原本他們在揚州，那真是身邊到處是朋友，哪裏都能找得到救兵。
可謂是左右逢源，大家心裏也都是底氣十足。
可是自從來到京師以後，不但沈淵打起了十分小心，就連他手下的這支高手團，也發覺了身邊的氛圍不同。
到這裏就不是揚州了，京師這裏高手如雲，藏龍臥虎，這誰不知道？
更何況沈少爺初來乍到，可以說在京師能依靠的，就是他們這支武林高手組成的團隊。
所以這些人心中暗自警惕，在武學上對自己的要求，也越發拔高了一截。
因此他們練武的時候，纔會屢屢出現這般激烈火爆的場景，就連沈淵也能感覺出了大家那種躍躍欲試的情緒。
心氣兒高終究是好事，見到這樣的情景，沈淵也是十分欣喜。
可惜因爲他考試在即，沒有更多的時間用來練武，不然的話沈淵也可以藉着這股氛圍，讓自己的武藝更進一步。
……眼看着時間就過了二月中旬，沈淵在日夜苦讀之際，還抽空去拜訪了一次洪承疇。
這洪承疇雖然今年才十七歲，但是由於小時就承受勞苦煎熬，所以氣度沉穩，頭腦清醒，而且爲人溫和大度，倒是一個很好的交往對象。
洪承疇也知道，沈淵先是饋贈了他一個價值不菲的望遠鏡，然後沒過多久便有貴人過來向他收購。
甚至他還因此結識了那個叫王瑞的侍衛，王瑞這人待人接物寬和有理，天生就會給人一種親切感。
對於考場上的注意事項，考官的脾氣秉性，還有考試的環境，王瑞也沒少囑咐他。
因此洪承疇心中自然是十分感激，同時也對沈少爺的善意對待滿是感佩之心。
這回洪承疇手裏也算有錢，那個鑲金嵌玉的望遠鏡，王瑞給了他一千兩銀子買了去。
所以他跟朋友來往的時候，也不用像過去那麼精打細算了。
原本洪承疇上京趕考，帶的銀子着實不多。
好在這個時代只要是新科舉人，就被稱爲“官給稟傳送禮部會試”。
也就是說他們一路來到京師，是由各地官府提供的食宿費用。
可即便如此，在京師裏交友往還和日常花費，那也是一筆不小的數目。
不過這回洪承疇手裏的銀子，一下從五十六兩變成了一千零五十六兩。
所謂錢是英雄膽，他的自信也自然多了幾分。
這次見沈淵來拜訪他，洪承疇立刻就拿了銀子，讓店夥計買了些酒菜，在他住的客棧裏和沈淵飲酒敘談。
因爲考試在即，兩人談話時的話題，當然說的都是考試的事。
……眼下外面依然是春寒料峭，到了二月中旬時分，北方大地地氣回暖，白天陽光普照。
這時地面上的凍土，也開始漸漸有了融化的跡象。
通常有北方生活經驗的人都知道，每到這個時候，天氣就從乾冷變成了溼冷，所謂春寒刺骨，說的就是這個時令。
一杯熱酒下去，沈淵頓時便覺得身上的毛孔都被熱烘烘的酒力衝開，霎時全身血脈都通暢了許多。
要說在明代雖然有蒸餾過的烈酒，但是達官貴人飲酒時還是以黃酒爲主。
不過烈酒更容易醉，卻被更多民間的老酒鬼喜歡。
沈淵雖然不好酒，但在這寒冷的冬日和友人把酒暢談，酒酣耳熱，豪氣萬千，這種充滿了大明風情的休息方式，沈淵也是極爲喜歡。
等到他和洪承疇聊了幾句，說到考場上做時文八股時，洪承疇倒並沒覺得太過艱難。
不過策論這一條卻讓這位洪兄心中忐忑。
他說起來的時候，也頗有幾分擔憂之色。
所謂策論就是會試的一個環節，考生除了要做好八股文章之外，還要回答一道關於政務的考題。
這就是朝廷在有意考察應試舉子，處置政務的實際能力了。
當然對於沈淵而言，這樣的考題比八股文容易得不是一星半點，可洪承疇卻是正好相反。
由於他生長於貧困之家，所以即便洪承疇再怎麼聰明好學，但由於眼界所限，對於政務方面的實際操作能力，也是完全不行的。
所以洪承疇擔憂的是，萬一一道策論題擺在他面前，他對這項政務卻是一無所知，到時候他該怎麼辦？
沈淵聽到這裏時，也是心有所感。
要說這個時代的考生，尤其是從民間苦讀一路考上來的學生，還真是不容易。
他們面臨的大都是和洪承疇同樣的問題，這也就更能說明，爲什麼官員之家出來的子弟，更容易考中會試，成爲進士了。
這其實就是因爲在家庭環境的影響之下，那些更容易接近政壇人物的學生，他們的眼界更寬，接觸到的這些事也更多。
所以說到策論題，他們天然就具有優勢。
而現在考試在即，洪承疇要是想在這上面提升一步，卻是無論如何也來不及了。
……沈院一邊端着酒盞沉吟了一下，一邊在心裏回憶着，洪承疇到底是哪一年考中的進士。
不管是哪年的，肯定不是今年這一科。
沈淵模糊記得洪承疇好像是在二十三四歲的時候，才考中科舉，進入官場的。
不過想提升雖然來不及了，但是臨陣磨槍還是很有必要的。
於是沈淵想了想之後笑着說道：“真要是洪兄遇到了這樣的情況，在下這裏倒是有些辦法。”
“哦？
還請沈兄教我。”
洪承疇聞言，心下便是一喜。
他剛纔不過是發發牢騷而已，沒想到沈淵居然還真的有辦法給他？
洪承疇心裏清楚得很，沈淵的眼界與能力絕非自己可比。
所以沈淵要說有辦法，說不定還真的能行！只見沈淵飲下一杯之後，笑着說道：“要知道考試不光是一個會不會的問題，還有一個答題思路的問題。”