在中國的古代講究男耕女織，也就是說喫飯穿衣都不需花錢買，但是不好意思，食鹽你卻是必須要喫的
朝廷正是看準了這一點，所以才制定了食鹽專賣的律法，經過官府允許，開具鹽引的食鹽叫做“官鹽”，是正規合法的食鹽，經營它的商人往往都是獲利巨大。
也正因爲如此，跟官鹽相對的，就有了販私鹽的人。
因爲販私鹽一被抓住就會被判重刑甚至處死，所以這些私鹽販子往往紀律嚴明，武器精良，作風狠辣，動不動就和稽查私鹽的官軍硬拼。
因此歷史上的反王，很多人都是販私鹽起家的。比如說唐末造反的黃巢，還有朱元璋起義時的對手張士誠、陳友諒、方國珍，全都是私鹽販子出身。
甚至咱們那位明太祖朱元璋，起義時的經費，也大多是從私鹽上得來的。
當藍姑娘說到這裏時，沈淵皺了皺眉。
到現在還沒說到徽商，看他的樣子顯然有點急了。
這時的藍姑娘擺了擺手，示意馬上就到了，姑娘又接着說道
然後到了大明弘治五年，當時的戶部尚書葉淇，將輸糧換引的“開中法”，改成以銀換鹽引的“折色法”。
也就是說，商人不必再千里迢迢送糧食到邊關，而是直接拿出白銀就能購買鹽引。於是大量販賣官鹽起家的陝西和山西商人就離開了家鄉，涌入了揚州一帶。
藍姑娘笑着說道：“在前些年，揚州城裏的陝西和山西商人，靠着販鹽賺來銀子修築園林、蓄養家僕，那可是牛氣得很”
當時的揚州人看不慣他們那麼有錢，於是就說這些西北鹽商：“高底饢鞋踩爛泥，平頭袍子腳跟齊。沖人一身蔥椒氣，不待聞聲是老西。”
“可是他們的好日子，很快就到頭了。”就見這時藍姑娘指了指沈淵笑着說道：“畢竟在淮揚一帶販鹽，那些西北來的商人，還是沒有本地人來的方便。”
所以在這三五十年之內，兩淮之地的徽州鹽商，開始飛速躥升起來。
那些徽商喜歡讓子弟讀書，很有耐心地培植官場上的勢力，又有地方上人頭熟的優勢。再加上鹽業本來就是官商色彩很濃厚的行業，所以徽商慢慢在官鹽生意的方面，做得越來越強。
到後來，山西和陝西的商人受到擠壓，沒辦法兩夥西北人結成了一股。他們在東關街上修建了氣魄宏大的山陝會館，聯盟起來共同對抗徽商。
“尤其是在這幾年，”藍姑娘看着若有所思的沈淵，淡淡地笑着說道：“秦晉商人和徽商的矛盾越來越深，他們爲了一點點小事，就去打官司告狀。”
“那些官司一打就是積年累月，誰也不敢服輸，幾乎到了恨不得生喫對方的程度”
“所以那十六個死者，如果是有人派他們到聚恆昌錢鋪門前，讓他們做監視徽商行動的暗線。我估計十有八九，是那些秦晉商人派去的”
“因爲派眼線常年去監視別人，能幹出這種事，需要積年累月的仇恨，還有龐大的人力物力。”
“除了跟你們徽商打得像烏眼雞似的秦晉商人，我想不出別人還有這樣的能力和動機，去做這樣的事”
藍姑娘一番話，把徽州商人的主要敵人，也就是山西和陝西的鹽商說得十分清楚。
沈淵沉吟了良久之後，緩緩說道：
“如果真是這樣的話，那麼這十六個死人，，很有可能就是秦晉商人派去的眼線。甚至也有可能是秦晉商人主動下手，把自己這些派去的暗線滅了口”
“同樣，徽商也一樣有可能做這件事先查山陝商人那邊吧”
“哦沈少爺打算怎麼查呢”聽到了沈淵的話，就見藍姑娘笑着說道：“那山陝商人和徽商並駕齊驅，在揚州城裏是何等的威勢熏天”
“別說是您了，就算是你們江都縣令想見人家鹽商首領，說不定都會被人打了回票”
“那個山陝鹽商的首領叫秦列，你要想見他的話，我給你出個主意”
“你出的那個主意，我用鞋底子都能想得出來”這時的沈淵笑着看了看藍姑娘露出裙襬外的秀鞋“嗖”的一下，那個小巧的腳尖兒就不見了。
“拉大旗作虎皮，去求崇王府唄你去還是我去”沈淵笑着問道。
聽到了沈淵的話，藍姑娘掩口笑道：“這樣的事兒，也用沈大少爺親自去嗎”
“您現在大概是不知道，沈淵這個名字在王府裏有多大的分量別人要想見山陝商會會長秦烈那是難上加難，可你要是去的話，不外乎跟王府要一張帖子罷了。”
“如果是我想見秦烈，可能還需要費點口舌，跟主子們解釋一番。至於沈少爺你就讓秦玉虎去找世子，說要去見個人，借一張王府的帖子就行。”
“這麼容易”沈淵笑了笑，向秦玉虎示意了一下，這小子立刻轉身就出了院。
這秦玉虎心思縝密，辦事妥帖，對於那些江湖掌故、人情世故之類的事全都很在行，幹這些傳話之類的事更是滴水不漏，沈淵讓他去也很放心。
可是沒到兩刻鐘的時間，當秦玉虎回來的時候，他手上不但拿着一張從王府求來的帖子，身後還跟着一大羣人
藍姑娘一見來人，慌忙站起來行禮。沈淵擡頭一看，霍居然是小王爺朱常津親自來了
只見小王爺擺擺手讓藍姑娘免禮估計這還是看沈淵的面子。然後他走過來笑嘻嘻地一把拉住了沈淵，眉飛色舞地說道：“沈先生要帖子，是有事要辦吧”
“我爺爺和父王早就吩咐過我，若是有機會在先生面前受教，讓我萬萬不可錯過。”
“所以今天我來，是想扮個隨從跟在先生身邊，看您是如何待人接物的。您放心我保證一句話不說，就在旁邊看着先生辦事”