雖然沈淵目前手頭上只有三萬野戰部隊，但是他的敵人卻只有北方的大明和女真。
現在沈淵麾下的這些部隊，除了常年保留一萬人在廣州一帶佈防和訓練之外，剩下的兩萬人都被佈置在長江一線，保持着對北方大明王朝的壓制。
這兩萬人其實一點兒都不多，因爲廣闊的長江沿線由無數的淺灘渡口，都可以讓北方部隊渡江過來攻擊江南。
所以僅憑這兩萬人想要防守住長江一線，那是基本不可能的……但這只是表面上的情況，事實上江南卻是安全得很。
因爲這件事說起來可笑……北方朝廷現在很難對江南發動攻擊。
大明朝的軍事實力雖然還很強盛，但在長江上游弋的蒸汽炮艇，卻讓他們的渡江行動基本上變成了不可能。
那些江南蒸汽炮艇速度快，火力猛，北方朝廷的海船根本無法與之抗衡，船上士兵的武器只有老式火繩槍和弓箭，基本上絲毫沒有抵抗之力。
更何況以沈淵的情報能力和在江北的基礎，就別說明朝軍隊在江北集結，想在哪裏發動進攻了。
哪怕就是萬曆皇帝下發聖旨，命令地方軍隊集結，這聖旨還沒等發到地方軍將的手裏，抄本就先被送到了沈淵的案頭上……那這場仗還打個什麼勁兒？
現在的北方朝廷，思考的還真不是怎麼來攻擊江南，而是擔心江南什麼時候會過來打自己。
畢竟他們這邊要是集結數十萬大軍，在漫長的長江沿岸瘋狂渡江，想要衝進江南的時候。
沈淵很可能會帶領一支蒸汽艦隊，沿着大運河北上直搗京師，一旦發生這樣的局面，那可就太慘了！
所以現在的沈淵對大明朝廷，完全具備一招剜心的能力，大明朝廷怎麼還敢擅自發動進攻？
……
事實上還真是如此，正當沈淵在江南大學和蘇小棠享受着這個舒適而寧靜的下午時，大明的京師紫禁城裏，萬曆皇帝卻正在把後槽牙咬得嘎吱嘎吱直響……
這些日子以來，萬曆的心情可謂是一波三折，每當他回顧之前和沈淵接觸的一次次經歷，這位大明天子都是忍不住惱恨交加。
最早的時候，沈淵進京趕考之前就在萬曆的心中留下了印象。那個時候他是意氣飛揚的白衣學子，是才華橫溢的讀書種子，是一怒拔劍、怒斬賊寇的忠義之士。
在這之後萬曆又驚訝於沈淵的才能，在他得到了狀元之位之後，萬曆對他屢屢委以重任，而沈淵也做得非常驚豔。
他不但沒有輕率的去依靠任何一方勢力，反而和滿朝文武不同，毫無遮掩地表示了對自己這位天子的忠心，而且不管什麼事交到他手裏，他都會做得極其漂亮。
在這之後沈淵外放江南，現在一想起來，這恐怕是他早就設定好的奸計！
這小子一到江南就變樣了，他先是藉着收回三大市舶三大市舶司的動作，一口氣讓自己擁有了巨大的權力。
在這之後，就在萬曆日夜憂心，擔心沈淵打過來的時候，他卻居然做了一件特別不靠譜的事。
沈淵這傢伙傾盡江南之力，打造了一支龐大的艦隊，然後就揚帆出海打仗去了！當時在京師裏，不知道有多少人對沈淵的行徑嗤之以鼻，甚至是編成笑話來嘲笑他。在大家看來，這就跟當年烽火戲諸侯的周幽王一樣，哪怕千年之後都是不靠
譜的樣板，自己作死的典範。
當時在京師各種謠言喧囂塵上，有的人說沈淵帶船出海，實際上是要在天津登陸，隨時準備向大明京師發動攻擊。
有的人則是言之鑿鑿地說，沈淵這是對當皇帝沒興趣，而是一心想要當神仙……他帶船出海，分明就是去找海外仙山，求取長生不老之藥去了。
而不管大家怎麼說，萬曆的心裏卻始終都在暗自給自己鼓勁。這要是沈淵一去不回，江南勢必大亂，到時候自己重新奪回江山的機會就來了！
萬曆也曾經嘗試過幾次，可是他派出去攪亂江南的人手都是一去不回，江南一帶一直是軍事穩定，政治清明，發展平穩，絲毫沒有混亂的跡象。
就這樣一晃就過去了一年多的時間，萬曆的心裏也是越來越興奮！
可是正在萬曆暗自發狠，準備趁着沈淵不在，向江南發起大舉進攻的時候，卻突然傳來了一聲晴天霹靂……人家沈淵回來了！
……
根據錦衣衛的報告，沈淵不但從海外歸來，而且還帶來了海量的金銀財物，讓江南的整體實力又增長了一大截。
非但如此，外界還盛傳沈淵這次出海遠征，一舉蕩平了西域各國。將所有的外洋國王全都打趴在地，這傢伙出海一年，居然獲取了巨大的勝利！
之後江南的商業開始向海外發展，錦衣衛寫來的報告越來越離奇，甚至連萬曆最爲信任的駱思恭上交報告的時候，臉上的表情都是戰戰兢兢。
今天就是這樣，駱思恭是生怕這位大明天子看到這神話故事一般的報告，會把他的奏摺，回手抽在自己的臉上！如今的江南，工廠就像雨後春筍一般催生出來，大量的機器設備日夜開動，生產出來的海量產品不斷的從海外賺取巨大的利益，如今到處冒着黑煙的煙囪，已經
成了江南一景。
大量的蒸汽運輸船忙碌在各條河道上，各地官府全都在拼命的發展經濟、改善民生，誰也沒工夫去搭理錦衣衛的煽動和蠱惑。
對於他們而言，什麼忠君愛國，華夏正統，哪裏比得上白花花的銀子吸引人？除此之外，江南軍隊對沈淵越發忠誠，沈淵給那些軍人開發的軍餉不但每月按時到達，甚至都超過了大明官府給縣令開出的俸祿……駱思恭最擔心的就是這一條
。要是天子問他，沈淵到底哪來的這麼多錢……他都不知道該如何回答！