吳軍各部將旗豎立，隨風而動。
水寨內，是無數鬥艦、艨艟，以及不少的樓船，樓船兩側停靠了不少走舸，一些水手甲士正在戰船上操練着兵戈。
此時，孫策按劍闊步走着，身後跟着是程普黃蓋二人，孫策對下屬無微不至，頗得軍士愛戴，其更是每日巡營，督促衆人操練。
他想主攻張繡水寨，可是強攻損失太大，只能在柴桑這塊給張繡軍施加壓力，尋求周瑜在廬江能破局。
只要張繡的廬江防線潰敗，那柴桑將孤立無援，張繡只有後撤，也唯有如此，他才能心安啊，不然柴桑水寨如鯁在喉，他心難安。
此時，孫策神情剛毅，但卻充滿關切的在一艘艘戰船上指點着麾下江東甲士，這些甲士每每被指點後，皆神情激昂。
孫策實力不算弱，其當下坐擁揚州大部，有口數百萬，也算是諸侯中實力較強的，只不過揚州他統一時間有限，處處制肘。
而此時，魯肅面露焦急。
只見他腳下生風，快步趕來。
孫策扶劍看到了魯肅，不由皺眉迎了上去，沉聲道：“子敬，何故如此慌張？”
“主公，壞事了！”魯肅痛心疾首，神情凝重，沉聲道：“主公，豫州細作來報，關中劉備反叛曹操，已擁兵自立。”
“而如今，曹操已撤回許昌，恐怕是要發兵攻取關中，如此一來，張繡那廝定然集結精兵猛將，欲順江而下，謀取我揚州啊。”
魯肅說着，神情有些恍惚。
雙眸帶着焦慮，同樣陷入沉思。
“什麼？曹操撤軍了？”
孫策劍眉倒豎，兇着眉目道。
此番圍攻張繡，便是曹操那廝提出來的，可現在倒好，其說撤就撤，這讓他如何？畢竟相對曹操，張繡更想順江而下啊。
只要張繡把疆土擴張至揚州，其可以說是先天立於不敗之地，佔據地利，如此不管是對付曹操，劉備，亦或是袁紹，皆不虛。
“嗯，曹操已與十餘日前便假意撤軍，若肅所料不錯，他此番撤軍是要攻伐劉備，意圖趁劉備立足未穩輕取之。”
魯肅點頭，神情凝重說着。
“哼，這個曹操，虧吾還以爲其是一方豪傑，竟然會做出這等蠢事，竟讓劉備反叛與關中。”孫策惱怒。
他揚州雖然地大物博，可畢竟掌控有限，更何況荊州七郡比揚州只強不弱，可以說此戰己方天時地利人和皆不佔。
惱怒歸惱怒，可他畢竟不是莽夫，不由其星眸看向魯肅，沉聲道：“子敬，你以爲當下我軍該如何？”
程普、黃蓋二人也是看向魯肅。
魯肅沉思片刻，神情漸漸凝重，倏然說道：“求和！”
“求和？”孫策詫聲。
“沒錯，就是求和。”魯肅點頭，接着道：“主公，張繡軍力兩倍與我軍，麾下武將勇冠三軍，文士皆胸懷韜略。”
“而且，如今時近雨季，江水將暴漲，若主公執意要戰，那便是逆水行舟，不進則退。此乃天時之敗矣。”
“而荊州距揚州呈俯瞰之勢，可順江而下，更何況柴桑尚在張繡手上，其幾乎可暢通無阻，此乃地利之敗矣。”
“主公平定揚州不過近年爾，江東各部世族雖表面依附主公，可若事不可爲，這些人將率先投降，以迎張繡，此乃人和之敗矣。”
魯肅目光如炬，緊緊盯着孫策，如今的揚州，還沒辦法和張繡抗衡，若是執意要戰，恐怕勝算不足兩成。
聽着魯肅說完，孫策神情陰翳。
程普、黃蓋二人更是皺着眉頭，有些氣不過，他們打了半輩子仗了，無論是孫堅還是孫策，從未有過求和一說。
見孫策皺眉，魯肅連忙補充道：“主公，今時今日絕不可戰啊。若戰，將必敗。主公當韜光養晦，待雨水時節過後，再議不遲。”
孫策沉着目光，神情遲疑。
如今夏水將至，若不發洪澇的話，荊州水軍可乘水而來，其勢不可擋。相反，他麾下水軍卻不能寸進。
着實難勝！
“子敬，此事關係重大，吾不可武斷。”孫策略微沉吟道：“這樣，我且派快騎飛奔廬江將此事告知公瑾，聽其謀斷如何？”
“主公，此去廬江一來一回恐需數日，若等公瑾謀斷，肅擔憂來之不急。肅不才，願先一步奔赴荊州，爲揚州求和。”
魯肅焦慮說着，時間就是機會。
若是張繡還沒發兵，那他還有機會嘗試說服張繡求和，可若是等待周瑜謀斷從而錯過這個機會，恐怕荊揚之戰將無法避免了。
聞言，孫策皺眉，心中憂慮。
十數息後，其看向魯肅鄭重道：“子敬，張繡素來奸險狡詐，麾下賈詡更有毒士一稱，此番求和你可有信心？”
“屬下不敢保證，但屬下必定全力以赴，爲我揚州萬民求來半年寸許光陰的安寧。”魯肅神情凝重，抱拳道。
“嗯，也罷！那就有勞子敬走一趟了，若事不可爲，子敬當第一時間退走，吾孫伯符征戰一身，尚還不懼張繡。”
孫策利劍微抽，聲音冰冷道。
他原以爲此戰可夥同曹操一塊可以拿下張繡的一些地盤，最起碼能奪回柴桑，可他還是想多了。
無論是柴桑的甘寧，亦或者皖縣的劉曄張遼，皆非泛泛之輩。最起碼這段時間來，他和周瑜皆未能在幾人手中討到便宜。
“此事關重大，肅即刻起程。主公且靜候佳音。”魯肅說了句，旋即拜別離去，神情毅然。
…………
潁川，許昌城。
曹操憤憤摔下手中竹簡，近乎咆哮道：“豈有此理，真是豈有此理。他張繡簡直是欺人太甚。”
荀彧略微皺眉，
上前拾起竹簡，上下掃視了幾眼，不由眼瞼一皺，嘴角抽抽，皺眉沉聲道：“主公，張繡這是想趁機勒索啊！”
曹操陰着雙眸，冷聲道：“哼，其好大的貪念，也不怕閃了他那舌頭。竟索要萬金，錦布五千匹，女子萬人，以及鐵礦石，驃騎大將軍一職，真當吾怕他不成。”
衆文臣低頭不言，
不過武將卻是躍躍欲試。
“報~，啓稟主公，許昌西南方向約兩百里，發現張繡軍鐵騎，約莫五千騎，其鐵騎三軍後恐還有步卒尾隨。”
此時，哨騎狂奔至喊道。
曹操臉色陰沉下去，拳頭都是攥個咯吱作響，真當自己不敢魚死網破麼？若是真把自己逼急了，大不了不去理會劉備。