“這是什麼東西？誰帶了微光功能的望遠鏡？借我用一下。”肥皂轉頭問道。
“是這層菌毯上長出來的東西。”長矛小隊的隊長放下了望遠鏡，丟給了肥皂，“看樣子，有點像是古代的弩炮。”
“弩炮？”肥皂抓起望遠鏡，看向了那排“鋸齒”。
放大之後才能看到，每一個鋸齒其實都是一種以骨骼爲弓、肉筋爲弦的發射裝置，除了最基礎的弓弦構造之外，還有很多在這個距離下不太看得清楚的細節，再結合其體積大小，真的就和歷史書上的古代弩炮差不多。
“剛剛襲擊我們的，看來就是這些東西了。”肥皂說道，“這些東西在一個小時前還不存在……”
“是自適應性防禦能力。”“小丑”對肥皂說道，“它能夠根據敵人的種類、能力、特點自行進化、變異，在短時間內催生出可以對敵人進行有效應對和反制的‘器官’，有一種變異侵蝕之種就具備這樣的能力。”
他停頓了一下，然後評價道：“很棘手的能力。”
“變異侵蝕之種？那這東西是侵蝕之種嗎？如果是，我們的活性彈藥豈不是對它有效果？”一名遺蹟獵人有些激動地說道。
“是也沒用。”“小丑”搖了搖頭，“活性彈藥的本質是一種專門針對侵蝕之種的毒素，毒素的效果和劑量是直接掛鉤的，你用只能剛好毒死一隻螞蟻的毒素劑量去對付一頭大象，不會產生任何作用。”
“……”衆人面面相覷，都在彼此的眼中看到了一絲絕望。
就算把他們所有的活性彈藥都加到一起，放在這層面積大到足以將整座方舟包裹起來的菌毯面前也完全不夠看的，充其量就相當於是往大海里面滴進去了一滴墨水。
“更何況，這東西是不是侵蝕之種，也還不確定。”“小丑”又補了一句。
“但願不是。”肥皂低聲說道，“如果是的話，那連碰都碰不得了。”
肥皂和長頸鹿參加過上一次穆卡赫要塞的防禦戰，也曾經接過幾趟協助正規軍剿滅異端教派據點的任務，對於侵蝕之種這種生物的特性很是瞭解——活性彈藥對它們來說是劇毒，它們對人類來說也是劇毒。只要稍有觸碰，就算身體表面沒有出現明顯的創口，侵蝕之種的細胞也有很大概率從皮膚入侵人體，然後把人體原本的細胞都異化成它的同類……
運氣“好”的人，侵蝕之種會在胸膛內凝聚出一顆“核”，將這個人作爲提供養料的宿主。在新生侵蝕之種進入急變期之前，這個宿主還能以容器的身份苟活幾個月到幾年的時間。而運氣不好的人，則是會直接變成一頭怪物，在瘋狂之中走向自我毀滅。
就在衆人思索着接下來的應對之策的時候，前面的斥候小組突然傳回來了一條消息。
消息是以燈光信號傳遞的，當然，用的不是可見光，而是紅外線，負責接收消息的也是一臺熱成像儀，通過紅外線強度變化的節奏來代表摩斯電碼中的長短信號，然後再把這些信號彙編成用人類語言寫成的信息。
“斥候小組說他們發現了從方舟裏逃出來的人！”負責接受消息的那名士兵從解碼器前擡起了手，對長矛小隊隊長說道，“但是對方傷勢很重，已經失去救治價值。”
“讓斥候小組立即進行救治，至少，保證我們趕過去的時候，人是活的。”長矛小隊隊長當機立斷道，“其他所有人，向我這個方向收攏，改爲高速機動陣形，全速向斥候小隊的位置移動！”
長矛小隊隊長並沒有在通訊中問更多很傷員有關的情況——問了也沒用，還會白白浪費時間。他知道斥候小隊攜帶的藥品並不多，除了外勤軍團標配的單兵急救包之外就只有一些興奮劑、速效凝血劑這類的東西，要靠這點玩意從死神手裏搶人，用腳後跟想想都知道不可能。
“醫務兵做好急救的準備，在必要情況下允許進行手術。”小隊長一邊快步趕路，一邊發號施令，“我不需要你把人救活，但你必須把人弄醒，讓他能夠告訴我方舟上發生了什麼……對了，所有限制級藥品的權限，全部開放，要用就直接用，無需另外進行請示。”
說完這句話，他又看向了肥皂等人，問道：“你們之中，有沒有擅長戰地急救的，或者副業是醫生的？”
長矛小隊的醫務兵本來有兩名，但其中一人也和斥候小組的狙擊手一樣，在緊急迫降的過程中喪生了，一旦等會需要進行手術，就必須得有一個擁有醫療技能的人來給僅存的那名醫務兵擔當助手。
“我可以。”“小丑”舉起了手。
“你……你？！”長矛小隊的隊長轉過頭看了一眼，在發現是“小丑”之後臉上露出了一絲驚訝神色，“你……你的特長不是飛機或者機械那一塊的嗎？我以爲……”
跟在“小丑”身後的運輸機駕駛員也一臉驚訝地看向了“小丑”。
“並不是，我主業情報販子，副業僱傭兵，和機械師沒有任何關係。”“小丑”說道，“只不過我向來的單獨行動，大家都懂，單獨行動的人，需要掌握的技能就必須多一點，所以我各種專業都有所涉獵……算不上精通，但應該夠用。”
“那行，等會就由你來輔助羅妮。”長矛小隊的隊長顧不上想那麼多，既然有人能幹這事，那自然是再好不過。
羅妮就是長矛小隊裏倖存的那名醫務兵，也是這支小分隊裏唯一的女性。
“都加快點腳步，這時候顧不上隱藏行蹤了。”小隊長又催促道，斥候小組傳回來的消息是那個人“已經失去了救治價值”，這句話換成通俗一點的講法，就是人已經只有出氣沒有進氣了，可能遲到個幾分鐘，能夠看到的就是一具逐漸冰涼的屍體了。
一公里的路，全副武裝的步兵在急行軍的狀態下，要求是跑進六分鐘以內，特種部隊的要求會更嚴格一點，一般是四分半鐘的樣子，但這一次，他們只用了三分鐘不到，就跑到了斥候小組找到倖存者的地方。
當然，代價就是整支隊伍的隊形都被拉扯得零零散散——趕到目標地點的只有包括肥皂、長頸鹿、小丑、長矛小隊隊長以及其他幾個身體接受過強化手術或是改造手術的人，足足有三分之二的人掉隊，被落在了後面，其中就包括那名叫做羅妮的醫務兵。