晁雲開始調兵遣將，江淮一帶，宋江與方臘的大軍也終於見面了。
從杭州向着淮南東路進軍，六七百里的距離，足夠方臘的大軍折騰一個月了，待到進入了淮南東路，宋江的大軍已經從應天府進兵到了滁州，一旦拿下了滁州，再向南進軍可就要度過長江了。
方臘心急如焚，一旦越過了長江天塹，再想將宋江擊敗，進而趕回應天府去，那可就難如登天了
方臘調動了幾乎所有能夠調動的船隻，僅僅兩天時間就將十萬大軍全部度過了長江，來到了滁州境內，與宋江的大軍展開了對峙。
琅琊山下，宋江大軍與方臘大軍一東一西，展開了對峙。
面對着方臘的大軍，宋江早已經成竹在胸，如今的李助已經回到了宋江身邊，幫助宋江參贊軍務，一左一右，兩個智囊爲宋江出謀劃策，再加上已經在方臘大軍之中埋下了棋子，這一戰，宋江已經是勝券在握。
不得不說，宋江爲了能夠拿下杜壆等人，可是花費了巨大的代價，對於宋江而言，只要能夠達到目的，錢財名位都算不了什麼，在梁山之時他就是這麼做的，萬貫家資都用來收買人心，方纔有了山東及時雨的美名。
這一次李助前往江南，非但是杜壆，連同柳元、上官義以及酆泰等十餘員將領盡皆被李助說動，願意歸順朝廷，畢竟是朝廷，佔據着大義，在動之以高官厚祿，哪裏有不動心的道理這些人能夠背叛王慶投降方臘，那就能夠再度背叛方臘，投降朝廷。
宋江笑道“兩位軍師，來日開戰，有杜壆等人相助，我倒是要看看方臘如何能夠招架的住，裏應外合，攻破方臘，不費吹灰之力”
“大人”
李助沉聲道“下官以爲，好鋼要用刀刃上，太早讓杜壆等人暴露，並非什麼上策”
哦
宋江詫異的看了李助一眼，問道“李先生，何出此言”
李助沉聲道“大人，從滁州到江寧府不過百餘里的距離，一旦我們擊敗了方臘，方臘的大軍必定會大幅度的後撤，將大軍屯於江寧府，背靠長江與我們決一死戰，即便是我們耗費了巨大的力氣，拿下了江寧府，想要度過長江，進逼江南，也絕非易事，百足之蟲，死而不僵，我們必然要遇到拼死抵抗，要知道江南東路與兩浙路可都是在長江以南，我們必須要在最關鍵，最艱難的那一戰之中，讓他們發揮出最大的威力來”
宋江眉頭一皺，問道“雖然李先生說的不無道理，可是如今方臘可是率領着十萬大軍，我們眼前這一戰，想要擊敗方臘，只怕也絕非易事”
吳用笑道“卻也不難”
宋江眉頭一揚，問道“軍師莫非已經有了良策”
吳用沉聲道“明修棧道，暗度陳倉，我們大軍在這裏與方臘對峙，方臘的精力必然會全部放在琅琊山下，若是此時我們出動一支兵力，從上游的安慶軍順流直下，直撲江寧，如今方臘的大軍都集中在滁州，江寧防務空虛，必然擋不住我們從上游發動的突擊如此一來，方臘大軍必定陣腳大亂，退守江寧府，我們趁勢發動進攻，方臘必敗”
吳用苦笑道“只是，長江天塹可不是那麼容易拿下的，江寧府的長江江面最狹窄的地方都有數裏之遙，寬闊處只怕都超過十里了，方臘若是將大軍駐紮在南岸，以他們對長江的熟悉，無疑對我們極爲不利”
李助微笑道“軍師，這個時候，杜壆等人不就可以發揮作用了嗎趁其不備，只需一把大火，就足以讓方臘的大軍化爲灰燼”
“妙，妙極”
宋江撫掌大笑道“傳令給安慶軍的韓世忠將軍，明天統領安慶軍與舒州兩座軍州的兵力，沿長江順流直下，直逼江寧府嘿嘿，這一次，看看他方臘如何能夠逃出生天”
李助笑道“既然如此，下官夜晚就去方臘大軍之中走一遭，面見杜壆，面授機宜，等待時機，明日，我們先跟方臘見上一仗，看看江南大軍的虛實”
宋江點頭答應，轉過天來，宋江還沒有出兵，方臘倒是先行出兵了，畢竟如今宋江已經佔據了淮南東路的大部分疆域，宋江能夠拖得起，方臘可是拖不起，更何況，宋江搶了淮南西路還不算完，竟然又對着淮南東路發動了進攻，這就是要將方臘一網打盡啊，方臘哪裏能夠答應
新仇舊恨一起算
方臘一聲令下，與包道乙喬道青統領着三萬精銳在山下列開了陣勢，向着宋軍發動挑戰。
宋江得到小卒的稟報，眉頭一揚，冷笑道“來得好，今日就先給方臘一個下馬威瞧瞧，傳令，集結兩萬精銳之師，營前列陣，與方臘一較高下”
宋江帶着吳用與李助，集結了兩萬步騎，從大營之中殺了出來。
大軍在營前列開陣勢，宋江居中，秦明呼延灼在左，花榮徐寧在右，兩萬步騎一字排開，殺氣騰騰；對面，方臘同樣毫不示弱，左面是司行方與方天傑，右面是杜壆與柳元，身後則是十幾員重將，兩軍對圓
“宋江”
方臘厲聲喝道“爾等無故犯我疆界，先取淮西，如今又進軍淮東，實在是欺人太甚，今日朕親率大軍前來，定要將你等殺得片甲不留，來日親自殺上應天府，讓趙桓那個狗皇帝給我當看門狗”
宋江怒哼道“爾等乃是國家叛逆，人人得而誅之，諸位將軍，哪位爲我活捉方臘”
背後的西軍將領杜茂催馬而出，直奔陣前，喝道“西軍杜茂再次，方臘上前領死”
“世傑，給我上前誅殺此賊，拿回宋江的狗頭”
方臘臉色冷冽，厲聲喝道。
方天傑答應一聲，直奔杜茂而來，手中的方天畫戟迎面刺來
杜茂舞動長槍接架相還，兩個人鬥在一處，只是方天傑乃是江南的第一悍將，哪裏是杜茂這樣名不見經傳的人物能夠比擬的了得
僅僅不到十個回合，方天傑大喝一聲，一戟刺杜茂與馬下水滸之梁山太子