“劉頭兒，咱們壩陽州城別的恐怕不行，可治安絕對好得很，它敢稱第二，萬山王朝都沒地方兒稱第一，我當捕役的這半年多時間裏，負責的這片區域內，從未聽說過有人丟過東西。”王三兒委屈地看着劉頭，一臉苦笑着道。“所以別說是得到大功勞晉升，就是不值一提的小功績也沒有，成天就指着相安無事的獎賞度日呢！”
“你這個滿是歪腦筋的小兔崽子，居然想着靠抓賊人來撈功績，真是欠揍！”劉頭兒怒斥一聲，三步並作兩步，衝到王三身旁，擡起右腿，狠狠地踢了他的屁股一下。
“哎喲，哎喲，疼死了，劉頭兒您的腿兒勁兒可真大！”王三兒滿臉畏懼地看着劉頭兒，輕輕地揉着被踢得生疼的屁股蛋子，很是不解地問道。“當兵那會，只有殺敵才能撈到戰功，當捕役後，不是也只有抓到賊人，方纔可以撈到功績，難道我剛纔說錯了嘛？”
“榮侯不也制定了只要治下平安無事，同樣會獲得功績的規定嗎？”劉頭雖然很想再教訓一下只知道投機取巧的王三兒，讓他老老實實地幹好捕役這個差事，可轉念一想，現在的確不比當年，誰的拳頭硬誰就說了算，而是要以德服人，這才嚴肅地道。
“所以，只要你小子勤勤懇懇操練身體，踏踏實實的巡邏，多多留意那些可疑之人，確保治下百姓的安定就行，莫要成天想着什麼撈功績，要知道，有些個功績，乃是百姓要付出錢財甚至是性命爲代價的！”
見王三兒收起了那副嬉皮笑臉，其餘的捕役也都十分認同地點了點頭，劉頭兒前所未有地獲得了難以形容的滿足之感，比起那種用武力換來的尊重來，多了一分崇敬之感，於是清了清嗓子道。“好了，廢話少說，都給我打起精神來，時刻留意周邊的動靜，發現可疑之人，立即將其擒住！”
“是！”一隊捕役大聲應喝道。
……
遠遠望去，只見一支支由捕役或是安寧軍將士組成的搜查隊伍，藉着明亮的星月寒芒，宛若一條條機敏的靈蛇一般。穿梭在一眼望不到邊際的帳篷羣裏，仔細搜查着黃錦義的內應。
爲了不影響城中百姓的休息，避免內應被打草驚蛇，所有人脫下了皮靴或是鐵鞋，統統換上了布鞋，就算不仔細去聽，也僅會誤以爲是夜風吹過。
這是一項難度極高，其危險性極大的工作，火器的兇名，幾乎所有人都如雷貫耳，十分清楚一旦任務失敗，將會面臨怎樣的可怕後果。
因此，所有參與搜查的人員，都不敢有絲毫的懈怠，全心全意地找尋着內應，因此沒過多久，不少人的全身上下就被汗水打溼，在寒冷的夜風吹拂下，有種纔出火海，又入冰山的刺激。
……
“林四，你可想清楚，那個黃錦義可不是什麼好東西，爲了利益什麼事情都做得出來，他的話絕對不能信！”石二突然放下了手中的燧石，滿臉擔憂地道。
“黃錦義出手的確十分大方，這一點我也承認！”石二趕忙抱住銅錠，視若珍寶地將其捧在手中，露出貪婪的目光，可很快，他就重新恢復了憂慮，小心地拍了拍身旁的一隻木箱道。“我說的是它，真的頂多就會把帳篷引燃，不會傷及我們的性命，我可聽說這傢伙威力極大，把咱兄弟二人炸成灰都綽綽有餘呢！”
“怎麼可能！”林四躡手躡腳地走到木箱旁邊，若無其事地道。“你當黃錦義還真有通天的本事，隨隨便便就能弄到火器，若真是如此的話，爲何還會花重金僱傭咱兄弟二人，他自己來豈不是省心省錢？”
“那倒也是！”石二訥訥地點點頭，懸着的心終於放下了一些，狠狠地一咬牙，像是下定了巨大的決心一般道。“不如我們現在就將其引燃，然後速速遁逃，享受餘生的榮華富貴！”
“再等等，黃錦義命我們寅時四刻準時引燃這隻木箱，提前或是推遲，都無法獲得兩萬銅幣的餘款。”林四連忙搖頭道。
石二無可奈何地拍了一下大腿，以此發泄着心中的焦急，卻不想發出了啪得一聲脆響。
……
在壩陽州城中苦苦尋找了快半個時辰的戴瑞，只覺得自己像是在大海撈針，眼睛看到哪裏，都沒有發現任何的異常，加之偶然知覺告訴自己，某處帳篷裏有古怪，可上前仔細探查一番，還是落了空。
一連數次下來，他本來還高漲的情緒和滿滿的自信，也備受打擊，甚至對祁宏的情報，都產生了不小的懷疑。畢竟壩陽州城內的捕役盡職盡責，數目如此巨大的火器，要想從他們的眼皮底下漏掉，幾乎是一件不可能發生的事情。
啪！
就在戴瑞做着激烈的思想鬥爭時，一聲清脆的異響，猶如一支冷箭，射穿了他的身體，令他猛然打了個激靈。在感受到渾身的汗毛倒豎之後，他猛然停下腳步，擡起右臂，示意身後的將士停下。
立即用銳利的目光掃視着身前隨風而動的帳篷羣，反覆確定着聲音來源的具體位置，宛若一隻貓頭鷹似的，在月光下找尋着獵物。此刻，已經不再準確的知覺，彷彿又變得敏銳起來，丟失的自信心，也再度怦然跳動。
在大致確定了聲音的來源位置後，他緊繃起渾身的肌肉，鼓動起磅礴的戰意，按捺下心中的興奮之情，對着身後的將士招招手，緊握起腰間的鎢鐵劍，帶頭躡手躡腳地朝着其中一座極不起眼的帳篷走去。