不由得疑惑暗生，卻又暗自心馳神往。
……眼看着快到了十一月，到了快考試的時間，揚州城裏越發熱鬧起來。
來到揚州避難的富戶地主、商人權貴、雖然派出家人回鄉去整理家園，可現在還一時沒能搬回去。
一時之間，揚州滿城都充斥着這些衣着錦繡之人。
各地趕考的學子也紛紛來到此處，弄得揚州城內外的各處旅店和寺廟裏，全都住滿了人。
眼看到了深秋，運河邊的順風閣樓上，靠南的座位又成了最受人歡迎的地方。
這裏可以居高臨下，遠眺運河長江，透過西面的窗戶還可以看到繁華錦繡的揚州城。
此處離城不遠卻又風景絕佳，登樓而望使人胸襟大暢，所以還未到中午時分，就陸續有食客光顧來了。
在酒樓上，松江來的幾位學子早早的就上樓佔了地方。
他們叫來了酒菜，眺望風景飲酒攀談，倒也是其樂融融。
一位松江來的學生飲下一杯後，滿面感慨地說道：“這揚州雲液當真是清冽甘醇，比我松江的狀元紅少些香醇，卻多了幾分力氣，真是名不虛傳！”
“聽邵元兄這幾句話，真是一股酒糟味撲面而來，”這時他旁邊的學子笑着向他取笑道：“我卻喝不出什麼高低上下。”
“所以好酒都被你糟蹋了，”剛纔這個叫邵元的好酒之人，一邊兒笑着對自己的酒盞嚷嚷，一邊舉着筷子找下著之處。
這時就聽樓梯響動，又是一夥人上了四樓。
見到這幫人上來，六七個人一羣也是一副學生打扮，剛纔說話的這幾個人也向樓梯口那邊看了一眼。
後來的那幾個人氣宇軒昂，一身儒雅之氣，顯然也是學識不錯的，估計在考場上又是他們強勁的對手。
先來的那幾個學子對視了一眼，眼中的神情都有些複雜。
這時就見剛纔那個稱讚揚州雲液的“邵元兄”嘆了口氣道：“好傢伙，這次秋闈來的考生可不少！”
“多虧那個沈淵，要不學業稍差一點的，怕是沒希望了……”“啥意思？”
聽到他的話，旁邊的人連忙向他問道：“這事兒和沈淵有什麼關係？”
聽到有人問起，旁邊的幾個人也向那個端着酒盞的邵元看去。
就見這傢伙眼睛掃了一下同桌的這幾個人，略顯驚訝地問道：“你們還不知道？”
“還有臉說我是酒鬼呢，一天天的就知道在屋子裏讀書，新消息你們都不知道吧？”
“快講快講，再賣關子就打了！”
這時一桌子人都小聲地催促他，就見那個邵元放下酒盞說道：“昨天揚州府貼出告示，這回考試的名額變了！”
“原本南直隸的中舉名額是一百三十五個，現在加了十五個，變成一百五十了，多了十五個舉人的名額！”
“啊？
還有這事兒？”
一聽到他這句話，旁邊的幾個人都是又驚又喜。
話說這一下子，相當於中舉的人又多了十五個。
朝廷突然大發慈悲了？”
大家立刻向着這個邵元問道。
“所以我剛纔說，多虧那個沈淵呢！”
就見邵元在桌子上低下頭來，對圍繞着自己的一圈腦袋笑着說道：“聽說那個沈淵，數日之內平定江南三省，消息送到了京師之後，把天子高興得龍顏大悅！”
“皇上一個勁兒說，難得我大明有這樣的學子，淮揚江南真是人傑地靈……說着話兒，這聖旨不就下來了嗎？”
只見邵元笑着說道：“看來是沈淵立下大功，使得東南免受荼毒，朝廷跟皇上也是高興之極，因此纔多給了咱們十五個名額！”
“看來真是如此！”
大家聽見他的話，這才恍然大悟。
他們想了想後感慨地說道：“還得說是沈淵，真給咱們江南讀書人長了臉面！”
“這一次江南之戰打得漂亮，江南各地的反王在他兵鋒之下一觸即潰，一個一個反王的腦袋被他砍得跟蘿蔔似的。”
“就是就是！”
這個時候，旁邊另一個學子也搖着頭說道：“請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯！”
“聽說沈淵童子試剛過，一個舉人還沒到手，就讓他立下了如此大功，這一科沈淵還要跟咱們一起考試呢！”
“咱們松江一帶的反賊都是沈淵剿滅的，細算起來諸君人人都受過他的恩惠。
這次考試讓老天保佑，必那沈淵中個舉人！算是好人有好報了。”
“對對對……”這邊他們幾個人議論得十分熱烈，雖然壓低了聲音，還是免不了被旁人聽見。
……後來的那一桌裏，有一個身穿着墨綠色長衣的青年文士向着這邊看了一眼，嘴角卻是微微撇了撇。
而這時遠處靠窗那邊，正有一個半大孩子低下頭抿着嘴，忍住了臉上的笑意……此人正是龍小羽。
此刻的龍小羽和趙小尋一左一右在桌邊伺候着，沈淵一個人坐在靠着南窗的座位上，眼前的桌子上灑滿了陽光。
這四樓上的學子誰也沒見過沈淵，當然也不知道他們剛剛談論的人，此時正跟他們一起在樓上坐着。
不過龍小羽聽見衆人稱讚自家少爺，卻是忍不住想笑。
就連小尋姑娘可愛的大眼睛裏，也露出了一片掩飾不住的笑意。
小尋姑娘在沈淵家裏經過這一年，因爲伙食跟得上又是勤練武功，所以身量也是漸漸長開了。
十五六歲的姑娘家，這時正是青澀懵懂，身材萌發之際，周身上下滿是青春可愛的氣息。
原本她在沈淵的家裏的地位就跟沈夫人的乾女兒相仿，不過她還是以下人自居。
沈淵看她成天悶在家中，所以只要是在城內沒有危險的活動，也經常帶她出來，這次就是如此。
沈淵要來了筆墨，正在桌案上的一個本子上寫着。
每寫過一段他就停下來想一想，偶爾轉過頭眺望窗外的風景。