一日午後，兩人從衙門裏出來。王忠民伸了個懶腰，道：“這幾日忙忙碌碌，實在有些累了。今日回去之後，好好洗一個澡，美美睡上一覺！”
崔青道：“大戰已經過去幾日了，防禦應該輕鬆些纔是。”
王忠民搖了搖頭：“現在醫治的都是各軍的疑難雜症，更傷神啊。”
兩個人一個是司令部警衛部隊首領，一個是軍中的軍醫首領，日常日日相見。當下兩人一邊聊天，一邊走回住的地方。到了街口，崔青突然停住。
王忠民道：“崔統制有什麼事情？”
崔青道：“聽聞平遙牛肉煮得特別肥美，遠近聞名。不如我們去喫一餐牛肉，飲兩杯酒，再回去睡覺可好？”
王忠民想了想道：“也好。”
兩人看看方向，向縣衙後邊的巷子走去。
中國古代的大部分時間，都禁宰耕牛，市面上穩定供應的牛肉都是病死老死的牛。想把這樣的牛肉做得好喫，沒有異味，需要高超的技藝，並且使用大量的香料。說自己是傳統風味做牛肉的，多是如此，要不就是晚清民國亂世發展起來的。平遙這裏，以牛肉聞名，當然就更是如此。
不過這幾年，金人佔領之後，牛禁松馳，用的肉換成了黃牛肉，滋味格外出衆。平遙城裏有錢的人家，晚餐割上一塊五香牛肉，打上二兩白酒，生活也是逍遙。
此時平遙城裏到處都是軍人。特別是司令部設在這裏，閒散軍人尤其多。
曹智嚴駐平遙的時候，軍人不強索財物，不亂殺人，不強佔民房，留下的印象很好。王宵獵來的時候，百姓都踊躍獻出房屋，不時有富戶以酒食勞軍，軍民關係非常不錯。軍隊也報之以禮，如果住在民戶家裏，酒掃房屋、挑水這些活基本是士卒來幹。雖然沒有軍民魚水情那麼和諧，居民和軍隊的關係還是非常和睦的。
崔青和王忠民走在街上，見路邊的食鋪裏，多是軍人。他們有錢，喫飯買東西都是付現錢，格外受歡迎。兩人走在道路上，街邊的小鋪不停招呼。
走過小巷，又走過了一條橫巷，到了盡頭，纔是一家牛肉鋪。這裏有些破爛，是平遙城貧苦人住的地方。牛肉原來就不是什麼高貴的喫食，當然只能在這種地方。只是這幾年才改變，店鋪的位置沒有搬。
崔青上前，要了兩斤牛肉，兩個涼菜，到旁邊坐了。
這裏已經相當沉舊了，凳子還掉了一條腿。周圍喫肉的人，什麼樣的裝扮都有，很多都是做力工的。
這些零工的報酬並不低，特別是最近司令部入駐，活計非常多。完工了，過來喝一口白酒，喫兩口牛肉，回去倒頭就睡，又過了無災無難的一天。
王忠民看了看四周，對崔青小聲道：“我們還是拿去喫吧，這裏委實腌臢了些，讓人有些不舒服。”
崔青笑道：“你們做郎中的人，毛病實在多。好吧，到外邊，再買瓶好酒喝了一喝。”
正說着，外面來了一個年輕婦人，頭髮蓬鬆，臉色慘白，偏又長得好看。而且正是青春年少，所有的缺點都成了優點，望之讓人有些心動。
婦人到了肉鋪前，隨手扔過兩張洛陽會子，道：“主人家，來一斤牛肉。要切好的來，不要攙些雜碎肉來糊弄我！”
小廝接了錢，笑道：“三姐真是好笑！我們這裏良心生意，誰人不知？”
婦人啐了一口，眼睛四處亂瞟。看了一會，對小廝道：“城裏這些日子來了不少士卒，到處都是。按說都是些精壯漢子，怎麼不見來照顧我們生意？他們正是青春年華，不怕憋壞了！”
婦人道：“換了衣服，哪個認得？我們又不盤問他們的來歷，牀上折騰半個時辰，誰又知道他們是誰？”
小廝道：“那樣時，你們又怎麼知道他們不光顧？換了衣服你們還認得？”
婦人眼裏閃過一絲媚光，道：“那是當然。他們當兵的人，自然跟平常做活的人不同。嘖，說了你也不懂！”
小廝搖了搖頭，切好牛肉遞了過去。
婦人伸手接了牛肉，目光又在店內瞟了一遍。看到崔青和王忠民，見是兩個軍官，特意多看了幾眼，才扭着離去。
崔青叫過小廝，讓他酒菜打包，自己和王忠民帶回去喫。
小廝正收拾東西，崔青問道：“剛纔來的婦人是什麼人？看他樣子，不似良家婦女。”
小廝道：“旁邊巷子裏，住的都是暗娼。這個婦人叫柳三娘，本是中原女子，被金人擄來北地。前兩年，搶他的那個金人死在南邊，她輾轉流離，最後成了暗娼。”
“原來如此。”崔青點了點頭。
金軍從京西路北撤的時候，驅趕了大量漢人北上。其中人數最多的，就是工商業者和年輕婦人。這些人到了北方後命運各不相同，大多都生活悲慘。
淪落底層之後，有的人奮發圖強，有的人苦熬日子，有的人自暴自棄。
崔青看着柳三娘離去的背影，久久無言。
拿了牛肉，柳三娘搖搖擺擺回到住處。一進門，就見兩個漢子在那裏圍着春春，一邊說着話，一邊不時在春春身上捏一把。春春似躲閃又不躲閃，任憑兩個漢子揉捏。
柳三娘走上前，把牛肉摔在桌子上，道：“早跟你們說了，春春今日身子不方便，怎麼還在這裏亂抓！”
一個漢子笑着道：“身子不行，扭一把又不妨事。偏你的話多！”
一邊說着，一邊把包牛肉的荷葉打開，對另一個漢子道：“今日錢也花了，且先過來飲兩杯酒，喫些牛肉！”
兩個漢子湊到一起，打開酒瓶，都倒了酒。對柳三娘說道：“姐姐，也過來飲兩杯。我們兩個男人喝悶酒有什麼意思？你也過來，我們說些體己的話兒。”
柳三娘罵道：“偏你們這麼多事！脫了衣服，我們早早做完了，各自睡覺，豈不是好？”
一個漢子道：“姐姐生得俊美，說話卻太也無趣。唉——”
一邊說着，一邊又拖過春春來，捏了她的大腿一把，道：“還是這個姐姐會哄人，真是我見猶憐！可惜，今天身子不好，不然我們舒舒服服做一對夫妻。”
柳三娘坐在一邊，看着他們三人在那裏調笑，冷哼一聲，繼續喫自己的南瓜子。
兩個漢子喝了一會酒，對柳三娘道：“聽說姐姐是南方人，家裏還有一個弟弟，是也不是？”
柳三娘道：“不錯。我那個弟弟，長得身高體壯，一身的力氣。若不是當時被金人砍了一刀，他豈會容我一個人北走？唉，也不知道他活下來沒有。”
漢子道：“現在外面到處都是南方來的兵，你沒有出去問問，有你弟弟沒有？”
柳三娘笑着搖頭：“這次打仗，從南方來的兵聽說有幾十萬人。我弟弟縱然在裏面，哪裏找得見？”
說完，轉過頭幽幽地看着窗外。