閆璟抽出桃木匕首，拉開享堂木門，先前怎麼都拉不動的木門被輕易打開，門外一左一右放着兩盞大的探照燈，探照燈頂部用黑色的傘遮住讓光源集中在木門上，也避免泄露在外引起有心人的注意。
探照燈後面的小馬紮上坐着一個鬚髮蒼蒼滿臉皺紋的老人，手杵在腦袋上一點一點地在打瞌睡，連木門被打開的吱呀聲都沒能將他喚醒。
閆璟不敢大意，將桃木匕首護在身前慢慢靠近。老人的頭越往下，忽然就從撐着的手上滑下去，驚醒過來的老人撩起下垂的眼皮，渾濁的眼睛在看到臉上陰晴莫變的閆璟後慌張地往他身後看去，隨即跳起來踉蹌着奔進享堂。
享堂裏混亂一片，紅的血白的肉，猶如屠宰場宰殺後的場景，姚氏先祖的靈牌歪七扭八胡亂扔在地上，染上斑斑點點。
滿目瘡痍。
老人看都不看靈牌一眼，茫然四顧慌亂叫喊，他的聲音小且沙啞，喉嚨裏帶着痰咕嚕咕嚕，讓人聽不清楚。他喊得累了，頹然地跌坐在髒亂的地上將臉埋在手心，哽咽抽泣的聲音斷斷續續傳出，悲涼悽惻，讓人不敢細聽。
角落裏的女人面露不忍卻又無可奈何，堅強一點的只移開臉不看，有好幾個已經在抹眼淚，只是陰陽有別，老人看不見她們。
危險既除，閆璟一直繃着的神經鬆懈下來，他走到虺蛇龐大的身軀旁邊細細尋了一下，將手中桃木匕首往下刺，四五次後纔將蛇皮刺出一道口子，順着口子再用力往下劃拉，便將虺蛇開膛破肚露出一個拳頭大小黑綠色的東西，他將東西掏出來送到夏言蹊嘴邊示意她喫下去。
夏言蹊中了蛇毒，又被絞纏許久，早已渾身無力意識昏沉靠倚坐在門邊，忽然鼻尖傳來一股濃烈的腥臭味讓她激靈清醒過來：“這什麼東西？”
“蛇膽。”閆璟將蛇膽往她那邊遞了遞，解釋道，“你中了蛇毒，用它解毒是最有效的。”
儘管還很虛弱，夏言蹊仍舊努力擺頭：“蛇膽又苦又澀，上面都是寄生蟲，我纔不要喫！”
閆璟見她沒有被虺蛇嚇到，見了這蛇膽反而花容失色，不禁笑道：“這可是難得一見的寶貴藥材，不僅能解毒，對你身體、修行也都大有裨益。”
夏言蹊抿緊嘴脣拒不張口，閆璟無奈，胡亂用衣裳裹了放在一旁走到蛇頭位置。
他細打量了一下，對準蛇頭一個小包位置下刀，一戳一剜之間，手心就多出一個灰褐色的虺蛇角，掌心大小，上面大小兩根杈丫，瑩潤細膩，觸之冷硬。
閆璟將兩個虺蛇角與蛇膽一起放在夏言蹊身邊，然後看向老人。
老人哭聲漸歇，顫抖着從污漬裏隨意撿起一個靈牌，蹣跚走到供桌前，供桌已經裂開幾道細小縫隙，還有沒凝固的血從桌沿往地上滴答。他撩起衣襬緩慢用力地擦，喃喃自語道：“三百多年，姚家少了多少女兒，今天才知道竟然是這麼個東西……你們死了，他們也死，都死了，死了好，一了百了……”
閆璟飛了幾張符籙出去，符籙接觸到血水便無風自燃，將血水中的毒素燃燒殆盡。虺蛇餘下的屍身仍舊龐重無比，雖然有點可惜，閆璟在將蛇皮扒下之後仍舊毫不猶豫地一把火將蛇肉給燒了。
待蛇肉燒成灰之後閆璟將蛇皮團在脖子上，一手提了蛇角蛇膽，一手扶起夏言蹊離開，外邊天色漸青，已經快要天亮了。
到了嬌嬌家，夏言蹊倆人渾身髒污臭不可聞形狀狼狽，趁着猴子幾人還在睡夢中，倆人匆匆將身體沖洗乾淨舒泰地睡了一覺。
夏言蹊醒時只覺得肚子咕咕直叫，她努力睜開重若千斤的眼皮，剛一動便覺得渾身痠痛，整具身體像是被打散了重新組合在一起一般難受，喉嚨乾澀發疼，鼻子堵了一邊，出氣的另一邊火燒火燎的疼。
她費力地拖着疲軟沉重的身體往門外走，閆璟已經醒了，正在和姚母幾人說話。
姚母道：“說是守祠人守夜裏點蚊香引起的，他就住在享堂側邊，那間房子都燒得差不多了，祠堂前面被燒了一小半，連帶着享堂也被燎了，烏漆抹黑的，好在人沒事。”
夏言蹊走過去打了招呼後問道：“哪裏着火了?”
姚母道：“姚家祠堂。燒了幾個小時，幸好農村人早上要做事起得都比較早，有人看到了纔沒有釀成更大的火災。”
夏言蹊心下奇怪，閆璟那把火是在享堂放的，真要是起火也應當是享堂損失更大，聽姚母話裏的意思，難道這火是那老人家自己放的？
她回想着夜裏老人的動作，只是當時她中了蛇毒腦子一片混沌，老人做了什麼說了什麼她都記不大清楚。
“人沒事就好，”夏言蹊裝作若無其事地笑道，“夏天到了，蚊蟲多，天氣乾燥，還是要多注意點。”
姚母道：“祠堂基本上都是木製材料，又過了這麼多年，該是大修的時候。”
夏言蹊不知道爲什麼守祠老人爲什麼會這樣做，但無疑是幫了他們，昨晚在祠堂裏聽他哭得悲涼，其中或許有什麼隱情，便問道：“人送去醫院了嗎？昨天聽你說他是孤寡老人，家裏一個人也沒有了?”
姚母目光便轉向嬌嬌，低嘆一聲道：“他是嬌嬌隔了幾房的堂爺爺，原本也是有老婆孩子的，不知道爲什麼都死了——這是我嫁進來之前的事情，他們也怎麼跟我提起。”
夏言蹊心下猜測，守祠人的孩子估麼着也在那些女孩裏面，他的一切行爲也就有了解釋。既然如此，說不定還須得他的幫忙才能找回嬌嬌被換掉的那一縷地魂。