一時間，戰馬高亢的嘶鳴聲，鎢鐵鎧甲冰冷的碰撞聲，百姓們慌亂的哭喊聲混做一團。
剛纔還秩序井然，十分熱鬧的霸陽州城，立刻來了個一百八十度的轉彎，大有再度淪爲戰場，變成人間煉獄的可能。
“動手！”身居高處的墨先生，立刻發現了事態的變化，知道大戰一觸即發，必須按照之前的計劃，以最快的速度剿滅千韌州聯軍，最大限度地避免霸陽州城的百姓傷亡。
轟隆！轟隆！轟隆！
三聲傳達進攻軍令的爆竹巨響，響徹了整個霸陽州城，令早已等候在暗處的安寧軍將士爲之一振，身體流淌的熱血立刻沸騰起來。
儘管他們大多數都是降將，按照常理，基本都會被冷落忽視，武器裝備和糧餉自然也會越來越少，忠誠度自然隨之降低。
可榮睦則像對待兄弟一樣，不僅補齊了之前軍中欠下的糧餉，還有所增加，並且還許諾給他們分配住房，在合適的時候，接回他們失散的家眷。
再加上他們對安寧城和霸陽州城的發展有目共睹，更是對榮睦的認可度迅速增加，心中有了爲其出生入死的忠誠。
“安寧騎兵聽令，隨我衝鋒！”吳戰龍高高地舉起鉭鋼長戈，大喝一聲。
“安寧步兵聽令，隨我殺敵！”戴瑞拔出了鉭鋼劍，高喊一聲。
“安寧火器營聽令，準備開火！”聶遜收起伸縮望遠鏡，舉起了代表開火的綠色的信號旗道。
……
啪！啪！啪！
一連三聲震耳的清脆聲響起，再度讓場中的人，不由自主地打了個寒戰，剛纔還亂作一團的場面，就像被人施展了定身術一般，瞬間定格。
只見殺氣騰騰的馬西平，宛若雕塑似的，正死死地等着謝南，露出一臉的驚恐之色，滿是鮮血的嘴脣，奮力地蠕動着，好像有滔天的憤怒要傾斜而出。
很快，他的體力終於無法支撐沉重的身體，發出陣陣痙攣般的顫抖之後，整個人無力地倒在了地上，傳來金屬、身體和石磚碰撞的沉悶聲響。
“擋我謝南者，死！”謝南誇張的笑聲突然傳來，只見他右手握着一把半尺多長的奇怪器物，再噴出了幾條駭人的火舌之後，幾縷青煙漸漸升騰消散而去，露出那張陰險狠毒的臉龐。“馬西平造反未果，已被我擊斃，按照萬山律典，千韌州聯軍暫時由我謝南統領，速速收起武器，保持行軍陣列！”
“千韌州聯軍聽令，斬殺一切生者！”爲首的幾名郡督階別的武將，你看看我，我看看你，顯然並不打算放棄，繼續加緊部署着進攻的陣列。
在他們看來，戰場之上，爲首將領的陣亡，雖然影響一些士氣，可若是就此認輸的話，非但得不到軍功，還會丟掉性命。
所以，面對這場突如其來的變故，他們第一時間想到的並不是放下手中的武器，束手就擒，而是選擇拼死反抗。他們十分清楚，武將之路，就是一將功成萬骨枯。
於是，二等州侯可晉升爲一等州侯，他空出來的位置，別人又可以接替，如此層層遞進，讓每名將士都發現了利益所在，反而令他們更加興奮。
“楊佩、劉施權、趙光鬥，我早已把你們三人的罪行整理成冊，安放在州令院內，若是還不聽命於我，不出半個時辰，那些冊子就會被送到州王府去，你們的下場也只有被滿門抄斬！”
謝南看出了一衆將士們的想法，明白自己剛纔的舉動，多少有些適得其反，讓他們產生了幻覺，但他依舊十分自信地指着爲首的三名武將道。
“謝南，此行我千韌州聯軍共有一萬五千餘將士，你剛纔的所作所爲，我們有目共睹，難不成你還想要顛倒黑白？”楊佩冷喝一聲道。
“不錯，文官殺人，與庶民同罪，更何況你殺的還是馬州侯，定將罪加一等！”劉施權不爲所動道。
“今日就是你們這些文官沒落之時，看你日後還敢飛揚跋扈！”趙光鬥步步緊逼道。
“你們這羣不見棺材不落淚的莽夫，只要你們能回答清楚本州牧這三個問題，今日之事就由你們說了算！”謝南非但沒有絲毫的畏懼，反而猶如死士一般道。“楊佩，去年購買鎢鐵劍的三億銅幣軍餉去哪裏了，劉施權，軍中的五千匹高原馬怎麼全是閹馬，趙光鬥，五千畝的軍屯收益去哪裏了？”
“你！”三人怒不可遏地用馬槊指着謝南，恨不能把他剁成肉醬，以解心頭之恨，可礙於他的威脅，卻又根本沒有這個膽子。
“做事留一線，我謝南不是絕情之人，只要你們聽命於我，這些事情就此揭過，今後絕不難爲你們！”謝南自然知道他們肯定不會當衆承認，見他們各個臉紅脖子粗，知道自己的目的已經達到，立刻話鋒一轉，使出了慣用的威逼利誘。
“哼！”三人對視一眼，只好照辦。
……
“這是……”遠處的墨先生十分意外地看着突如其來的變故，不由自主地皺緊了眉頭。
“手持火銃？”聶遜驚呼一聲，見局面已經被控制起來，立刻放下了手中的綠色小旗，連忙舉起了代表停止開火的紅色小旗，生怕火器傷及無辜。
“暫停出擊！”戴瑞和吳戰龍也很快也下達了暫緩進攻的軍令。
“看樣子這一次真的不用安寧軍出手了。”短暫的失神過後，墨先生的臉上，終於浮現出瞭如釋重負的笑容，輕撫着鬍鬚道。
“那便好，那便好！”曄治德也長長地鬆了一口氣，轉身端起一杯涼茶，痛飲了幾口，緩解心中的緊張情緒，以及他還未完全適應的暑氣。