這時沈淵向周炳問起，這次來是不是捉拿倭寇有消息了，周炳隨即站起身，恭恭敬敬地拱手說道：
“下屬得到藩臺大人的命令，怎敢敷衍懈怠？”
“昨晚下官就帶領手下兵士，在城南堵住了那羣行兇的倭寇，血戰之後將他們盡數斬殺。”
“一共二十三人，都是東瀛真倭，屬下這纔回來向大人覆命！”
“嗯？”只見沈大人聽見這話之後，眼前頓時一亮，之後立刻大喜過望地站了起來！
“早聽說周大人在剿匪上很有一套，果然名不虛傳！”只見沈淵大笑着說道：“沒想到這兩三天的時間，這些倭寇就全都伏誅了！好好好！”
“屍體就在布政司衙門外的車上，大人可以派人驗看。”周炳看到沈淵喜形於色，一個勁兒的用拳頭捶着自己的掌心，他反倒表現得比沈淵還沉穩得多。
就見他笑着說道：“只是天氣炎熱，昨天到現在時間不短了，那些屍體已經有些腐臭了。”
“這樣啊……那個誰，你去看一眼！”沈淵聞言讓自己身邊的一個護衛到門外去，查看那些倭寇的屍體。
然後他讓周炳坐下，隨即他自己也滿面喜色地坐了下來。
“這次向朝廷上報功勞，本官一定把周大人的功績據實上奏，好好表彰一番。”沈淵笑着向周炳說道：“朝廷必定不吝厚賞！”
“這哪裏是末將的功勞？”周炳聽見這話，隨即謙遜地說道：“還不是沈大人運籌帷幄，指揮有方？在下一個軍頭兒，只知道爲沈大人效力而已，豈敢居功？”
聽見周炳這麼說，沈淵又是滿意地笑了笑。此刻的周炳也知道如今正事兒說完了，該是他想辦法套話收集情報的時候了！
就見周炳笑着說道：“末將的前程，還不是在藩臺大人的手上？只要是您有驅策之處，末將就算粉身碎骨，也要爲大人把事情辦好！”
“還真有，我跟你講！”這時沈淵聽見這話，隨即就讓侍衛從書房裏拿東西出來，此時，沈淵向周炳挑了挑眉，似乎對他的態度非常讚賞。
周炳這邊兒纔剛表完態，還沒來得及套話就看到沈淵好像又有什麼事兒吩咐他，不由得把他弄得一愣！
就見護衛不久就從房間裏拿出了一大卷紙，沈大人把紙在院中的石桌上鋪開，還用茶盞壓住了紙張的四角。
好傢伙挺大一張地圖，周炳一看上邊勾勾抹抹，畫了無數的道道圈圈，看得人頭昏腦脹……這什麼東西？
周炳一眼就能看得出，這是一張廣州附近的地圖，因爲上面標着廣州府的位置，甚至還有珠江和畫着波濤的海面。
“我可聽說了，”就見沈淵指着地圖笑着說道：“在咱們珠江外海，有一羣東瀛海盜！”
“經常有商人從此處經過時被他們在海上打劫，貨物屢屢被搶得精光，人也殺了不少……這事兒周大人知道吧？”
“知道知道！”周炳聽見這話只得點頭答應，此刻他的心裏頓時就是一緊！
因爲那些海盜不但是他的盟友，甚至海盜打劫的目標也都是他周炳指示的！
周炳早就跟這些海盜達成了合作，他非但不去剿滅海盜，而且還庇護他們在海島上安全的駐紮。
除此之外海盜所需要的糧食、酒類、女人、肉食、也都是他提供的。
而海盜那邊得到了這麼多好處，付出的代價，就是隻能搶劫那些船上沒打着四大衡旗子的商船。
因此他們是合作的關係，也是一種同盟，甚至周炳要是願意，要求那些海盜爲他做事也是可以的。
這位沈大人顯然是通過外面的渠道，得知了海盜的消息，不過他對這件事這麼關注，又是什麼原因？
當週炳心裏這麼想着，就見沈大人說道：“周大人可能不知道，沈某能有今日的局面，獨領一省的政務，靠的就是兩件事！”
“一是我連中六元，考上了今科狀元，第二件事就是我在江南平叛立下過大功。”
“軍功啊！”沈淵沉聲說道：“要說升官迅速，還有啥比軍功更快的？”
“因此這些海盜必須剿滅，聖上開恩把沈某外放到了廣東，我在這裏一事無成怎麼行？”
“我看周大人剿滅倭寇毫不留情，還是廣州這裏帶兵的將領，所以你就跟着本官，把這些倭寇一網打盡。”
“到時候把功勞報上朝廷，我虧待不了你！”
……
一聽到沈淵的話，周炳立刻就明白了，原來這小子是在平叛江南之後，升官兒升上癮了啊！
這傢伙似乎除了做文章和打仗這兩件事拿手，其餘的都不怎麼太擅長。怪不得他到任這麼長時間了，在廣州官場上都沒什麼舉動，反而打聽到了倭寇的消息，卻這麼熱心。
原來他到這裏做官也是想弄出點成績，讓皇上對他刮目相看。可是他卻在別的地方很難有所建樹，心思只能在打仗這上面轉圈圈！
……
你可是想得美呢？
這時的周炳心中暗道：媽的這些海盜是我的人，手下的兵將也是我的，你想讓他們互相打起來，我也得同意纔行啊！
真是想迷了心了，你也是找對了人了啊！
周炳心裏覈計了一下，卻微微皺着眉頭說道：“大人說的有理，下官也早就知道廣州外海有海盜盤踞的事。”
“只不過大海寬闊無邊無際，那些海盜在船上，今天在這兒明天在那兒，末將也曾經派水師到處巡邏，卻始終找不到他們的蹤跡……”
周炳這番話，就是要編個理由推脫的意思了，可是沈淵卻笑着擺了擺手。
“那你想到哪兒去了？”就見這時的沈大人指了指地圖，笑着說道：“本官對兵法也略知一二，那些倭寇在海上飄忽來去很難被找到，這我還能不知道？”
“另外就算是找到了，一場海戰打下來，對方明知不敵，還不揚帆逃跑？”
“因此在海上決戰，那些倭寇卻是難以斬草除根，所以本官纔想了個計策！”