固守在丘陵郡城的安寧軍將士們，雖然能以逸待勞，可以喫到肥美的油炸雞肉和烤鴨肉，喝到解乏的茶水，舒舒服服地躺在營房內休息。
但白天的慘烈戰鬥，給他們留下了極爲深刻的心理陰影，傷兵營內傳出的陣陣慘叫，更是讓他們對這些飯食食之無味，胃口全無，食慾大減，急的火頭軍們，還以爲是伙伕們中了邪，忘記如何烹製的技藝了。
榮睦心煩意亂地騎着戰馬在陣列中巡視，他發現安寧軍將士士氣低落，各個垂頭喪氣，完全沒有絲毫的戰鬥慾望，靈機一動大喊道。
“誰喫得多，喫得快，喫得香，就可獲得一百銅幣的獎賞，誰喫得少，喫得慢，喫得不香，就罰沒軍餉兩百銅幣，聽到沒，就是在說你着呢！”
“是，侯爺！”
兵勇頓時一愣，見榮睦正盯着自己，連忙扯下一隻雞腿，張大嘴巴塞了進去，用力地嚼了幾下，狠狠地嚥到了肚中，然後又撕下一隻雞翅，囫圇吞入嘴中，連骨頭帶肉的用力撕咬着……
“賞！”
榮睦大手一揮，身後的隨從就一路小跑到那名兵勇的身旁，把一枚銅製刀幣，放到了他的碗邊。
見周圍的將士們，紛紛一改剛纔的猶豫，掄起膀子，大快朵頤起來，榮睦微微地鬆了一口氣。他十分清楚，現在處於絕對的劣勢，安寧軍將士們的心理防線，必須比城牆還要堅固，想要做到這一點，必須得喫飽肚子，方纔有一絲可能。
更爲重要的是，現在的時間由不得自己做主，只能在戰鬥的間歇期間，抓緊時間補給，爲下一輪戰鬥做好準備。
就在安寧軍將士們開始狼吞虎嚥的時候，一名身手精幹的斥候，匆匆翻下戰馬道。
“稟報榮侯，宗氏大軍陣列開始向前推進，看樣子是打算用轟天神銃轟擊城牆。”
“繼續喫飯，才能儲備更多的體力，現在還輪不到你們上陣，做好和敵人肉搏的準備就行！”
榮睦連忙安撫準備丟下碗筷的將士，心急火燎地跨上戰馬，朝着城牆的方向狂奔而去。
在暮色的籠罩下，負責加固城牆的黎威，一面小心翼翼地帶領一衆身着黑衣的工匠們，清理着城牆之上的殘局，一面指揮着數臺新型長臂吊車，把重達一萬斤的轟天銃和稍微輕一些的轟天神銃以及銃彈火藥等，從城牆下面的馬車上，直接吊運到城牆之上。
這臺吊臂足有二十丈的長臂吊車，是黎威等一衆工匠們的傑作，它依靠複雜的滑輪組，在耕牛的施力下，可以轉運各類貨物，是修築房屋工坊、軍事工事和港口碼頭的利器。
“現在城牆上已經排布了一百門轟天銃，十門轟天神銃，考慮到居高臨下和順風等優勢條件，前者的有效射程肯定超過兩裏，後者也將超過兩裏半，基本能夠覆蓋宗氏大軍陣列。”
“相信這一輪對壘，我安寧軍應該不會處於下風，甚至還能打他們一個措手不及，扭轉一下不利的局面。”
“那便有勞聶統領了，整個戰局的走向，就看今晚的戰鬥了，儘管敵陣擁有五百門轟天神銃，八百門轟天銃，是我們的十三倍之多，可我們已經沒有後退的餘地了。”
榮睦放下望遠鏡，面色極爲凝重，在思索了片刻後，決定出動實力同樣並不佔優的水軍，試着和敵軍交手，儘可能地爲陸軍能減輕一些壓力，於是對着一旁的傳令官道。
“給徐江髮霜鴿信，告訴他等到火器營開始進攻之後，便可自由攻擊，不過我建議他最好先把宗氏大軍的水軍擊潰，掌握壩陽河的控制權後，再想辦法攻擊其火器營，儘量將他們的神火飛鷹和神火飛鴿等對我們威脅較大的火器先行摧毀。”
“轟天銃陣列聽令，裝彈！”
聶遜重重地點點頭，走到身邊的轟天銃旁，俯下身子，湊到銃管上的瞄準器前，閉上左眼，再度認真地確認方向後，成竹在胸地道。
“開火！”
轟隆！轟隆！轟隆！
震耳欲聾的聲響，響徹丘陵郡城的牆頭，一百來門轟天銃噴吐而出的火舌，宛若一團燃起的篝火，瞬間照亮了丘陵郡城的一角，榮睦疲憊的臉龐，在火光的映襯下，多出了一分堅毅。
“但願能出奇效……”
他知道，白天的戰鬥中，宗氏大軍已經佔據了絕對的上風，若是再不予以回擊，試着扭轉頹勢，兩三個時辰之內，丘陵郡城必定失守，因此，他不自覺地望向了丘陵郡城碼頭的方向，不由得捏緊了拳頭。
丘陵郡城碼頭上，徐江緊緊地盯着城牆上面的動靜，見那兒火光沖天，巨響隨之傳入耳中，他明白新一輪的戰鬥已經開始。
身爲水軍統領，他手中僅有四十艘單桅戰船和二十艘雙桅戰船，想要對付對方的兩百艘雙桅戰船的宗氏水軍，無異於癡人說夢。
好在安寧水軍佔據着更有利的上游，可以使用更爲簡便的火攻出奇制勝，不過，今夜沒有一絲風，想要憑藉水流的速度，讓火攻船突入到敵軍的船隊中，簡直就是癡人說夢。
先去試探一下虛實，再做下一步打算。
徐江無奈地看了眼垂下來的船帆，又看看天空中的雲彩，憑藉多年的經驗，也無法判斷今夜的風向，不過可以肯定的是，眼下已經無路可退，就算颳起了西風，也要把敵軍擋在丘陵郡城外，否則城中就將陷入腹背受敵的危險境地。
所以，他感到胸口突然被一塊巨石壓着，連喘氣都變得有些費力，這是他有生以來指揮的規模最大的戰鬥，而且對手還是自己的敵人，宗氏王朝水軍統領海鎮雄，所以緊張的情緒，也令他既感到不安，又十分興奮，於是，他藉着這股勁頭，狠狠地在胸口處錘了一下。
“安寧水軍聽力，起錨！”