“智者不惑、勇者無懼、仁者無敵……”萬曆天子淡淡地笑了一聲道：“淨說好聽的了，說說缺點。”
“這傢伙心思太重！”
只見王瑞毫不猶豫地開口說道：“在這件案子上，他明顯已經摸到了脈絡，但是卻不肯告訴我。”
“他說現在八字還沒有一撇，不方便把沒驗證過的想法說出來。
可是我覺得這絕不是後面三兩步棋被他看出來了，而是更深更遠！”
“你呀……看看他過去幹的那些事兒就知道了。”
這時的萬曆天子聞言淡淡地笑了笑，搖頭道：“他要是心思不重，哪能活到現在？
早就死在揚州了！”
說到這裏，天子忽然就不說話了，王瑞也只好站在那裏等着。
片刻之後他就見天子拿過了筆墨。
天子拿過一個冊子，在上面寫了兩行字，然後又換上硃筆批示。
等冊子上的墨跡乾透，天子把這個冊子順手遞給了王瑞。
王瑞接過冊子一看，只見上面寫着：“因京師不靖要案頻發，敕命淮揚沈淵奉旨巡察，責實效事，京師一應衙門官民銷繳施行。”
下面是天子硃批，原本這就是一封證明沈淵身份和調查資格的“駕帖”。
但是等王瑞仔細看了之後才發現，這封駕帖很奇怪。
首先就是上面沒寫具體的差使，也沒寫沈淵的舉人身份，換句話說沈淵即便辦完了這件案子，這個駕帖他還可以接着用。
其次就是……王瑞想到這裏對天子說道：“那這駕帖，要不要送去司禮監用印？”
“不用。”
就見萬曆皇帝這兩個字一說出來，王瑞立刻就明白了！……要說這駕帖是什麼東西？
其實就是介紹信。
這上面一般都有三部分內容，一是差遣的事由，也就是給這個辦事臣子下帖的原因，二是他的活動範圍，比如說派往南方某省之類的。
至於第三點則是描述此人的行動權限，比如說賑災、查案、緝捕等等之類。
所以拿了這個駕帖的人，通常就是代表着他是去給皇帝辦事的。
小到採購摺扇，大到拘捕審訊朝中大臣，他全都有天子賜予的權利。
這種駕帖一般也會分爲兩類，一種是由內閣用印，這就代表着手持駕帖的人是有官方賦予的身份。
一般天子派到各省辦事的人，拿的都是這種駕帖。
其二就是司禮監用印，這樣的就不是國事了，一般都是天子的私事。
王瑞對這兩種駕帖的區別十分清楚，可是如今天子甚至沒讓司禮監用印，而是簡簡單單的自己做了硃批……這說明什麼？
在這種情況下，看到這本駕帖的京師內官民嚴格意義上來說，根本不用理會這種缺東少西的駕帖，因爲它完全不符合規定。
但實際上，卻不會有任何一個人這樣做，反而還會對它格外重視，這就是一種非常奇怪的現象了。
要是打個比方，那麼第一種內閣用印的駕帖，就是公司正式文件。
第三種則是領導私下裏派人去辦事，手裏拿着一張他手寫的條子……相信大家一聽就明白了，這第三種最不規範，可是下屬卻最需要用心辦理纔行！所以這張駕帖就相當於天子授權，效力真是可想而知。
沈淵有它在手上，就沒有任何各部衙的官員與敢於不聽號令。
同時微妙之處也在這裏……這張駕帖寫上對權限含糊其辭的說明，使得沈淵能在京師內做任何事。
但是一旦天子想要處置沈淵，那沈淵也同樣沒有任何申辯的餘地。
也就是說，萬曆天子要是想把沈淵處死，哪怕沈淵什麼也沒幹，天子也可以強詞奪理地說：“我讓你去金水橋底下喂王八，你爲什麼不去？
或者是：我讓你去喂金魚，誰讓你喂王八了？”
總之沈淵拿到了這張駕帖，權限就獲得了成倍的提升。
可他要是做得不好，就隨時有可能被天子幹掉……人家隨便說個啥理由都行！……此時的王瑞正有感於天子用人的手段精微巧妙，即便是沈淵這樣的人到了天子手裏，也依然是收放自如。
同時他的心也漸漸放鬆了下來，看來沈淵這小子，只要把案子乾乾淨淨地破了，他的安危也就沒問題了！而且他還會就此收穫天子對他的讚賞……正當他想到這裏時，就聽皇帝沉聲說道：“你回去告訴沈淵，這件事不管和哪個外邦有關，你讓他給朕一查到底，務必水落石出。”
“權限朕已經給他了，你告訴這小子，不要有任何顧慮，你就跟他說是朕說的……一心爲公，天下何懼？”
“是！”
王瑞立刻老老實實地答應下來。
以他對天子的熟悉，他知道這個時候是該讓他跪安了，可是皇帝卻是久久未發一言。
良久之後，他就聽皇帝沉聲說道：“你也去吧，給朕盯着他繼續辦案。”
“這小兒子的能力已是無須多言，要是他這次真的把案子的底細查清，還能辦得迅速妥當，他就是個可用之人……去吧！”
“是！”
王瑞一邊拜別了天子走出來，一邊在心裏長長地鬆了口氣！沈淵要是跨過了這一步，他離朝堂也就更近了。
不知道爲什麼，這事對王瑞也好像沒啥好處，但他就是莫名其妙地產生了一種，想看沈淵當官的念頭。
不管這傢伙做什麼官，王瑞覺得他都能把自己那一攤事兒弄得異彩紛呈，那是肯定的！想到這裏，王瑞連夜就出宮而去。
……次日一早，天才剛矇矇亮，王瑞就來到了爛面衚衕口。
這個時候，通常是一天中空氣最新鮮的時刻，可能也是最冷的時候。
早起的人在昏暗的天光下走出衚衕時，口鼻中的呼吸都吹出了大團的白霧。
慢慢的街面上開始出現了遛鳥的人，他們手裏提着套好藍布套子的鳥籠，一邊悠盪着一邊向前走。
擺攤賣早點的小販兒推着車，也趕到了自己做生意的位置。
晨歸的浪子帶着滿臉酒色後的失落，晚回的賭徒佝僂着身體神色木然……好一副衆生百態的清晨景象。