“誰不是呢？我以前一直以爲，要是有阿爾法人還存活在這顆星球上，和我們人類之間的一場戰爭難以避免，所以我一直都是把他們當成敵人來看待的……可我怎麼都想不到，阿爾法人居然就是另一個時空的人類。”雷頓說道，“探勘隊在第一區塊裏發現了好幾個裝滿這種土壤的深井，根據測算，總儲備量大概在四百萬立方米左右，如果將它們都挖出來，平鋪在地上，再種上糧食的話，別說亞古納可托爾上的三萬人了，就算這個數字再翻十倍、二十倍，我們也能養活。”
“土壤……這是當初地球的土壤嗎？”伊凡用指腹摩挲着那些粗糙的小顆粒，喃喃道。
作爲新紀元出生的人類，他們並沒有真正接觸過來自地球的土壤——雖然方舟上有很多專門用來生產“高端作物”的土培農場，但實際上這些農場裏使用的“土壤”，只是一種人工調配的固態培養基，除了外觀形態不同、以及營養物質和各種添加元素有細微的差距之外，本質上和水培農場的那些液態培養基沒有任何區別。
說好聽點，這叫做高端定製，突出一個品位和格調，體現消費者的財富能力和品鑑水準；說難聽點，那就是智商稅。
柯嵐曾經一度懷疑保留這些土培農場是東瀛人想出來的主意，畢竟，在舊紀元，他們是最擅長幹這種事——隨便拉個老態龍鍾的手藝人來就是什麼“匠人”、“大師”，甚至連“仙人”這種稱號隨隨便便都能冠上去，在這種文化氛圍的加持下，日料簡直成了消費主義割韭菜的一把快刀……一碗平平無奇的白米飯，隨便加段故事，來個什麼浸淫此道幾十年的“XX仙人”，再貼個限定標籤，就能買出數倍甚至數十倍的價格……錢簡直不要太好賺。
在狩神獵團名聲鵲起、大家手裏都開始有錢之後，獵犬曾經專門買過一袋號稱是“頂級土培農場”生產的稻米，結果在和水培農場生產的普通大米進行比較之後，大家發現兩者之間竟然是沒有任何區別。
也只有在知道面前的這碗米飯是出自土培農場之後，纔會在心理作用的驅使下，讓實驗者覺得這碗米飯似乎要更白一點、更香一點……口感也要更軟糯一點。
至於真正的地球土壤……在方舟上幾乎可以算是最頂級的奢侈品，這玩意的價格，比等重的鑽石還貴。方舟上最大的珠寶品牌曾經就推出過一系列以“故土”爲主題的奢華首飾，這些首飾的主體都是一枚內部存在着空腔的人造寶石，在這個空腔裏，被灌入了幾毫克的“地球土壤”……柯嵐那時候雖然沒錢，但珠寶公司卻是把這個噱頭十足的商品廣告貼在了互聯網每一處顯眼的地方，以至於像他這樣對首飾和奢侈品毫不關心的人，都知道那條裝了零點二五克地球土壤的吊墜最後拍出了四億七千萬信用點的天價。
要是真有人能奢侈到用真正的地球土壤來種糧食的話……
在方舟登陸阿爾法星之後，也不是沒有人打過阿爾法星地表土壤的主意——但以農業的角度來看，阿爾法星地表的土壤質量極爲惡劣，無論是酸鹼度、各種有益或有害元素的含量、亦或是輻射程度來看，這裏的土壤都不適合種植糧食作物。
想要在阿爾法星上種糧食，就只有兩條路子可以走：一是改良地球農作物的基因，使其適應阿爾法星的惡劣土壤環境和氣候環境；二是建造封閉式大棚，然後過濾、淨化阿爾法星的土壤，通過各種手段將其調整到適合農作物的水準。
水培農場的技術已經十分成熟，在登陸阿爾法星之後方舟上也沒有再爆發過大規模的糧食危機……在多重因素的影響下，原本優先級極高的“阿爾法星墾荒計劃”被不斷推後，直到被人徹底遺忘。
當然，在那個時代，也有學者劍走偏鋒，把主意打到阿爾法星土著農作物上的……這些植物都是經過數萬年的演變，變得十分適合阿爾法星的環境，省去了改造地球作物基因的繁複步驟……可經過無數次實驗之後，他們遺憾地發現，阿爾法星上能夠供人類食用的作物寥寥無幾，而且大部分生長週期都很緩慢，產量也少得可憐，根本不適合作爲主要口糧。
唯一接近選拔標準的就是荒野上流放者的主食“灰土豆”了，這種作物從種植到收穫只需要兩到三個月，和地球上的土豆差不多，其塊莖中也蘊含着大量澱粉，能夠給食用者提供足夠的熱量——但問題就在於其中如何處理都很難去除掉的神經毒素，以及因爲種植環境而富集在土豆內部的重金屬元素和輻射污染。
流放者之中輻射病高發的原因，除了他們經常進入高輻射區域之外，最主要的原因就是長期食用灰土豆。
“阿爾法星根本不適合發展農業。”這是學術界曾經一致認定的真理。
但伊凡和雷頓都知道，這顆星球，曾經並不叫阿爾法星……它和他們的故鄉有着一個相同的名字，叫做“地球”。
“不像是合成的固態培養基。”雷頓對伊凡說道，“要麼是阿爾法文明的技術已經強到可以製造出以假亂真的土壤，要麼，這就是當年地球在沒有被污染之前就保存下來的天然土壤。說實話，我更傾向於後者。”
伊凡捏起一小粒土礫，湊到鼻尖用力地嗅了嗅，他閉上了眼睛，神情舒展，似乎聞到了一股很好聞的氣味一樣。
“說實話，我們剛剛發現這些土壤的時候，葉言那小子還打過壞主意。”雷頓笑着回憶道，“那小子說這土壤和地球土壤相比簡直可以以假亂真，只需要將第一區塊的所有消息對外封鎖，然後偷偷拿一點土壤到方舟上，就能賺一筆大錢。”
“他真這麼說過？”伊凡愣了愣，“可是，就算有一部分消息不靈通的有錢人會上當受騙，可時間一長，圈子裏‘流通’的‘地球土壤’總量會變得越來越多，肯定會有人察覺到問題所在的……就算這些土壤和地球土壤完全一致，但地球土壤之所以能賣出天價，就是因爲它的稀有性，現在這個稀有屬性消失之後……”
“地球土壤的價格就會暴跌，它那‘奢侈品’的身份就會蕩然無存，但這和我們又有什麼關係呢？反正錢已經進了我們的口袋裏，至於我們付出的成本，幾乎可以忽略不計。”一個聲音接着伊凡的話說了下去，兩人轉頭一看，發現穿着一件連褲工作服的葉言正站在不遠處，他的手裏還拎着一大堆看上去充滿了科技含量的……農具。