聶揮墨站在相隔百步的另一家客棧中，遙遙望着它。
身後手下聲音低沉，正在彙報查來得情況。
蘭香客棧裏，人多，馬多，且人還以青壯年爲主，聯想前些月世傳她身邊的軍隊，這些青壯年是誰，不難猜了。
在他們頭頂數丈之上，客店的酒旗在晚風中鼓動，越顯夜色寧謐。
手下說完擡頭看着微光裏的將軍。
相比遠處的蘭香客棧，這邊浮光昏黃，只映照着檐下一角，聶揮墨的臉在暗夜裏只剩一個深邃輪廓。
手下欲言又止，忽然，聶揮墨有些煩躁地皺了下眉，輕輕擡手，示意他退下。
待手下一走，夜色彷彿更靜了。
每年聶揮墨都會來李乾，去年也是這個時候來的，在回去路上，經八江湖一路去到古照峽，便在那湍流江潮中，驚鴻一眼，望到天水之間的清麗少女。
那一眼所掀起的震撼與驚豔，時至今日聶揮墨都忘不了。
天地遼闊空曠，羣山險峻，處於萬頃粼粼的洶涌江濤中，少女不露半分懼色，一襲鵝色長裙輕盈翩然，既清媚秀雅，又有如烈火般嬌豔的明亮綺麗，美不勝收。
就如人間四月，溫軟的杏花煙雨裏，卻透着沖天的蓬勃元氣和生命力感。
那麼矛盾的兩種風情，熱情朝氣和清冷孤寂，在她身上竟沒有半點矛盾衝突。
而這碰撞出來得花火，讓聶揮墨這一年來時不時便想到她，而一想到她，便總有浮躁和難以平息的意氣和失落感。
是了，這女人今天還將他拒之門外了。
手下去到樓下沒多久，二樓一間臥房門開，被少女徒手脫臼的那名手下綁着石膏出來。
二人話還沒說上幾句，便聽樓上傳來很輕的腳步聲，他們的將軍沉着臉走下樓。
“將軍。”二人喊道。
“你隨我來。”聶揮墨腳步不停，邊走邊對一人說道。
出得門外，清寒料峭，遠處驛署的吵鬧聲像是隔在天邊。
手下不知他要去哪，發現他腳步沒停，直走去往蘭香客棧，手下下意識道：“將軍！”
“什麼？”
“將軍是要……去找阿梨？”
聶揮墨微微側頭瞥了他一眼，沒有接話。
轉眼，蘭香客棧已在跟前。
因爲明早要趕路，店裏該休息的都已休息，大堂所有的凳子都被倒放在八仙桌上，兩個夥計正在清掃地面。
覺察門口有人進來，一個夥計邊掃地邊道：“不好意思，客官，本店已打樣。”
“驛站不宵禁，客棧還有打烊的？”門口傳來男人略顯低沉的嗓音。
兩個夥計這才擡頭看去，站在門內的男人高大魁梧，可不就是今天才被拒見的那個將軍。
“阿梨呢。”聶揮墨看着他們。
兩個夥計對看一眼，其中一人道：“阿梨姑娘這會兒自然已睡了。”
“去把她叫醒，”聶揮墨淡淡道，“就說她還欠我東西。”
“阿梨姑娘欠你東西？”
“一個承諾。”
夥計本已準備好勸退之辭，但與承諾有關，他只得嚥下要說得話，畢竟牽扯信義二字。
夏昭衣方纔將支離的衣裳拉下，便聽到隔壁她的客房門口傳來敲門聲。
蘇玉梅開門出去，很快回來，道：“是客棧的小哥，說那個姓聶的將軍又來了，在樓下尋你，並說你欠他一個承諾。”
“承諾？”支離好奇，看向夏昭衣，“師姐，你承諾了什麼？”
“小事，”夏昭衣道，“你入睡前要小心睡姿，稍有不慎，癱瘓都有可能。”
“我知道的，”支離乖乖道，“我傷到了脊骨嘛。”
夏昭衣又叮囑了一些，這纔出去。
一聽到樓上的腳步聲，聶揮墨便擡起頭。
看到下來得是夥計，聶揮墨幽眸輕斂，不動聲色地收回。
夥計見他還站着，邊下樓邊道：“將軍，坐啊，這大堂寬敞着呢。”
“客氣。”聶揮墨淡淡道。
“將軍喝點什麼？”夥計又道。
“不必。”
說這些話的時候，聶揮墨紋絲不動，始終保持着負手而立的姿勢。
終於又有人下來，聶揮墨擡眸看去，少女一身束腰束袖的墨色長衫，不急不迫的步伐，緩緩出現在他的視線裏。
大堂裏燈火減了一半，不那麼亮堂，她面若桃杏，暖光下似敷粉黛，一雙清淩淩的眼眸不見喜怒，一臉不近人情。
聶揮墨擡腳上前，她卻在最後幾格臺階時止步，居高臨下看着他：“殺誰？”
簡單兩個字，沒有溫度，也不帶情緒。
聶揮墨沒有馬上回答，而是道：“華州如今被我拿下了。”
夏昭衣：“？”
聶揮墨平靜和她對望：“你接下去要去哪？”
“不關你事。”
“阿梨，”聶揮墨脣角勾起，“你我即便不是朋友，也不是敵人。”
“殺，誰？”夏昭衣說道。
“華州四通八達，屬整個大南方的大州省，今後不論你去哪，但凡路過華州，我允你暢行無阻。”
夏昭衣微微偏頭，定定看着他。
聶揮墨和她對望，忽也發現，這是頭一個跟他對視，而眼不帶複雜用意的少女。
旁的女子，無人能和他對視這麼久，更不提始終這般清澈明亮。
“……怎麼？”聶揮墨說道。
“我以爲，我對辛順先生所說的那些話，已經非常清楚了。”夏昭衣說道。
“哪些？”
“我不知你眼下用意何在，但我早已言明，不想跟你們有半分牽扯。於公於私，我都不想。”
聶揮墨淡淡一笑：“古往今來所有精明的謀略者皆善於權衡利弊，通達世情，處世圓滑。阿梨姑娘，話莫說絕。”
“處世圓滑，”夏昭衣明眸饒有興致，“所以，聶大將軍遇上棘手之事，需得同我圓滑了？”
“……沒有這回事。”
語畢，他聽到樓上傳來很輕微，但又穩健的腳步聲。
目光投向少女身後，一個年輕男子緩步走來，清影修長高大，筆挺如竹。