離開柳塘監獄的榮睦等人在顧績的安排下，住進了爲石川郡和森木城每年來此巡查之人準備的客房裏，雖然與壩陽城內那奢華的壩陽樓相距甚遠，但好在還算寬敞暖和，又隔絕了寒冷的風雪，於是，住在其中的心情，居然比起在壩陽城來要好上不少。儘管一路舟車辛苦，又與王之章等人發生了一場惡鬥，而且還走遍了柳塘監獄的每個角落，換做常人，肯定早就身心俱疲，癱在牀上倒頭便睡。可榮睦卻是睡意全無，任由四肢百骸的痠軟與無力感，如浪花一般衝擊着大腦，催促着他立刻入睡，好儘快恢復體力，好支撐明日要做的事情。但剛剛經歷過的事情，則像是一道道晴天霹靂，反覆刺激着他對於世間的認知。他實在無法想象，這個號稱森木城賦稅第一，擁有着近數千人之多的柳塘鎮，竟然是薛文統等人一手捏造而出，這幾十年來，居然都未被外人察覺，就算用天衣無縫來形容這個騙局，都毫不爲過。由此展開來想，先不說整個萬山王朝，就算是這個小小的森木城就隱藏了不少騙局，而石川郡類似的情況，則肯定更是多如牛毛，數不勝數。至於那個什麼石川郡特殊郡試，十之七八也同樣有着不少不可告人的祕密。想到這裏，榮睦頓感這萬山王朝看似猶如一片寧靜的湖水，沒有一絲漣漪，可真實的面目，卻是與怪石嶙峋、錯綜複雜的湖底，沒有二致。此刻他依然記得竹清所說的那個坊間傳聞，於是，他對於接下來要去造訪之地，古木鎮的古木林，不由得提高了十二分的警惕。寒夜漫漫，終於，榮睦抵不過如潮水般的睏意，快速思考的大腦變得遲疑下來，在不禁喃喃自語一聲：官場當真險惡後，整個人終於還是沉沉地睡去了。此時的森木山脈，寒風凜冽，伴隨着刺耳的呼嘯聲，無情地略過光禿禿的山崗，彷彿要讓這個貧瘠閉塞的山區，徹底銷聲匿跡，連同這兒所有不可告人的祕密，只不過，它乾嚎了一夜，卻終究也帶不起一絲那上面厚厚的積雪。次日辰時，初春的太陽還未露出頭，渾身痠軟乏力的榮睦就已經睜開了眼，儘管他還想再睡上一會，可一想到昨夜因時間太晚，沒顧上探查的大青山守軍的傷情，無法對下一步行動作出正確的判斷，所以就立刻就又有了精神，顯然這商人無利不起早一說，在他這裏多少有些站不住腳。“柴先生辛苦了”榮睦來到一間寬敞的大廳裏，只見二十來名身上纏着白色繃帶的大青山守軍，面色還算紅潤，氣息平穩，顯然柴恩下了一番功夫。“分內之事，還好柳塘獄卒下手不重，否則他們就徹底失去戰鬥力了。”柴恩如釋重負一笑，思索了片刻道。“還有，王之章並未被徹底擊殺，只是因流血過多休克了而已，經過我的救治，苟且保住了性命，不過請榮鎮守放心，他受此重傷，功夫盡廢，今後能像正常人一樣生活就不錯了，所以也可以說再無後患。”“多謝柴先生，我本就無意傷害於他，只是他咄咄逼人，爲了保全我們自己，這纔此下策，能有這樣的結果，已是十分不錯，至少可以限制一下那些潛在敵人和對手借題發揮了”榮睦知曉欲加之罪何患無辭，但還是慶幸地點點頭，對着柴恩感激一笑。本來，他就對打打殺殺頗爲反感，認爲這不過都是些個利益之爭的殘忍手段而已，與其如此，不如好生經營自己手中的活計和產業，依靠勤勞一樣可以得到想要的東西，這樣不光可以提高一方的賦稅，還可解決百姓的喫飯問題，何樂而不爲呢只不過，某些權貴們則不這麼認爲罷了，所以，眼前所經歷的這些，知道被動接受。“榮鎮守，經過昨夜一宿的準備，所有事情都已安排妥當，除過需要留守人員之外，共有兩千八百名犯人和一百三十六名獄卒，現在隨時都可出發，趕往巨石莊。”顧績走到榮睦身旁，湊到他的耳邊輕聲道。“路途遙遠，還望顧校尉一路小心”榮睦微微一怔，對於顧績的效率十分滿意，可爲了保險起見，還是提醒道。“不知途中的糧食可都還夠用，禦寒的衣物和藥品可都充足”“若是沒有遭遇到暴雪的話，絕對沒有任何問題。”顧績十分肯定道。“只不過這糧食，恐怕頂多能夠趕到那裏，至於”“顧校尉不必擔心，不光回來的糧食夠用，就是明年一年的糧食，我也可以管夠，當然，在修築城道的這期間內，除過他們的安危之外，其餘的衣食住的問題皆不由顧校尉費心”榮睦安慰一笑，隨即抱拳道。“只不過這一年的任務不輕，有勞顧校尉了”“榮鎮守言重了，末將深知武將之責就是守護一方百姓，免遭敵人襲擾，只不過世事難料，身不由己，這才做了監獄的校尉，如今能有此一展拳腳的機會，定然不會辜負榮鎮守的希望。”顧績幹練地對着榮睦行了一個劍禮，鄭重其事道。“告辭了”“嗯”榮睦看着顧績的如風般的背影，轉過頭對着衆人道。“我們也該出發了，目的地，古木鎮”“是”衆人應了一聲，開始有條不紊的收拾起了行李。由於這些天中，每天除過趕路就是休息，衆人已經習慣了這樣的生活，所以不到兩刻鐘的時間，榮睦等已經踏上了去往古木鎮的路。在不遠處的一幢三層高的建築內，顧績望着榮睦一行遠去的背影，雖然很想繼續窩在柳塘監獄當土皇帝，可把柄卻被榮睦緊握在手，儘管自己身後的武將肯定會支持自己，但死斗的下場，只會讓沒有任何背景的自己成爲最大的受害者。於是，不甘過後，只得暫時放下心中的不滿，警惕地目光掃過面前的麾下將士，明白其中有不少人都是各方勢力的眼線，此次行動也定然會被他們身後的勢力所知曉。只不過在糧食短缺的致命問題上，這些人根本沒有解決之法，所以纔會勉強同意自己的決定，因此，他並沒有將糧食充足的消息告訴他們，只是說如果繼續死守柳塘監獄，非但無法完成各方勢力的要求，還會搭上所有人的前途甚至性命，唯有放手一搏，方纔有活下的希望。衆人你看看我，我看看你，只好默不作聲地執行顧績的命令，這個修築城道的工程，也就在各懷鬼胎的大前提下，無聲的開始了。