排風扇的葉片上沾滿了混着塵埃的機油漬，緩緩地轉動着，發出“噗噗噗”的沉悶聲響。
一個穿着軍綠色背心和肥大工裝褲的年輕女子坐在一張摺疊凳上，一口一口地抽着指尖夾着的劣質捲菸——她抽得很猛，伴隨着菸頭明亮的火光，菸捲的長度以肉眼可見的速度縮短了下去，灰白色的煙霧幾乎將她整個上半身都給包裹了進去。
“別抽得太多了，就算是人工肺也經不起你這麼折騰……唉。”一箇中年男人的聲音從陰影裏面傳來，夾帶着一絲無可奈何的嘆息。
抽菸的女子留着一頭及耳短髮，一頂帆布軍帽歪歪斜斜地扣在腦袋上面。她雖然沒有化妝，但輪廓線條分明的臉型、標緻的五官再加上那抹眉宇間的英氣，倒是呈現出了一種十分獨特的中性美。
然而，湊近看的話，就會發現她的膚質其實特別糟糕，這是常年在荒野上摸爬滾打的人所特有的象徵，在惡劣的環境和輻射的雙重侵蝕下，再好的護膚品也只能算是擺設。
抽菸女子的右臂和右腿都是老式的機械義肢，這種機械義肢現在早就已經停產，在靈敏度和靈活性方面，連賽博格義體的十之一二都沒有。
她的左臂肩上原本紋着一個徽記，看輪廓似乎是一支部隊的隊徽，只不過這個紋身現在已經被一種極爲粗暴的方式所抹去，只留下了一條條像是蚯蚓一般、在皮膚上交錯隆起的恐怖疤痕。
“行了，骨架基本已經調試完成了，坐上來試試。”之前那個男人的聲音再次響起，庫房內的大燈亮了起來，一臺充滿力量感的金屬怪物出現在了女子的眼前。
這是一具六米級人形機甲的骨架，沒有安裝任何外部，內裏的精密構造完全暴露在外，渾身上下都展現着那種令人着迷的機械美感。
女子將菸頭丟在地上，一腳踩滅，一言不發地走到了蹲着的機甲骨架前，彎腰鑽進了駕駛艙。
“大賽還有一個月的時間就要開賽了，記住，下手有點分寸，別盯着對手的駕駛艙使勁懟。”穿着連體式工作服的中年男人拍了拍駕駛艙前的那根橫樑，對女子說道。
女子並沒有迴應，而是低着頭打量着駕駛艙裏的操縱裝置。
“喂，聽到沒，我讓你下手輕點，別又搞出人命來。”中年男人的語氣之中帶上了一絲怒意，音量也不由得擡高了一些。
女子還是沒有出聲。
“這只是比賽，這裏不是戰場！他們只是你的對手，不是敵人！你沒必要把對手殺掉！如果因爲這個你被判出局的話，比賽的獎金就和我們一分錢都沒關係了！明白嗎？”中年男子開始吼了起來，他用扳手用力地敲擊着金屬橫樑，發出“咣咣”的巨響，“老子有的是辦法能養活自己，那你呢？你呢？！沒了獎金，難道你指望着那筆少得可憐的傷殘撫卹金來支付你的藥費嗎？”
他惡狠狠地瞪着駕駛艙內的女子，繼續說道——
“知道了。”直到這時，坐在駕駛艙裏的女子纔開口道，她的聲音極其沙啞，聽上去就好像是兩片生鏽的鐵片在相互摩擦一樣。
這種嗓音絕不是因爲過量吸菸而導致的，除了她自己之外，誰也沒法體會到那種刻骨銘心的痛苦……還能保留說話的能力，就已經是不幸中的萬幸了。
聽到女子開口，中年男人的語氣一下子就軟了下來：“……你知道就好……不要太勉強自己，只要能進四強就行，四強的獎金就足以支撐一年的藥費了，要是能接到贊助的話，還能改善一下生活條件……”
中年男子後退了幾步，對着機甲招了招手道：“先試着站起來，注意觀察緩衝閥的壓力錶，那些零部件都是二手的，磨損得都比較厲害。”
頓時，骨架的腳踝關節處響起了一連串刺耳的摩擦聲，中年男子立馬揮着手大喊道：“停！停！我找到問題所在了，是F085號零件和G667號之間貼合太過緊密，我得把螺栓擰鬆一些，再多加點潤滑油脂……你先下來吧。”
年輕女子點了點頭，直接從駕駛艙裏翻越了出來。簡陋的老式機械義肢對她來說，就好像是原生的手腳一樣靈便自如，絲毫沒有影響到她的動作。
“少校。”女子走到中年男人的身後，低聲說道。
“我已經不是少校了……別再用這個稱呼了。”中年男人擺了擺手，長吁了一口氣。
“那時候他們打算讓你去學院執教……你爲什麼要留下來。”年輕女子問道。
“我不想再和軍隊扯上任何關係了……”中年男子有些頹喪地說道，“雖然我的手腳還健全，但我已經沒法再上戰場了……我是一個廢人……或許，去當一個機師教練對我來說是個不錯的選擇，可是，我沒法眼睜睜地看着我親手教出來的學生，最後一個個地被他們送入地獄……你就當我是在逃避現實好了。”
他脫下了身上那件破舊的夾克，丟到了一旁的摺疊凳上，在他的左肩處，也有着一個完整的徽記紋身——那是一顆黑色的骷髏，脖子上面套着白色的絞索。
如果獵犬看到這個徽記的話，他瞬間就能認出來，這曾經是外勤部隊之中，有着“死神”之稱的“絞殺者”裝甲中隊……只不過這支中隊在十年前參與一場大規模圍剿作戰的時候，因爲指揮官的指令出現偏差，原本應該被空投到敵方後方發動奇襲的絞殺者中隊，被直接丟進了土著生物密集區的腹地……他們瞬間被數百倍於己的土著生物所包圍，不到兩個小時，便全軍覆沒。
在戰後的通告文件中，絞殺者中隊並沒有生還人員，這支中隊的特殊番號也被撤銷了，沒有進行重建。
至於那名下達了錯誤致命的指揮官，則是如同人間蒸發了一般，就此失蹤。