提霍崇的意思，雍正這纔給了張廷玉一個臺階，“你繼續說。”
“回稟皇上。田文鏡太急，他想的是趕緊回報皇上，儘快推行攤丁入畝，儘快收到稅銀。此人的確忠心，卻太急了。”
雍正微微一笑，張廷玉的話裏面還是有些味道。所謂田文鏡忠心，張廷玉其實是想說田文鏡想通過給雍正立功獲取更高地位和獎勵吧。至少這個‘模範巡撫’的稱號對於已經六十四歲的田文鏡可是重要的很。
對於這種好名的人，只要肯努力執行雍正的政策，雍正並不在意田文鏡有多刻薄。父皇康熙就是對這些人太仁厚了，看看這些官員都弄出來什麼來！
等張廷玉表達完自己的觀點，雍正並沒有說什麼刻薄的回答，只是讓張廷玉下去。
張廷玉走了，雍正再次拿起之前放下的摺子，臉上不經意就浮現出怒氣來。
這是年羹堯的乞命摺子。摺子前半段寫了年羹堯對霍崇的評價，認爲從霍崇與官軍交戰來看，此人用兵飄逸，卻極爲紮實。實在是難得的統軍之才。
尤其是接連擊敗兩路官軍之後，竟然虛晃一招，裝作要切斷濟南官軍離開蒙陰縣的要道，尤其是官軍在蒙陰縣‘解救’出來的那些被俘官軍講述如何在山裏被霍崇埋伏。着實驚擾了官軍。
官軍衝進蒙陰縣，又急匆匆撤出。霍崇又擺出陣勢，誘惑官軍追擊。霍崇並沒有在淄水與官軍決戰，而是一路撤退，引誘官軍渡過淄水，在小清河的三岔口擺出一個背水一戰的姿態。
年羹堯分析道，這明顯是誘敵之計。霍崇在這死地佈陣，官軍正面涌上。霍崇背後盡是河水，逃無可逃。官軍見自己人多，便以爲可以一舉殲滅。
可官軍就沒想到，那些分進合擊的官軍去了哪裏，明顯是被霍崇擊潰了。把霍崇困在這種地方，正好是與霍崇對峙，並且召喚其他官軍前來的好時機。
然而分進合擊的難處就在此時顯露出來，各路人馬想的都是自己立功，根本沒有配合作戰的意願。所謂分進合擊，很容易就變成各自爲戰。
這種死地雖然讓霍崇無處可逃，可官軍同樣夾在兩條河道之間五法展開隊形。雙方人數上是官軍大優，兩條河道之間的空地就那麼寬，雙方實際上能投入一線作戰的人數完全相同。